Rock Tech a trouvé un acheteur fixe pour le lithium canadien

Rock Tech Lithium a signé un accord contraignant d’achat de production avec le négociant en matières premières basé à Genève, Transamine, pour son projet Georgia Lake en Ontario. Cette collaboration garantit la commercialisation du lithium extrait sur place et comprend un financement à avance allant jusqu’à 80 millions de dollars américains. Cet accord couvre toute la production prévue pour le projet Georgia Lake en Ontario. À partir de 2028, Rock Tech Lithium fournira à Transamine jusqu’à 100 000 tonnes métriques sèches de concentré de spodumène par an, sur une période initiale de sept ans. Ce concentré est un poussière obtenue à partir du minerai de spodumène extrait sur place, qui contient une forte proportion d’oxyde de lithium (généralement autour de 6 %). Du lithium de qualité adaptée aux batteries pour véhicules électriques peut être extrait à partir de ce concentré lors d’étapes de traitement supplémentaires. L’accord prévoit un volume de livraison variable. Au cours des premiers mois du contrat, 50 000 tonnes sont prévues, avant que ce volume ne monte à un maximum annuel de 100 000 tonnes pendant les opérations régulières. Le prix est fixé en fonction des références de marché reconnues internationalement pour le concentré de spodumène. Les parties ont également convenu d’une option permettant de prolonger le contrat de cinq ans supplémentaires au maximum. Un élément clé du contrat est la possibilité de procéder à un traitement ultérieur. Rock Tech se réserve le droit d’affiner le concentré de spodumène en produits chimiques de qualité adaptée aux batteries dans son usine de conversion au lithium prévue à Red Rock (près de la mine canadienne). Dans ce cas, l’accord se transformerait en un contrat d’achat obligatoire de hydroxyde de lithium ou de carbonate de lithium avec Transamine. Afin de soutenir le développement du projet, Transamine propose un financement initial allant jusqu’à 80 millions de dollars américains. Le versement est soumis à des conditions strictes, notamment l’obtention d’un financement en capital complet pour le projet ainsi que la réception de toutes les autorisations environnementales et opérationnelles. Le PDG Mirco Wojnarowicz qualifie ce contrat de jalon stratégique : « Cet accord montre comment Rock Tech transforme son ambition concernant les minéraux critiques en actions concrètes. Il offre une base commerciale à long terme pour la production future de la mine de Georgia Lake, renforce nos possibilités de financement et – conjointement avec le mécanisme de paiement anticipé – nous rapproche d’un pas de la création d’une plateforme intégrée allant de la mine au convertisseur, permettant de transformer les matières premières en produits chimiques de lithium de qualité pour batteries grâce à notre convertisseur Red Rock Lithium. » Le remboursement du paiement initial s’effectuera sur une période de 24 mois à compter de la première livraison commerciale, par compensation directe contre les volumes de concentré. Tout solde restant après cette période devra être réglé en espèces. Rock Tech Lithium est active non seulement au Canada mais aussi en Allemagne. En Allemagne, l’entreprise ne prévoit pas d’extraire elle-même du lithium, mais vise plutôt à construire un convertisseur de lithium à Guben, dans le Brandebourg. Cependant, l’obstacle majeur pour la construction de cette installation réside dans les coûts d’investissement estimés à 750 millions d’euros – et comme nous l’avons vu récemment, cette jeune entreprise ne peut pas assumer seule ces dépenses. La production devait initialement commencer en 2027, mais en réalité, 2029 est désormais la date la plus précoce possible. Le volume de production visé devrait suffire pour environ 30 GWh de capacité de batteries, soit approximativement 500 000 véhicules électriques par an. rocktechlithium.com