Range Energy démontre que sa eTrailer permet d’économiser presque autant qu’une Tesla Semi
Range Energy, une entreprise qui s’efforce de rendre le transport routier plus électrique en utilisant des remorques équipées de leurs propres batteries et moteurs, a publié une analyse montrant l’ampleur des économies que peuvent réaliser les flottes grâce à l’électrification – et ce, au moment opportun, alors que le prix du diesel atteint des niveaux records.
Le prix du diesel atteint actuellement des niveaux records, ce qui a des conséquences dévastatrices pour les flottes, les chauffeurs de camion et tous ceux qui utilisent des produits livrés par camion (en d’autres termes, tout le monde). Il s’agit d’un problème urgent qui exige une solution urgente, mais les entités responsables ne proposent aucune solution.
Ainsi, les flottes doivent chercher une autre solution, et Range Energy souhaite en être celle qui la fournira.
Range est une startup basée en Californie, fondée et dirigée par d’anciens employés de Tesla ainsi que par des professionnels issus du secteur des véhicules électriques. Elle développe un remorque électrifié que nous avons démontré à l’ACT Expo en 2024 (vraiment, regardez-le, c’est une démonstration très intéressante) et qui promet de réduire considérablement la consommation de carburant des flottes.
Celui-ci y parvient grâce à sa propre batterie et à ses moteurs intégrés dans le remorque, ce qui signifie que le tracteur n’a pas besoin de travailler aussi dur puisque le remorque peut effectivement tirer son propre poids. Bien que le tracteur fonctionne toujours au diesel, il en consomme beaucoup moins.
Cela diffère de l’autre option populaire pour les flottes : l’électrification complète. Il existe de nombreux semi-tracteurs électriques, et les flottes commencent à les installer en préparant leurs entrepôts pour la charge. Mais Range vous permet d’apporter votre propre tracteur et d’électrifier plutôt le remorque.
Range a précédemment publié quelques premiers résultats, montrant une réduction de 36 % de la consommation de carburant dans un scénario de test. Elle a également mené un programme pilote avec une ferme d’œufs en Californie, ce qui a amélioré l’efficacité énergétique de la flotte diesel de cette ferme de 50 à 70 %.
Range a maintenant publié son propre rapport technique montrant les économies comparatives que peuvent réaliser les flottes en utilisant soit sa propre solution, l’eTrailer, soit la solution de Tesla, le Tesla Semi entièrement électrique. Ce rapport ne couvre pas les autres semi-tracteurs électriques disponibles sur le marché aujourd’hui, mais uniquement la concurrence entre Range et Tesla.
L’analyse examine plusieurs scénarios, en se concentrant principalement sur les unités de remorques réfrigérées, qui constituent le premier produit sur lequel Range se concentre.
L’électrification des remorques est une excellente idée pour ces unités, car elles sont généralement chargées en fonction de leur volume plutôt que de leur poids (phénomène appelé « cubing out »), ce qui signifie que le poids des batteries n’affecte pas la charge utile maximale de la remorque. De plus, les batteries fournissent l’énergie nécessaire au fonctionnement du système de réfrigération, ce qui évite la nécessité d’un générateur diesel à bord de la remorque.
En résumé : les flottes peuvent économiser de l’argent avec le Range eTrailer, et pourraient théoriquement en économiser encore plus avec le Tesla Semi, mais les chiffres restent relativement proches dans le scénario le plus courant. De plus, les résultats pour le Tesla Semi présentent une marge d’erreur beaucoup plus large en fonction du type de mise en œuvre considéré.
Par exemple, si vous utilisez uniquement des chargeurs publics plutôt que votre propre dépôt, le Tesla Semi sera plus coûteux, car l’énergie sera plus chère pour votre flotte que si vous l’achetiez au tarif commercial de l’électricité. Ainsi, même si l’installation de chargeurs dans votre dépôt semble coûteuse au premier abord, cela s’avérera plus avantageux à long terme.
Les meilleures économies d’argent proviennent du fait que deux semi-remorques partagent le même chargeur, mais cela exige des horaires stricts et des trajets nocturnes.
Une autre caractéristique importante soulignée par Range est le temps de mise en service d’un projet. Ce qui est intéressant avec l’eTrailer, c’est qu’il peut être intégré immédiatement dans des flottes avec peu de modifications opérationnelles nécessaires, tandis que les besoins en charge plus importants d’un tracteur électrique exigent généralement des projets plus ambitieux pour préparer un dépôt équipé de chargeurs (mais malgré les coûts initiaux plus élevés, on obtient de meilleures économies à long terme, car on évite complètement l’usage du diesel avec un tracteur électrique).
Finalement, Range a constaté que sa solution permet d’économiser un peu plus d’argent que le Tesla Semi dans la plupart des scénarios, mais l’écart est assez faible, chaque option ayant ses forces et ses faiblesses. Dans la plupart des cas, les deux solutions sont meilleures que le diesel, mais pas dans tous.
Il n’est pas nécessaire de choisir entre les deux, car un remorque électrifié peut toujours être utilisé avec un tracteur électrique. Le fonctionnement est identique dans les deux cas : il utilise ses propres moteurs pour alléger la charge du tracteur. Cela permet une plus grande autonomie, idéale pour des trajets longs avec de faibles charges que l’autonomie intrinsèque du Tesla Semi ne suffirait pas à couvrir. De plus, l’avantage de pouvoir faire fonctionner le réfrigérateur même en étant déconnecté du tracteur ou de l’alimentation électrique terrestre reste intact.
Cette analyse présente de nombreuses limites. Elle doit estimer les coûts futurs du diesel (elle a utilisé un chiffre inférieur aux prix actuels, mais encore élevé sur le plan historique), n’a pas pris en compte les coûts de financement, ne dispose pas de données réelles concernant le Tesla Semi, n’a pas examiné les options de tracteurs ou de remorques électrifiés proposées par d’autres entreprises, ne peut pas analyser les coûts de charge individuels d’un site à un autre car ils dépendent de chaque compagnie d’électricité, n’a pas abordé les nombreux incitations disponibles dans différentes régions, et surtout elle n’a pas pris en compte les émissions de diesel, qui représentent un coût social énorme pour tous et que l’électrification diminue (et une électrification complète encore davantage).
Au final, chaque flotte a des besoins différents et devrait effectuer ses propres calculs pour déterminer comment chacune des solutions pourrait s’y intégrer. Mais dans le cas général, il semble qu’il existe de nombreuses économies possibles, que ce soit grâce à l’électrification des tracteurs ou des remorques.
Désolément, étant donné que les prix du diesel atteignent actuellement des niveaux records, les deux options présentées dans l’étude sont plutôt insuffisantes. Les Tesla Semis sont commandés depuis près de dix ans, et Tesla vient à peine d’annoncer avoir commencé sérieusement leur production. De plus, Range est encore à environ un an de la production en série de son eTrailer, dont la mise sur le marché est prévue pour la fin de 2027 – donc, bien qu’un eTrailer puisse être intégré immédiatement à une flotte dès sa disponibilité, il n’est pas encore disponible, ce qui limite cet avantage potentiel.
Ainsi, aucun des deux ne peut apporter un soulagement immédiat, mais ils offrent tous deux de bonnes options aux flottes pour se préparer au prochain choc pétrolier inévitable – c’est pourquoi Range n’a pas basé son analyse uniquement sur les prix actuels (rappelez-vous, nous venons de subir un autre choc en 2022 ; ce genre de phénomène se produit constamment, peut-être est-il temps d’arrêter d’utiliser du pétrole). Cependant, les chiffres présentés dans le rapport concernant le Tesla Semi peuvent être comparés à ceux d’autres tracteurs électriques déjà disponibles aujourd’hui, qui peuvent eux-mêmes être comparés aux coûts de l’eTrailer, pour les flottes souhaitant effectuer cette comparaison.
Voir ci-dessous le rapport complet de Range, qui contient bien plus de détails que nous ne pouvons en aborder dans cet article :