Selon des rapports, l’information selon laquelle Tesla envisagerait de vendre ses activités en Chine est complètement fausse.

Tesla Model Y en Chine. Photo de Kyle Field | CleanTechnica.

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Récemment, il n’y a pas eu vraiment beaucoup de nouvelles importantes concernant Tesla. Même sur les sites dédiés aux fans inconditionnels de Tesla, les actualités de cette année se composent souvent de petits faits sans grande importance qui ne mènent nulle part. Il y a eu des moments où je me demandais : « Hmm, je dois manquer beaucoup de choses — que se passe-t-il chez Tesla ? », pour finalement découvrir qu’il n’y a pas vraiment de nouvelles, même sur les sources spécialisées en permanence. Cependant, ce matin, en lisant l’information selon laquelle Tesla pourrait vendre sa filiale chinoise afin de se préparer à une fusion avec SpaceX, j’ai pensé : « WAOUH, ce serait vraiment une nouvelle énorme si cela arrivait ! »

La raison en est que SpaceX est un sous-traitant militaire américain et ne peut pas avoir de liens commerciaux importants avec la Chine. Selon certaines informations, les conseillers de Tesla auraient discuté des moyens par lesquels l’entreprise pourrait se séparer de ses activités en Chine – par exemple, par une scission ou une vente.

Cependant, selon Elon Musk, tout cela n’est que du non-sens. « Ce sujet n’a même jamais été abordé lors de discussions », a-t-il posté tôt ce matin sur X. (Je reviendrai cependant dans un instant sur quelques réserves.) Franchement, ce serait absolument incroyable si Tesla vendait ses activités en Chine. Environ la moitié de la production et des ventes de véhicules de Tesla provient de son usine chinoise. De plus, le marché des véhicules électriques en Chine est de loin le plus grand au monde — il représente environ la moitié des ventes mondiales de véhicules électriques — et Tesla y prospère. Son usine chinoise est également essentielle pour la présence de Tesla dans plusieurs autres marchés. Ainsi, séparer ses activités chinoises reviendrait presque à diviser l’entreprise en deux, ce qui changerait radicalement le rôle de Tesla sur le marché automobile. C’est pourquoi cela constituerait une nouvelle majeure, mais c’est aussi pour cette raison qu’apparemment cela n’est pas vraiment à l’étude.

Cela ne signifie pas pour autant qu’Elon Musk ait entièrement raison dans ses affirmations et que les rapports publiés soient faux. Musk qualifie cela de « fausses nouvelles absurdes », mais le simple fait qu’il n’ait pas participé à une discussion à ce sujet ou que cela ne lui ait pas été mentionné ne veut pas dire pour autant que certains conseillers de Tesla n’aient jamais examiné les possibilités en jeu. S’il a demandé à des cabinets financiers ou juridiques d’étudier la fusion de SpaceX et Tesla — ou même si certains conseillers de Tesla ont décidé de le faire de leur propre initiative — il est logique de commencer par examiner toutes les questions en suspens ainsi que diverses solutions potentielles. L’activité en Chine constitue un problème majeur. Il est très probable que de telles discussions aient eu lieu avec certains conseillers. Le fait que Musk n’en fasse pas partie ne transforme pas cela en « fausses nouvelles absurdes ».

Musk a également fait des déclarations très fermes de ce type par le passé au sujet de rapports qui se sont finalement avérés basés sur des discussions et des activités réelles — y compris des événements importants le concernant ! Parfois, il formule une affirmation générale alors qu’il n’y avait que un ou deux détails mineurs erronés dans l’article. Sans parler de toutes les théories du complot folles et complètement fausses ainsi que des informations erronées qu’il a diffusées tard dans la nuit ou en twittant à la hâte.

Cependant, je pense que l’idée principale de cette histoire est la suivante : Elon Musk ne considère pas la séparation des activités chinoises de Tesla comme une possibilité réelle. Cela n’arrivera pas. Les activités de Tesla en Chine sont trop importantes pour l’entreprise ; donc, même si la question se réduisait à choisir entre les conserver et fusionner avec SpaceX (en l’absence d’autres solutions), Musk ne semble pas disposé à emprunter cette voie. (Pour l’instant. Si les activités de l’entreprise en Chine venaient à se détériorer, cela pourrait changer…)