Avis sur la voiture de location Peugeot E-208

Peugeot E-208. Photo de Larry Evans

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Lors d’un voyage récent en Sardaigne avec ma femme, j’ai loué une Peugeot E-208. J’essaie toujours de tester de nouvelles voitures électriques lors de mes voyages, et des îles comme la Sardaigne semblent être l’endroit idéal pour elles. Là-bas, j’ai vu bien plus de voitures électriques que lors d’un voyage au début de l’année à Naples. Pour des vacances, le fonctionnement silencieux et propre d’une voiture électrique est plus relaxant et permet de profiter davantage du paysage. De plus, étant donné que le prix de l’essence dépasse largement 2 euros par litre (~9 dollars le gallon), cela nous a sans aucun doute permis d’économiser de l’argent.

Nous avons récupéré la voiture à l’aéroport d’Olbia, en la louant auprès de l’entreprise locale Drivalia. Cela nous a permis d’obtenir une voiture électrique à un prix raisonnable. Cependant, la voiture présentait des signes d’usure et n’était pas parfaitement propre. À l’intérieur du pare-brise se trouvait apparemment de la crème bronzante en aérosol, ce qui rendait difficile la vision lorsque le soleil était bas ou que les phares des véhicules en sens inverse éclairaient la route. Néanmoins, après avoir utilisé quelques serviettes en papier, le problème a été résolu.

L’E-208 est équipé soit d’un moteur de 100 kW, soit d’un moteur de 115 kW ; cependant, le moteur plus petit s’accompagne d’une batterie plus petite et la différence de performance est minime. La version à batterie plus petite que nous avons testée affiche une autonomie de 363 km selon le critère WLTP, tandis que la version à batterie plus grande atteint 433 km. En Italie, le prix de l’E-208 commence à 34 480 €, TVA incluse. Il s’agit d’une prime considérable par rapport au 208 à essence, dont le prix de départ est de 18 100 € avec TVA. Au-dessus du modèle standard E-208 se trouve l’E-208 GTi, dont le prix de départ est de 43 650 €. Ce véhicule dispose d’un moteur de 207 kW, lui permettant d’accélérer de 0 à 100 km/h en 5,5 s.

Avec une longueur de 4055 mm, ce véhicule se situe entre le BYD Seagull actuel et le prochain modèle de la génération suivante en termes de longueur. Les ouvertures des portes étaient un peu trop petites, ce qui m’a obligé à me pencher pour monter, mais une fois à l’intérieur, j’ai pu m’y installer. Les sièges étaient assez confortables et disposaient de réglages manuels.

L’espace de chargement était un peu limité, mais nous avons pu faire avec en utilisant les sièges arrière. Il convient de noter que les documents marketing de Peugeot indiquent des dimensions différentes pour cet espace. Cela inclut la mesure standard allant du sol au sommet des appuie-tête, ainsi que la mesure propre à Tesla qui va jusqu’au toit (ce qui inclurait également le volume sous le plancher, si l’E-208 en disposait). J’ai essentiellement cessé de rapporter les mesures de l’espace de chargement, car Tesla a initié une tendance chez les entreprises à créer leurs propres normes de mesure. Ces chiffres deviennent alors sans signification. Le fait que Peugeot présente des mesures différentes facilite les comparaisons équitables, et j’apprécie cela.

Étant une voiture de location, elle était équipée d’un groupe motopropulseur de base. Bien qu’elle ne soit pas conçue pour gagner des courses de vitesse, sa puissance semblait tout à fait suffisante pour la plupart des déplacements, le couple du moteur électrique lui conférant une sensation de plus grande réactivité à basse vitesse par rapport à un véhicule thermique équivalent.

L’E-208 était clairement un véhicule thermique adapté. Il ne dispose ni d’un espace de rangement devant ni sous le plancher (là où se trouverait l’échappement). De plus, il ne présente pas les optimisations aérodynamiques que l’on trouve sur de nombreux autres véhicules électriques. Cela le rendait beaucoup moins efficace sur les autoroutes à haute vitesse par rapport aux routes secondaires plus lentes.

En ce qui concerne l’autonomie, environ 300 km nous suffisaient. Le comptoir de location nous avait avertis que la recharge pouvait poser des problèmes. L’endroit où nous étions logés à Alghero se trouvait à quelques pâtés de maisons d’un chargeur de niveau 2 disposant de plusieurs prises. Après nos excursions de la journée, nous branchions la voiture sur le chargeur, puis nous revenions avec une autonomie suffisante après le dîner. Dans l’ensemble, l’expérience a été simple. Nous n’avons jamais eu besoin d’un chargeur de niveau 3, d’autant plus que nous n’en avons vu aucun au cours de notre voyage.

Cependant, lorsque nous sommes allés à Olbia la veille de notre vol de retour, cela s’est avéré un peu plus difficile. Nous avons choisi un hôtel disposant de prises de charge, mais une voiture ICE SUV avait déjà occupé la place. Ensuite, nous sommes allés à trois prises de charge publiques qui étaient hors service et à une autre bloquée par une voiture ICE. Finalement, nous avons trouvé une prise située un peu plus d’un mile de notre hôtel, dont l’écran tactile était cassé, mais qui a heureusement accepté la carte RFID et a commencé à charger. Il va sans dire que les prises de charge publiques laissaient à désirer. Quiconque a l’habitude des prises de charge publiques abondantes en Chine ou du réseau bien entretenu de superchargeurs Tesla serait déçu.

Néanmoins, Enel, qui alimente ces prises de charge, a clairement investi des efforts dans les énergies renouvelables. Du côté nord de l’île, nous avons vu de nombreux panneaux solaires et éoliennes. Dans un endroit comme la Sardaigne, la combinaison du vent et du soleil en fait un choix évident.

En revenant à la voiture, son poids à vide de 1530 kg (3373 lb.) n’est pas léger pour un véhicule à moteur thermique de cette taille, mais il est plus léger que de nombreux véhicules électriques. Cependant, il est nettement plus lourd que le futur Seagull de plus grandes dimensions, dont le poids devrait débuter aux alentours de 1180 kg selon les documents réglementaires. Grâce à une grande partie de ce poids concentrée en bas, l’E-208 offre une bonne tenue de route, dans le style d’un hatchback français à propulsion avant. Je comprends pourquoi il pourrait constituer une bonne base pour le modèle GTi sportif.

La combinaison d’une bonne tenue de route, d’un encombrement réduit et d’une faible efficacité sur autoroute m’a incité à emprunter les routes sinueuses pour la majeure partie du trajet. J’ai pratiqué mes manœuvres de conduite ainsi que les virages en fin de trajectoire à une vitesse modérée. C’est ce que l’on ferait en course avec une voiture à élan, comme une Miata, mais plus lentement et en mettant davantage l’accent sur le maintien de cet élan pour améliorer l’efficacité. C’était amusant, mais cela n’a pas effrayé ma femme assise à côté de moi. Je vois un avenir prometteur pour les voitures électriques à faible puissance mais à excellente tenue de route. J’espère que nous verrons davantage d’options dans ce sens.

L’intérieur était rempli de plastique dur en abondance. C’était exactement ce à quoi on pourrait s’attendre d’une voiture ICE coûtant 18 100 €, dont ce véhicule est dérivé. La technologie semblait un peu dépassée par rapport aux autres voitures que j’ai conduites récemment. Je n’arrivais pas à connecter mon téléphone, alors j’ai dû demander à ma femme de le tenir pour la navigation.

Globalement, le BYD Seagull propose plus de technologies et une meilleure qualité intérieure pour moins de 20 000 € en Europe. Cependant, avec un prix de départ de 34 480 €, TVA incluse, l’E-208 est moins compétitif face à des véhicules tels que l’excellent XPENG L03, dont le prix de départ en Italie est de 34 990 €. Ce dernier dispose d’une plus grande puissance, d’une plus grande autonomie, de davantage de technologies embarquées et d’un intérieur bien supérieur à celui même du modèle E-208 GT Exclusive, dont le prix est de 42 430 €. Pour le même prix que l’E-208, on peut obtenir un RWD Long Range Ultra L03 offrant 480 km d’autonomie ainsi que le système de conduite intelligent VLA 2.0 d’XPENG, comme je l’ai testé récemment à Amsterdam.

Dans le contexte du marché américain, un prix d’environ 29 000 € avant TVA (32 660 $ USD) le placerait en concurrence avec des voitures comme la Chevy Bolt. Par rapport à cette dernière, le Peugeot aurait un avantage plus marqué. Cependant, à mesure que les options de véhicules électriques se multiplient en Europe, l’E-208 devient de moins en moins attrayant sur le papier.

Malgré tous ces chiffres, j’ai quand même apprécié de conduire l’E-208. Il avait du caractère. Lorsque je regarde le B05, produit par LeapMotor, partenaire de Stellantis, c’est clairement une voiture meilleure. Débutant à 23 900 €, il offre également beaucoup plus de rapport qualité-prix. Bien qu’il s’agisse de bons véhicules, j’ai toujours trouvé que les voitures LeapMotor manquaient un peu de personnalité et de singularité. Elles sont tout à fait acceptables, mais on a l’impression qu’elles pourraient gagner en originalité. Elles semblent être le point de départ idéal pour une refonte esthétique et des améliorations techniques.

Cependant, si l’on combinait l’expertise en véhicules électriques et l’efficacité de production du B05 avec le style et les ajustements techniques de l’E-208, on obtiendrait une voiture incroyable. Une technologie chinoise associée à un style français. Peugeot ne serait pas en mesure de répondre à la demande. Ainsi, bien que l’actuel E-208 présente des défauts, s’ils sont ouverts à tirer pleinement parti de cette collaboration, la prochaine génération d’E-208 pourrait devenir un véritable succès auprès des clients. Et pas seulement pour ceux qui se rendent au comptoir de location.