Michael Schiebe, chef de production chez Mercedes, met en garde l’Union européenne deux usines allemandes étant gravement menacées.

23/09/2026 13:30

Mis à jour le

23/09/2026 13:30

La production de Mercedes-Benz en Allemagne n’est pas compétitive selon les normes internationales, notamment en raison de ses coûts salariaux élevés. C’est ce que la marque elle-même a reconnu après qu’un de ses hauts dirigeants ait averti les employés que deux usines pourraient fermer si la situation ne change pas.

Cet avertissement a été formulé par Michael Schiebe, membre du conseil de production de Mercedes, lors d’une assemblée des travailleurs tenue à Sindelfingen. Selon des extraits de son discours partagés par l’entreprise, « si nous ne sommes pas capables de le faire, nous devrons fermer une usine de montage allemande et une usine de moteurs allemande ». Mercedes n’a pas précisé quelles installations seraient concernées.

Un réseau industriel avec six sites en jeu

Le réseau de production allemand de Mercedes comprend des installations très différentes les unes des autres. D’une part, il y a les trois usines de montage de véhicules de tourisme, situées à Sindelfingen, Rastatt et Bremen. D’autre part, il existe des usines spécialisées dans les systèmes de propulsion, implantées à Untertürkheim, Berlin et Hambourg. Schiebe n’a pas précisé laquelle d’entre elles pourrait être affectée, se contentant de décrire les deux sites en danger en fonction de leur fonction : une usine de carrosserie chargée du montage final, et une usine de propulsion indépendante qui fabrique des moteurs, des boîtes de vitesses ou des composants d’actionnement électrique.

Cette annonce n’est pas venue de nulle part. Mercedes avait déjà réduit ses coûts fixes de 25 % depuis 2019, bien que l’entreprise reconnaisse la nécessité de nouveaux progrès. Lors du Capital Markets Day en 2025, le constructeur basé à Stuttgart a annoncé son intention de réduire les coûts de production de 10 % d’ici 2027, tout en ajustant sa capacité nominale. Selon ce plan, la capacité mondiale de production de voitures particulières devait passer de 2,5 millions de véhicules en 2024 à un chiffre compris entre 2 et 2,2 millions.

Une différence de coûts de 70 % par rapport à la Hongrie

La comparaison qui pèse le plus dans cette équation est celle que Mercedes établit avec son usine de Kecskemét, en Hongrie. Selon les données disponibles, les coûts de production en Allemagne, liés principalement à la main-d’œuvre, seraient d’environ 70 % plus élevés que dans l’usine hongroise. Cette différence a déjà influencé des décisions stratégiques antérieures, comme le transfert de la production de voitures compactes et du G-Class en Hongrie, un schéma qui confirme dans quel sens penche l’équilibre des coûts au sein du groupe lui-même.

La stratégie de Mercedes consiste à aligner ses usines allemandes sur une capacité de production annuelle d’environ 900 000 véhicules, ce qui nécessiterait d’optimiser l’utilisation des installations et de réduire le coût par unité fabriquée. Ce chiffre donne une idée concrète de l’ampleur avec laquelle l’entreprise souhaite restructurer son empreinte industrielle dans le pays. Il y a quelques mois, le PDG de l’entreprise, Ola Källenius lui-même, a tiré l’alarme en critiquant et en désignant l’Union européenne comme responsable du « effondrement du marché européen ».

Protests syndicaux au cœur des négociations collectives

Cette annonce intervient juste au moment où les négociations collectives dans le secteur métallurgique et électrique sont sur le point de commencer, au début du mois d’octobre. L’assemblée des travailleurs a eu lieu dans un contexte de manifestations nationales organisées par le syndicat IG Metall, au cours desquelles des dizaines de milliers d’ouvriers de l’automobile ont manifesté contre les licenciements massifs dans ce secteur, qui lutte pour concurrencer ses rivaux chinois à bas coût tout en subissant de lourdes taxes imposées par les États-Unis.

Mercedes n’est pas la seule marque allemande confrontée à ce type de décisions. Volkswagen a déjà entamé sa propre restructuration qui prévoit la fermeture de quatre usines en Allemagne entre 2031 et 2034. Audi a également évoqué le risque de fermeture de son usine de Neckarsulm pour des raisons similaires liées aux coûts de production. Un porte-parole de Mercedes a confirmé les déclarations de Schiebe, sans préciser quand une décision définitive serait prise, laissant cet avertissement servir de pression dans le cadre des négociations en cours concernant les coûts du travail.