Niclas Grönholm : « Courir, voire conduire un véhicule électrique, ne se résume pas simplement à appuyer sur l’accélérateur. »
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Au moment de son retour au rallycross électrique, Niclas Grönholm explique pourquoi courir avec un groupe motopropulseur électrique est bien plus difficile qu’il n’y paraît.
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George East
22 octobre 2026 · 6 min de lecture
Après une pause d’environ un an, Niclas Grönholm reviendra au volant d’une voiture de rallycross électrique lors de la finale de la saison RallyX ce week-end à Montealegre, au Portugal.
De 2015 à 2025, Grönholm a concouru dans le championnat du monde de rallycross FIA (World RX), désormais disparu, et a remporté au total neuf victoires dans cette discipline.
Ces victoires ont été remportées alors qu’il courait pour l’équipe GRX dirigée par son père, double champion du monde des rallyes Marcus Grönholm, puis pour l’équipe Volvo CE Dealer Team durant l’ère électrique de ce sport. En 2025, le plus jeune Grönholm a terminé la saison vice-champion avec 121 points, une victoire et trois podiums.
Bien qu’il se soit concentré cette année sur le programme de l’équipe GRX dans le championnat finlandais des rallyes, le Finlandais n’a pas pu résister à l’attrait d’une apparition unique à Montealegre au volant de la voiture entièrement électrique FC1, conçue et développée par les spécialistes suédois du rallycross, FirstCorner.
Retour dans son environnement préféré
Grönholm conduira la hypercar FC1 dotée de 1 055 chevaux, de quatre moteurs et d’une propulsion intégrale (AWD) pour l’équipe Olsbergs-MSE, multiple vainqueur de championnats et dirigée par Andreas Eriksson, qui a exposé sa vision pour l’avenir du rallycross électrique à EV Powered au début de cette année.
Après avoir passé toute l’année 2026 à concourir avec un moteur à combustion interne, Grönholm estime que le défi posé par la conduite d’un groupe motopropulseur électrique de haute performance lui permettra de mettre en valeur ses compétences en tant que l’un des pilotes les plus polyvalents sur différents types de surfaces de sa génération.
Grönholm a conduit la FC1 à deux reprises en 2022, lorsque la catégorie FC1-X a été introduite dans la série Nitro Rallycross. Le trentenaire a concouru pour Olsbergs-MSE à Lydden Hill au Royaume-Uni, où il a atteint le podium, ainsi qu’à Strängnäs en Suède.
Ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît
« Ce sera agréable de revenir sur un circuit où j’ai déjà gagné, et ce sera aussi sympa de conduire à nouveau avec un groupe motopropulseur électrique », a-t-il déclaré à EV Powered. « Avec un groupe motopropulseur électrique, non seulement on dispose de plus de puissance qu’avec un moteur à combustion interne, mais on a aussi plus de poids en raison de la batterie.
« La façon dont un rallycross électrique répartit son poids oblige à adapter son style de conduite, et la FC1 ne fait pas exception. Mais c’est l’un des défis auxquels nous sommes confrontés en tant que pilotes dont les programmes se partagent entre véhicules électriques et à moteur thermique – c’est comme si nous devions repenser notre façon de conduire. »
« Concourir ou même conduire une voiture électrique n’est pas aussi simple que d’appuyer sur l’accélérateur à fond pour aller le plus vite possible. En dehors du transfert de poids, il faut réfléchir à la manière et au moment où on applique la puissance, car sinon on épuisera rapidement la batterie et les pneus se consumeront plus vite que souhaité. »
Lorsqu’on lui a demandé si le rallycross électrique ressemblait à la Formule E, où la stratégie joue un rôle majeur dans le résultat d’une course, Grönholm a répondu : « Oui, je dirais que c’est le cas – mais c’est valable pour le rallycross dans son ensemble, car il y a beaucoup de stratégie impliquée. Il y a plus de variables en jeu que ce que l’on peut voir à la télévision. »
« Je suis simplement heureux d’être de retour au rallycross. »
Outre Grönholm, l’événement de Montealegre a attiré d’autres noms connus du monde des rallyes et du rallycross de haut niveau, tels que Travis Pastrana et Dani Sordo.
Malgré ses précédents succès au Portugal, le Finlandais a refusé de s’aventurer dans des discussions sur une victoire potentielle. Il a cependant expliqué que la liste des participants montre l’intérêt et l’enthousiasme considérables suscités par le rallycross électrique.
« Nous avons au total 80 voitures en compétition, et la liste des participants montre que les fans veulent venir assister au rallycross, qu’il soit électrique ou à moteur thermique. Les organisateurs de RallyX savent comment organiser un événement captivant, et Montealegre propose toujours de belles courses. »
« Un podium ou une victoire serait agréable, mais quoi qu’il arrive ce week-end, je ne rentrerai pas chez moi déçu – je suis simplement heureux d’être de retour au rallycross. »
« Pas de retour en scène pour le vieux Marcus ! »
Marcus Grönholm était tout aussi ravi de voir son fils concourir dans un sport où ils ont tous deux connu beaucoup de succès en famille. Après avoir quitté le WRC et avant de fonder GRX, le père Grönholm a concouru avec une Ford Fiesta gérée par Olsbergs-MSE dans certaines épreuves d’Euro RX au cours des saisons 2008 et 2009.
Le vainqueur de 30 épreuves du WRC a également concouru pour Olsbergs dans le Global RallyCross Championship basé aux États-Unis de 2011 à 2012.
« C’est vraiment agréable de voir Niclas revenir dans le sport qu’il aime, et sur un circuit qu’il apprécie tout autant », a déclaré l’homme de 58 ans. « Il a manqué les pistes aux surfaces variées sur lesquelles on court en rallycross, et ce sera une bonne occasion de rappeler aux gens de quoi il est capable avant de confirmer nos plans pour 2027. »
Malgré avoir concouru contre Sordo en WRC dès 2006 et 2007 alors qu’il conduisait pour Ford, Grönholm a catégoriquement écarté toute possibilité de retour au rallycross à l’avenir.
« Non, pas de retour en force pour le vieux Marcus ! » rit-il. « Le rallycross est un sport réservé aux jeunes, et mes genoux me font déjà mal. De plus, ma femme ne serait pas très contente si je lui disais que j’envisageais même de concourir à nouveau. J’ai beaucoup de choses dans ma vie en dehors des pistes qui me tiennent occupé ces jours-ci. »
L’événement RallyX Montealegre commence par la première manche de qualification ce week-end à 12h10, heure locale (GMT +1), samedi 24 octobre. L’événement se termine à 16h28, dimanche 25 octobre, avec la finale des Hypercars.