Schaeffler et CATL vont approfondir leur collaboration en matière de gestion de batteries.

Schaeffler et CATL développent davantage leur collaboration dans le domaine de l’électromobilité. Ensemble, ils visent à créer des systèmes de gestion de batterie et des solutions d’électronique de puissance, principalement pour le marché européen. Le point de départ est un projet client déjà confirmé.

Le fournisseur automobile allemand Schaeffler et le fabricant chinois de batteries CATL ont signé une lettre d’intention visant à collaborer au développement conjoint de systèmes de gestion de batterie (BMS) pour les véhicules électriques, ainsi que de solutions intégrées « X-in-1 » PowerBox (IPB). Ces dernières ont pour objectif de regrouper divers composants d’électronique haute tension et de systèmes électromécaniques en une seule unité.

Cette collaboration n’est pas apparue de nulle part : selon Schaeffler, la lettre d’intention s’appuie sur un projet client existant qui a déjà été confirmé. Cependant, l’identité du client ainsi que le calendrier potentiel pour la production en série restent pour l’instant inconnus. À long terme, on s’attend à ce que ce partenariat s’étende au-delà de l’Europe vers d’autres marchés internationaux.

Lors du développement des systèmes de gestion de batterie, les entreprises prévoient de combiner leurs compétences dans l’ensemble de la chaîne de valeur des batteries. Selon ses propres déclarations, Schaeffler s’occupe du développement matériel et logiciel, de l’intégration des systèmes, de la sécurité fonctionnelle, ainsi que des tests et validations, et dispose de capacités de production correspondantes en Europe. CATL apporte son expérience en matière de cellules et de systèmes de batteries, d’algorithmes de batterie, ainsi que de l’industrialisation à grande échelle. Les systèmes de gestion de batterie qui en résulteront seront spécifiquement conçus pour répondre aux exigences des constructeurs automobiles européens.

« Grâce à notre présence établie en Europe, Schaeffler dispose d’une expertise approfondie en matière de R&D locale, de fabrication, d’entrée sur le marché et de conformité réglementaire, ce qui nous permet d’offrir un soutien complet pour le déploiement des projets », a déclaré Thomas Stierle, membre du conseil d’administration chargé de l’électromobilité chez Schaeffler AG, ajoutant que l’objectif est de créer ensemble avec CATL un portefeuille compétitif pour l’Europe et d’autres marchés.

Exploration de l’intégration de l’IA dans la gestion des batteries

Le deuxième domaine de développement concerne les boîtiers « X-in-1 » mentionnés précédemment. Les composants spécifiques à intégrer ainsi que le nombre exact de fonctions assurées par X ne sont pas détaillés dans l’annonce ; cependant, Schaeffler et CATL évoquent une intégration étroite d’électronique haute tension et de systèmes électromécaniques. De telles solutions hautement intégrées permettent généralement de réduire les besoins en espace, les câblages et les interfaces au sein du groupe motopropulseur électrique.

À l’avenir, cette coopération pourrait aller au-delà du matériel. CATL a mentionné explicitement l’informatique en nuage et l’intelligence artificielle comme des technologies dont l’application dans la gestion des batteries sera explorée conjointement.

Cette collaboration revêt une importance particulière compte tenu de la localisation croissante des chaînes d’approvisionnement européennes. Schaeffler peut tirer parti de ses structures existantes de développement et de production locales, tandis que CATL a considérablement élargi sa présence en Europe ces dernières années et vise à adapter ses technologies de batteries davantage aux exigences du marché local. Ce partenariat cible à la fois les fabricants européens et les constructeurs chinois ayant des plans d’expansion internationale.

Parallèlement, CATL travaille sur la prochaine génération de ses technologies de batteries. Le fabricant de batteries a récemment annoncé l’intention de commencer la production pilote de cellules à état solide en 2027. Cependant, le PDG de CATL, Robin Zeng, ne prévoit pas une production en série avant 2030.