L’entreprise de nettoyeurs robotisés annule son hypervéhicule électrique propulsé par des roquettes.

Dreame ne prévoit plus de construire le hypervéhicule électrique qu’elle avait présenté en avril, celui qui devait être équipé de propulseurs à propergol solide pour atteindre 0-60 mph en 0,9 seconde. Elle abandonne également les autres projets liés aux voitures.

Alors que presque toutes les entreprises du monde annoncent qu’elles envisagent de fabriquer des voitures électriques, Dreame, une entreprise chinoise connue pour ses aspirateurs robotisés et autres appareils ménagers, a annoncé l’année dernière son intention de créer des hypervéhicules électriques de luxe.

Dreame a ensuite présenté son premier hypervéhicule lors du CES de cette année, et a même indiqué qu’elle comptait produire un SUV pour concurrencer le Rolls Royce Cullinan.

Mais par la suite, ses annonces sont devenues encore plus extravagantes. En avril, l’entreprise a organisé un événement à San Francisco pour présenter l’avenir de sa marque et de ses produits, et l’une des annonces concernait une version de son hypercar propulsée par des roquettes.

L’idée était d’utiliser des propulseurs à propergol solide, destinés apparemment à un usage unique, afin d’atteindre des performances autrement impossibles. De nombreuses voitures sont actuellement limitées par la traction, ce qui signifie que leurs pneus ne peuvent littéralement pas les faire accélérer plus vite, même en ajoutant plus de puissance.

Cependant, des méthodes alternatives de propulsion, comme les roquettes, pourraient contourner cette limite de traction. Telle était l’idée derrière le Tesla Roadster de nouvelle génération, du moins c’était le cas avant que le PDG de Tesla, Elon Musk, ne continue stupidement à affirmer que cette voiture serait capable de « voler ».

L’idée de Dreame était théoriquement solide, mais complètement irréalisable. Les propulseurs à propergol solide auraient dû être rechargés à chaque utilisation, ce qui les rendait peu utiles en pratique.

Le véhicule de base restait intéressant en tant que hypercar électrique « traditionnelle » de 1 876 chevaux. Mais même cela a disparu, car Dreame quitte le secteur de l’automobile.

Dreame annule tous ses programmes automobiles

CarNewsChina rapporte que Dreame abandonne tous ses programmes automobiles, à peine un an après leur lancement. L’entreprise comptait près de 1 000 employés dans ce département à son apogée, mais des licenciements continus ont eu lieu au cours des derniers mois.

Un rapport de China Economy affirme que des sources internes auraient indiqué que ce projet automobile n’était qu’un moyen de marketing et de collecte de fonds, plutôt qu’une véritable initiative de production. (Hmm, je n’ai jamais vu ça avant…)

D’après ce rapport, il semble que l’entreprise n’ait jamais vraiment considéré cela comme un effort sérieux, car elle a structuré son département d’une manière qui ne permettait pas d’utiliser efficacement les fonds pour la recherche et le développement – et elle a peut-être enfreint des règlements.

Les voitures électriques sont bien plus faciles à fabriquer et à concevoir que les véhicules à moteur à combustion, en raison du nombre réduit de pièces nécessaires. C’est pourquoi les entreprises s’intéressent à ce secteur, surtout depuis qu’il est ouvert aux startups ces derniers temps – et certaines de ces startups, comme Tesla et Rivian, ont réussi à s’imposer sur un marché très difficile où dominent des entreprises mondiales très expérimentées.

Ainsi, si les startups peuvent réussir, pourquoi ne pas reprendre une entreprise qui dispose déjà de ressources, d’une présence mondiale et de compétences en électronique, pour voir si elle peut se tourner vers les voitures électriques ? C’est ce à quoi a pensé Dreame, en s’inspirant d’exemples comme Xiaomi, l’entreprise de téléphones portables qui a elle-même produit quelques véhicules électriques très performants.

Mais d’autres projets n’ont pas eu autant de succès. Cette annulation fait suite à d’autres projets de voitures électriques célèbres abandonnés par des entreprises traditionnellement non liées à ce secteur. Le célèbre « Project Titan » d’Apple aurait duré dix ans sans produire de véhicule concret (j’ai toujours été sceptique quant à ses chances de aboutir à quelque chose). De plus, le partenariat entre Sony et Honda a été annulé cette année.

Puis il y a eu, bien sûr, Dyson, une autre entreprise de aspirateurs qui a investi beaucoup d’argent dans le développement d’une voiture électrique qui n’a abouti à rien.

Il semble que le projet Dreame relève de cette dernière catégorie. Compte tenu du caractère irréaliste de ses affirmations, ainsi que du faible niveau de détail dont nous avons été informés lors de leurs précédentes présentations, nous ne sommes pas vraiment surpris. Mais au moins ils l’ont annulé en quelques mois, plutôt que de prétendre qu’un produit existait réellement pendant plus d’une décennie.