Telo augmente la capacité de remorquage de son petit camion électrique à 8 000 livres.
Telo augmente la capacité de remorquage de son camion électrique de petite taille à 8 000 livres, contre 6 600 livres annoncés précédemment.
La startup affirme que des mois d’essais en conditions réelles l’ont convaincue que le petit MT1 peut remorquer en toute sécurité plus de charge que ce à quoi on pourrait s’attendre pour un véhicule de cette taille. Ce nouveau chiffre place un pick-up de 152 pouces à peu près au même niveau qu’un Ford F-150 de base.
Le cofondateur et CTO, Forest North, a annoncé ce changement dans une vidéo, en le justifiant par ses propres besoins. « Au début, nous avons fixé comme objectif de pouvoir tirer des charges dépassant 6 000 livres. Personnellement, je possède un camping-car et je voulais m’assurer de pouvoir le tirer », a-t-il déclaré. « Maintenant que nous sommes plus avancés, nous avons tiré de nombreuses charges. Nous comprenons bien le concept du remorquage et ce que ce véhicule est capable de faire. »
Le MT1 est aussi petit que possible pour un pick-up moderne. Avec 152 pouces de long, il est de la taille d’une Mini Cooper électrique, tout en disposant d’un plateau allant de 60 à 96 pouces et pouvant accueillir jusqu’à cinq personnes. Il est équipé d’un système de propulsion intégrale à deux moteurs développant 500 chevaux, ainsi que d’une batterie standard de 77 kWh offrant une autonomie de 260 miles, ou d’une batterie longue portée de 106 kWh assurant plus de 350 miles d’autonomie. Telo fixe son prix à 41 520 dollars et prévoit des livraisons initiales à la fin de l’année 2026.
Pourquoi Telo pense qu’un petit camion peut tirer de lourdes charges
Le raisonnement de North s’appuie sur les principes physiques qui favorisent un système de propulsion électrique lorsqu’un remorque est attaché au crochet de remorquage.
Le premier avantage concerne le freinage. Un camion électrique à quatre roues motrices capable d’alimenter ou de récupérer une grande quantité d’énergie peut, selon lui, recycler l’énergie en descendant des pentes longues presque indéfiniment, sans surchauffer ses freins. « Cela signifie que nous pouvons recycler l’énergie sur des kilomètres et des kilomètres en descendant une pente — vous n’avez pas besoin d’utiliser vos freins, tout en conservant un contrôle total sur votre véhicule et votre remorque », a déclaré North.
La chaleur constitue l’autre aspect important. Les camions de combustion rejettent la majeure partie de leur énergie sous forme de chaleur, et doivent en perdre encore plus sous charge, ce qui est précisément ce à quoi la norme de remorquage J2807 de la SAE vise à soumettre les véhicules par des essais tels que celui sur une pente de 6 % sur 11 miles. North affirme que ces calculs s’appliquent à peine aux véhicules électriques : « Pour nous, cela ne change pas vraiment beaucoup l’équation. Nous disposons d’une grande quantité de couple et de puissance, et tout se produit instantanément. Cela rend le démarrage en pente extrêmement facile. »
Il y a aussi la question de l’emballage. Le crochet du MT1 se trouve près de l’essieu arrière, ce qui donne un bras de levier plus court, de sorte que le poids de la remorque ne soulève pas l’avant du véhicule comme ce serait le cas sur un camion plus grand. Et malgré ses dimensions réduites, le MT1 n’est pas léger — North indique un poids de plus de 4 000 livres — il est monté sur un châssis en acier avec une barre transversale qui relie le crochet au cadre. Selon lui, la petite taille constitue un avantage structurel : la même résistance nécessite moins de masse qu’elle ne le ferait sur un camion de taille normale.
North a été direct quant aux limites. Pour les longs trajets, « un grand camion diesel sera probablement préférable à court terme ». Le MT1 est conçu pour de courtes distances, où un camion compact, facile à garer et performant en remorquage est plus pratique qu’un véhicule de grande taille.
Le chiffre de 8 000 livres ouvre la voie à une nouvelle catégorie de remorques
Le passage de 6 600 à 8 000 livres n’est pas une augmentation aléatoire. Il vise les remorques équipées de leurs propres batteries et moteurs.
Telo a déjà démontré cela en juillet, lorsque le MT1 a tiré la remorque électrique Flow de Pebble, pesant 5 800 livres. Le système de propulsion active « Easy Tow » de la Flow utilise le train motrice et le récupérateur d’énergie de la remorque pour réduire la charge effective sur le véhicule tracteur, ce qui permet à un camion de la taille d’une Mini de tirer une caravane de taille normale sans difficulté. North affirme que de nombreuses de ces nouvelles remorques motorisées se situent dans la fourchette de 6 000 à 8 000 livres, c’est pourquoi cette capacité plus élevée fait du MT1 une véritable option pour elles.
C’est justement cette marge électrique qui rend crédible l’histoire de la récupération d’énergie. Telo a confirmé en juin une charge continue de 400 kW pour le MT1, grâce à une architecture de batterie double 800V/400V. Un camion capable d’absorber autant de kilowatts avec un chargeur peut également absorber une grande quantité d’énergie récupérée en descendant une pente.
Comment 8 000 livres se compare aux autres camions
Par rapport aux pick-up électriques de taille normale, 8 000 livres représente une valeur basse. Mais ce n’est pas le chiffre en soi qui compte — c’est sa valeur relative par rapport à la taille du camion.
Voici où se situe le MT1 :
Telo MT1 (152 pouces) : 8 000 livres
Ford F-150 Lightning : 10 000 livres
Tesla Cybertruck : 11 000 livres
Rivian R1T : 11 000 livres
GMC Hummer EV : 12 000 livres
Chevy Silverado EV : 12 500 livres
Pour ce qui est de la capacité de remorquage, un F-150 de 2025 peut tirer entre environ 8 400 livres avec le moteur V6 de 2,7 L de base et jusqu’à 13 500 livres lorsqu’il est entièrement équipé. Ainsi, le petit camion de Telo prétend maintenant pouvoir remorquer une charge similaire à celle d’un F-150 de taille normale de niveau entrée, tout en étant presque quatre pieds plus court et des milliers de livres plus léger. Aucun camion électrique de taille normale ne rivalise avec le MT1, ni en termes d’encombrement, ni en ce qui concerne son prix de départ de 41 520 dollars.
Point de vue d’Electrek
C’est impressionnant et excitant, mais je pense toujours qu’il vaut la peine de rester sceptique.
Telo a accompli beaucoup avec très peu. L’entreprise a levé environ 20 millions de dollars au total — y compris un financement de série A mené par Marc Tarpenning, co-fondateur de Tesla — et elle s’efforce d’être prête pour la production tout en respectant les exigences fédérales. Dans un secteur où les startups dépensent régulièrement des centaines de millions avant même de pouvoir fabriquer un seul véhicule vendable, cette efficacité en matière de capital est vraiment remarquable. La physique du remorquage décrite par North existe bel et bien : un couple instantané et une forte récupération d’énergie font effectivement des véhicules électriques de bons outils de remorquage – bien que pour des distances plus courtes, en fonction de leur capacité énergétique.
Mais Telo tente de créer une sorte de couteau suisse : un camion minuscule capable de tirer 8 000 livres, doté d’une puissance de 400 kW, pouvant accueillir cinq personnes, équipé d’un lit de la taille d’un Hummer, et dont le prix de départ est de 41 520 dollars. Chacune de ces caractéristiques est en soi impressionnante. Intégrer toutes celles-ci dans un véhicule de série et les garantir systématiquement une fois que des unités réelles sortiront de la chaîne de production constitue un défi bien plus grand que de les présenter sur un prototype. Les capacités de traction, en particulier, ont tendance à être sous-estimées dès que les équipes chargées des responsabilités légales et des garanties interviennent.
Tout cela dépend encore du plus grand « si » de tous : Telo parviendra-t-il réellement à atteindre une production en série ? Le travail sur le prototype est impressionnant. Les livraisons sont prévues pour la fin de 2026. Nous verrons si le camion de série pourra tenir toutes les promesses du modèle préparatoire.