Le PDG de Nio met à nouveau en garde contre les véhicules de plus en plus lourds en Chine, affirmant que 20 % de plus de poids double les dommages causés aux routes.

William Li a déclaré que certains modèles disposent de batteries allant jusqu’à 120 kWh, pesant entre 700 et 800 kg, et que le poids étant 1,2 fois supérieur, l’impact sur les routes est 2,07 fois plus important.

Les batteries des véhicules Nio pèsent généralement entre 400 et 500 kg, ce qui, selon Li, oblige à accepter une capacité de batterie plus faible et une autonomie réduite.

William Li, fondateur, président et PDG de Nio Inc (NYSE : NIO), a une fois de plus mis en garde contre la tendance des voitures chinoises de plus en plus lourdes, affirmant que la course à la capacité des batteries transfère ces coûts sur les routes publiques.

« Certaines voitures sont équipées de batteries de 120 kWh pesant entre 700 et 800 kilogrammes. Ce poids n’a pas beaucoup d’impact sur la voiture elle-même, mais quelqu’un a-t-il calculé son effet sur les routes ? » a déclaré Li jeudi lors du forum de l’industrie automobile de la Conférence mondiale d’Internet 2026 à Wuzhen, dans la province du Zhejiang.

« Avec un poids 1,2 fois supérieur, les dommages causés aux routes sont 2,07 fois plus importants », a-t-il affirmé, selon un rapport de Yicai publié vendredi. Cette conclusion provient de la « loi du quatrième pouvoir » en génie routier, selon laquelle les dommages causés par un véhicule au revêtement routier sont proportionnels au quatrième pouvoir de sa charge sur les essieux — 1,2 au quatrième pouvoir équivaut à peu près à 2,07.

Li a partagé la scène lors du forum avec Eric Li, président du Zhejiang Geely Holding Group, lors de leur premier dialogue public depuis que les deux parties ont établi un partenariat stratégique complet concernant la recharge et le changement de batteries le 28 septembre. La discussion portait sur la durée de vie des batteries haute puissance et les stratégies de rechargement.

Li a déclaré que le problème du poids influence directement les compromis technologiques de Nio. Les batteries de Nio pèsent généralement entre 400 et 500 kilogrammes, et ce poids plus faible oblige l’entreprise à accepter des capacités de batterie plus limitées et une autonomie réduite, tout en continuant à chercher des solutions dans ces contraintes.

« Allons-nous être récompensés pour cela ? Je ne sais pas », a-t-il dit.

Ce n’est pas la première fois que Li s’exprime sur le poids des véhicules. Le 6 juillet 2025, il a déclaré lors d’une diffusion en direct que l’industrie augmentait de manière aveugle la capacité des batteries, soulignant que « plus le véhicule est lourd, plus les routes en subissent les conséquences, d’où la raison pour laquelle de nombreux pays imposent des taxes en fonction du poids du véhicule ». Ces propos sont devenus un sujet à la mode sur les réseaux sociaux chinois à l’époque.

Lors du Salon de l’automobile de Pékin de cette année, Li a indiqué que Nio met en place un système d’approbation pour les objectifs de poids de chaque modèle, selon lequel chaque kilogramme supplémentaire nécessite son approbation personnelle.

En mai de cette année, il a déclaré dans une interview à Yicai que « si les plus de 300 millions de véhicules en Chine devenaient tous des véhicules lourds, les routes seraient détruites », et a appelé à des restrictions au niveau national concernant le poids des véhicules.

« Sans directives au niveau national, l’industrie sombrera dans une concurrence désordonnée », a-t-il déclaré à l’époque.

Lors d’une interview en juin, Li a également affirmé qu’il était relativement facile de réduire le poids d’une voiture électrique intelligente de 2 tonnes à 1,9 tonne, mais que le coût de chaque kilogramme supplémentaire enlevé augmentait fortement — dans la phase finale du développement, enlever 1 kilogramme coûte environ 1 000 yuans (149 $).

Le poids des véhicules est devenu un problème récurrent dans l’industrie automobile chinoise. Selon des données du Ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information de Chine, le poids moyen des nouvelles voitures particulières en Chine a atteint 1 704 kilogrammes en 2024, soit près de 400 kilogrammes de plus que les 1 312 kilogrammes en 2012.

D’après Yicai, au cours des 4 premiers mois de 2026, le poids moyen des véhicules électriques neufs destinés aux particuliers avait déjà atteint 1 939,3 kilogrammes.

Les régulateurs rattrapent également leur retard. Une norme fixant une limite de consommation d’énergie pour les véhicules électriques, entrée en vigueur le 1er janvier 2026, constitue la première norme obligatoire au monde à encadrer la consommation électrique de ces véhicules. Elle lie pour la première fois ces limites au poids à vide, avec des seuils plus stricts pour les modèles dépassant 2 710 kilogrammes.

Cette norme est d’environ 11 % plus stricte que la version recommandée précédente. Pour un modèle pesant environ 2 tonnes, la consommation d’électricité ne doit pas dépasser 15,1 kWh par 100 kilomètres (62,137 miles) ; après des mises à niveau techniques, l’autonomie d’un véhicule électrique augmente en moyenne d’environ 7 % sans modification de la capacité de la batterie.

Selon Yicai, les régulateurs chinois ont commencé à étudier une réforme du système fiscal basée sur le poids du véhicule.

Rendre les modèles de véhicules électriques plus légers exige du courage, a déclaré William Li, fondateur de Nio.

(1 dollar = 6,7168 yuans)