La prochaine version du Toyota Corolla devrait être fabriquée en Chine, y compris en version entièrement électrique.

D’après un rapport de presse japonais, Toyota envisage de produire la prochaine génération du Corolla en Chine à partir de 2028 et de la proposer également en version entièrement électrique. C’est FAW Toyota Motor qui devrait assembler ce modèle – cette coentreprise chinoise à laquelle GAC vient de rejoindre.

La nouvelle plateforme de véhicules flexible vise à offrir plus de flexibilité à Toyota. Le constructeur automobile mise principalement sur des véhicules hybrides et à essence sur des marchés tels que le Japon et les États-Unis, mais de plus en plus sur des voitures électriques en Chine. Dans ce contexte, Toyota s’éloigne parfois de sa pratique habituelle consistant à développer d’abord des véhicules exclusivement pour le marché japonais et américain avant de les adapter pour d’autres régions du monde. Ainsi, Toyota a déjà développé en Chine, au sein de ses deux coentreprises distinctes avec FAW et GAC, ses premiers véhicules électriques spécifiques au marché chinois, à savoir les modèles bZ3C et bZ3X.

Concernant la prochaine génération du Corolla, Nikkei Asia a appris que ce modèle devrait être fabriqué en Chine par FAW Toyota – ce qui renforce également l’approche axée sur la Chine. Une étude préparatoire à la nouvelle génération du Corolla a été présentée pour la première fois par Toyota à l’automne 2025 lors de la « Japan Mobility Show ». L’électrification du Corolla revêt une grande importance pour Toyota : le Toyota Corolla est considéré, à travers toutes ses générations, comme la voiture la plus vendue au monde. Actuellement, il n’est disponible qu’avec un moteur classique ou à un niveau d’électrification bas, sous forme de véhicule hybride complet.

En général, Toyota fait face à une forte pression en Chine. Selon Nikkei Asia, le constructeur n’a vendu que 118 449 véhicules en août – y compris ceux de la marque Lexus – ce qui représente une baisse de 23 % par rapport au mois précédent. Cela est dû d’une part à la faiblesse générale du marché des voitures particulières en Chine, mais aussi au renforcement des marques chinoises. À court terme, Toyota réagit en proposant des véhicules électriques fabriqués localement de la marque Lexus, ainsi que davantage de modèles équipés de systèmes Range Extender dans son catalogue. Parallèlement, le constructeur accélère la mise en œuvre de solutions électriques et connectées pour ses modèles, ce qui explique notamment la réorganisation de ses deux coentreprises en Chine.

GAC prendra dans ce contexte la participation de 50 % détenue par FAW au sein de FAW Toyota. L’accord, qui avait déjà fuité il y a un peu plus de deux semaines, a été confirmé vendredi par toutes les parties concernées. Il est important de noter que FAW Toyota devrait continuer à fonctionner en tant qu’entreprise indépendante – du moins pour l’instant. La transaction devrait être financée par l’émission de nouvelles actions de catégorie A. En même temps, FAW deviendrait à son tour le deuxième plus grand actionnaire de GAC.