Enquête du dimanche : le Ford Fathom va-t-il éclipser Slate Auto ?

Ces dernières semaines, nous avons mené un sondage dans la barre latérale pour savoir si les lecteurs d’Electrek pensaient que l’annonce du futur pick-up 100 % électrique Ford Fathom, dont le prix est de 30 000 dollars, entraînerait la chute de la startup Slate Auto, soutenue par Bezos, avant même qu’elle ne débute ses activités. Après près de 2 700 réponses, voici ce que vous nous avez dit.

Pour ceux qui auraient manqué le sondage, la question était : « Maintenant que nous savons que le camion électrique Ford Fathom coûtera seulement quelques milliers de dollars de plus que le Slate minimaliste, est-ce déjà la fin pour ce dernier ? En d’autres termes : le Fathom de Ford a-t-il déjà tué le Slate avant même son arrivée ? »

Voici les résultats chiffrés avant d’aborder les nuances – et croyez-moi, il y avait beaucoup de nuances !

En chiffres

La majorité des répondants ont gardé leur position floue, choisissant soit l’option « Peut-être – mais chaque centime compte pour certains acheteurs, et quelques milliers de dollars représentent énormément de centimes ! », soit l’option « Il est trop tôt pour le dire – aucun des deux camions n’est même encore sorti ! ». Ce sont là les personnes sensées.

Même s’ils se trouvaient en minorité, les personnes les plus prétentieuses, dramatiques, opinionnées et intéressantes avaient beaucoup à dire – y compris un commentateur nommé NickD, qui semblait assez convaincu que le plus grand avantage supposé de Ford (son réseau national de concessionnaires) serait finalement davantage un handicap qu’un atout.

Le réseau de concessionnaires de Ford sera bien trop heureux de saboter le Fathom grâce à des majorations ridicules et à une expérience d’achat désastreuse. Slate a donc là une opportunité à exploiter rien que pour cette raison.

NICKD

Nick n’était pas seul. Un autre commentateur, Scott Z, a repris son point de vue, allant même jusqu’à qualifier les concessionnaires de « gros frein », avant d’ajouter qu’il avait trouvé des moyens d’éviter les concessionnaires depuis près de deux décennies lorsqu’il achetait une voiture.

Ford porte un lourd fardeau autour de son cou : les concessionnaires. Ceux-ci sont médiocres, et presque tout le monde est d’accord là-dessus. Payer un intermédiaire sans en tirer aucun avantage n’est pas agréable pour la plupart des gens, à l’exception de ceux qui prennent du plaisir à négocier avec des intermédiaires sans valeur ajoutée. C’est pourquoi, au cours des 20 dernières années, lorsque je voulais un véhicule, je me tournais vers des entreprises comme Carmax ou bien Tesla et Rivian.

SCOTT Z

Pourtant, l’un des commentaires qui m’a le plus marqué ne mettait pas en avant les différences entre les camions Fathom et Slate eux-mêmes, ni même leurs stratégies de commercialisation. Il s’agissait plutôt d’un commentaire du contributeur régulier d’Electrek, Mrvc, qui soulignait les similitudes stylistiques entre le pick-up Slate Auto et l’icône que représente la Ford Model T.

Ce qui me vient constamment à l’esprit, c’est l’affirmation de Ford selon laquelle ils souhaiteraient vivre un moment similaire à celui du Model T. Pourtant, Slate a essentiellement créé un Model T moderne : une seule couleur, très personnalisable pour répondre aux besoins des utilisateurs ou de leurs entreprises. Un service local sans franchise, avec une grande facilité de réparation par les utilisateurs finaux.

Plus j’entends parler des gens de Slate, plus je constate qu’ils ont un plan, qu’ils voient le tableau d’ensemble que d’autres ne perçoivent pas et qu’ils peuvent réussir. Ils veulent baisser les prix à mesure que leurs coûts diminuent. Je ne vois pas Ford faire cela ; Ford a tendance à augmenter les prix chaque année. Dans quelques années, je pense que l’écart de prix sera suffisant pour que cela ne fasse plus l’objet de questions. Mais même ainsi, si quelqu’un souhaite disposer de chaque élément technologique ou de chaque fonctionnalité avancée, Slate ne conviendra probablement pas à cette personne.

MRVC

Un autre commentateur régulier, Mark Horning, a développé les idées de Mrvc, mais a évoqué un autre nom emblématique de l’histoire de plus de 120 ans de Ford : le Falcon.

J’ai déjà dit cela, mais c’est le moment du « Falcon » pour Ford. Ford a fabriqué des Falcons en versions 2 portes, 4 portes, break et ranchero. Plus d’un million d’exemplaires ont été vendus au cours des deux premières années.

MARK HORNING

Néanmoins, c’est probablement l’utilisateur Username Taycan qui l’a exprimé le mieux – car, si l’enthousiasme autour du Slate prouve qu’il existe bien un marché pour un véhicule électrique abordable et simple aux États-Unis, le Fathom n’a pas nécessairement besoin d’être un camion meilleur que le Slate, de le surpasser ou même de le dépasser en ventes pour poser problème.

Le premier problème du Slate n’est pas la qualité potentielle du Fathom s’il voit un jour le jour, mais plutôt l’effet dissuasif que l’idée de son arrivée a sur les commandes du Slate.

USERNAME TAYCAN

En effet, toute la déclaration de Ford ne vise vraiment qu’à semer une idée. « J’aimerais beaucoup acheter un Slate », pourriez-vous penser, « mais je veux d’abord voir de quoi est fait le Fathom avant de passer à l’achat ». Et après que le PDG de Ford lui-même, Jim Farley, ait fait attendre toute une génération d’utilisateurs aux véhicules électriques de l’entreprise, coûtant à la marque des milliards de dollars en recherche et développement en convainquant tout le monde d’attendre la version NACS, personne ne connaît mieux que Ford les dégâts que peut causer ce genre de stratégie d’attente.

Contenu original d’Electrek.