Combien d’emplois peuvent être perdus à cause du CO2 ?

Ralentir la transition vers la voiture électrique afin de préserver des emplois pourrait s’avérer un boomerang pour l’industrie automobile européenne. Selon une étude sur l’avenir de l’emploi dans ce secteur, reporter de cinq ans les règles relatives aux émissions de CO₂ pourrait entraîner une baisse de 6 % des emplois d’ici 2035 par rapport à 2025.

Si, en revanche, les objectifs actuels sont maintenus, le nombre d’employés pourrait augmenter de 2 %. La croissance atteindrait 10 % si l’Europe complétait les règles sur les émissions par de nouveaux incitations pour produire davantage de voitures électriques, de batteries et d’infrastructures de recharge sur son territoire.

La raison est simple : tandis que la production de voitures à moteur à essence et diesel diminue, les activités liées aux véhicules électriques augmentent. Le passage d’une technologie à l’autre entraîne donc la perte de certains emplois, mais peut également en créer de nouveaux. Ce qui fera la différence, c’est surtout la capacité de l’Europe à fabriquer les nouvelles voitures et leurs composants, plutôt que de les acheter dans d’autres pays.

Moins d’emplois, mais plus d’opportunités

Cet étude compare trois scénarios possibles pour l’avenir de l’industrie automobile européenne, en prenant en compte non seulement les usines de voitures, mais aussi celles de batteries, le recyclage et les infrastructures de recharge. Dans le premier cas, avec les règles actuelles concernant les émissions de CO₂, l’emploi global pourrait augmenter de 2 % entre 2025 et 2035. Dans le second, grâce à des incitations visant à renforcer la production européenne de voitures électriques et de batteries, cette augmentation atteindrait 10 %. Si, en revanche, les objectifs étaient reportés de cinq ans, les emplois diminueraient de 6 %.

Avec les règles actuelles, les emplois peuvent augmenter de 2 %, jusqu’à 10 % avec des incitations.

Photo de : Motor1 Italia visual (aide de l’IA)

À première vue, cela peut sembler étrange : la fabrication d’une voiture électrique nécessite en effet environ 30 % moins d’ouvriers qu’une voiture à moteur à combustion interne. Les véhicules électriques possèdent moins de composants mécaniques et n’ont pas besoin de certaines des étapes de fabrication typiques des moteurs traditionnels. Mais le calcul change si l’on prend en compte toute la chaîne de valeur, de la production des batteries à leur seconde vie et à leur recyclage, en passant par les bornes de recharge.

La vitesse à laquelle le marché évoluera jouera également un rôle important. Selon les estimations, en maintenant les objectifs actuels, les voitures électriques à batterie représenteront 60 % des nouvelles ventes d’ici 2030 et 100 % d’ici 2035. Si les règles étaient reportées, ces proportions chuteraient respectivement à 33 % et 60 %. Cela signifierait que certains emplois liés aux moteurs thermiques seraient préservés plus longtemps, mais que la croissance des nouvelles activités liées à l’électrique ralentirait également.

Allemagne, Italie et France parmi les pays les plus exposés

La transition n’aura pas le même impact dans toute l’Europe. Les usines automobiles sont concentrées principalement dans certains pays, et c’est pourquoi les décisions concernant l’avenir du secteur auront des conséquences différentes en fonction de la présence de cette industrie sur le territoire. Selon l’étude, reporter les objectifs en matière d’émissions par rapport au parcours actuel entraînerait une diminution de l’emploi dans tous les États membres d’ici 2035.

La Allemagne, principal producteur de voitures de l’Union européenne, en serait la plus touchée, suivie par la France, la Pologne, l’Italie et l’Espagne. Pour ces pays, le problème concerne non seulement le nombre de voitures qui seront produites, mais aussi l’endroit où elles seront fabriquées et d’où proviendront les batteries et les composants.

C’est précisément ici que les investissements entrent en jeu. En maintenant les objectifs actuels, selon les estimations, la part de voitures électriques et hybrides rechargeables produites dans l’Union européenne et vendues sur le marché européen atteindrait 68 % en 2035. Avec de nouvelles politiques industrielles, elle monterait à 75 %, tandis qu’avec le report des règles, elle resterait à 56 %.

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