Le Rivian R3 sera « matériellement » moins cher que le R2, et le R4 le sera encore plus.

Le PDG de Rivian, RJ Scaringe, affirme que le futur crossover R3 sera « considérablement moins cher » que le R2, et qu’un modèle ultérieur, le R4, fera encore baisser les prix.

Il n’a pas donné de chiffre précis. Mais c’est là le signe le plus clair à ce jour que Rivian compte continuer à abaisser les prix de sa gamme en ciblant un segment de marché plus accessible après le lancement du R2.

Scaringe a fait ces déclarations dans une interview accordée à The New York Times publiée ce week-end. Interrogé sur le fait que Rivian travaille sur un modèle encore moins cher que le R2, il a plaisanté en disant que le prochain produit était celui que « nous appelons créativement R3 ».

« Nous n’avons pas encore annoncé de prix, mais il sera nettement plus bas », a déclaré Scaringe, ajoutant que le R4 « fera encore baisser les prix davantage ».

Moins cher que quel R2 ?

C’est là que les choses deviennent complexes. Le R2 est généralement décrit comme un SUV coûtant 45 000 dollars, et c’est ainsi que le Times l’a également présenté. Mais ce n’est pas un véhicule que l’on peut acheter aujourd’hui.

Lorsque Rivian a révélé toute la gamme du R2 ainsi que ses prix en mars, seule l’édition de lancement Performance à 57 990 dollars était prévue pour 2026. L’édition Premium à 53 990 dollars suivra à la fin de cette année, l’édition Standard Long Range à 48 490 dollars au début de 2027, et l’édition Standard RWD à 45 000 dollars ne sera disponible qu’à la fin de 2027.

Ainsi, « significativement moins cher que le R2 » peut signifier beaucoup de choses selon le modèle R2 choisi comme référence.

La meilleure référence dont nous disposons est celle de Scaringe lui-même. Il avait précédemment affirmé que le R3 ferait entrer Rivian dans la catégorie des véhicules « situés entre 35 000 et 45 000 dollars ». Cela correspond à un produit dont le prix serait significativement inférieur à celui du R2 de base à 45 000 dollars.

Le R3 est encore loin

Rivian prévoit de fabriquer le R3 dans son usine en Géorgie, où la production devrait commencer en 2028. L’usine est conçue pour une capacité annuelle de 400 000 unités en deux phases.

Quant au R4, Scaringe a précédemment décrit le R4 et le R5 comme des véhicules apparentés basés sur une plateforme entièrement nouvelle, ajoutant qu’aucune équipe d’ingénierie ne travaillait encore sur eux. Rien dans cette interview ne suggère que cela ait beaucoup changé. Pour l’instant, le R4 n’a qu’une orientation de prix sans date précise.

Le R2, quant à lui, fait ce pour quoi Rivian en avait besoin. L’entreprise a relevé ses prévisions de livraisons pour 2026 à 65 000 à 70 000 véhicules depuis le début des livraisons du R2 en juin, contre environ 42 000 l’année dernière. Elle continue cependant de subir des pertes, avec une perte d’EBITDA ajusté estimée entre 1,8 milliard et 2 milliards de dollars cette année.

Scaringe a également expliqué pourquoi Rivian ne pouvait pas commencer par un véhicule bon marché. En tant que startup inexpérimentée achetant les pièces nécessaires au R1, Rivian ne disposait d’aucun pouvoir de négociation et avait prévu un « supplément de 40 à 50 % » par rapport aux prix des fournisseurs. Selon Scaringe, cette situation a changé : ce sont désormais les dirigeants de ces mêmes fournisseurs qui se déplacent pour présenter leurs offres à Rivian.

Le point de vue d’Electrek

J’aime cette orientation, et j’aime que Scaringe la répète constamment. Rivian suit la même stratégie axée d’abord sur un véhicule phare que Tesla a utilisée pour passer du Model S au Model 3, et jusqu’à présent elle fonctionne mieux que la plupart ne l’avaient anticipé. Seth Weintraub d’Electrek a conduit le R2 et envisage sérieusement de l’utiliser pour remplacer son Model Y.

Avec le développement accéléré du R2 qui rapproche Rivian de la rentabilité, ainsi que le lancement du R3, plus petit et moins cher, Rivian sera en excellente position pour s’étendre à l’échelle mondiale et disposer d’une gamme plus complète et plus rentable au cours des prochaines années.

C’est excitant. Si tout se passe bien, les États-Unis disposeront d’un autre constructeur automobile entièrement électrique solide, sans tous ces problèmes supplémentaires…