Mercedes teste de nouvelles cellules de batterie Gen4 de ProLogium
Mercedes-Benz élargit sa collaboration avec ProLogium et obtient un accès prioritaire à sa nouvelle technologie de batterie Gen4. Ces cellules doivent désormais faire l’objet d’une évaluation approfondie de leur aptitude pour d’éventuelles applications dans des véhicules futurs.
ProLogium prévoit de construire une usine de production de cellules à Dunkerque, avec une capacité annuelle allant jusqu’à 44 GWh.
Image : ProLogium
L’objet principal de l’intérêt est ce que ProLogium appelle sa batterie en céramique lithium de nouvelle génération, superfluidifiée Gen4. Ces cellules seront testées électriquement, thermiquement et en termes de sécurité, tant dans les installations d’essai propres à Mercedes qu’auprès d’instituts externes spécialisés.
Aucune décision concernant un déploiement en série n’a encore été prise. Les tests visent d’abord à déterminer si cette technologie convient fondamentalement aux futurs modèles Mercedes. ProLogium promet pour les cellules Gen4, entre autres, une haute densité énergétique, une capacité de charge rapide, une forte puissance de sortie et de bonnes performances à basse température. Selon l’entreprise, l’architecture de sécurité comprend un électrolyte inorganique non combustible, des séparateurs en céramique ainsi qu’un concept de sécurité actif propre à ce système. ProLogium ne mentionne pas dans son communiqué actuel de chiffres précis concernant la densité énergétique ou la capacité de charge des cellules actuellement testées par Mercedes.
Mercedes et ProLogium collaborent déjà depuis 2016. En 2022, Mercedes a investi une somme importante, se chiffrant en dizaines de millions d’euros, dans ce développeur taïwanais de batteries et a convenu d’un développement conjoint des cellules. Dès lors, le constructeur automobile avait annoncé une utilisation potentielle de cette technologie dans certains modèles. La coopération a depuis été considérablement élargie. Selon ProLogium, des formats de cellules en type poche et prismatique ainsi que la technologie bipolaire ont été testés. Mercedes reste en outre un investisseur stratégique, représenté par un membre du conseil d’administration de ProLogium.
La coopération remonte à 2016
Parallèlement, Mercedes explore également d’autres voies de développement pour les batteries solides. Dès 2021, le groupe a investi dans l’entreprise américaine Factorial Energy et y a également établi une collaboration de développement. La nouvelle entente de test avec ProLogium fait donc partie d’un portefeuille technologique plus large et ne représente pas encore un choix définitif en faveur d’une seule approche de cellule.
Jusqu’à présent, ProLogium produit ses cellules de batterie principalement dans sa gigafactory de Taoke à Taïwan. Selon l’entreprise, elle y a validé une production à l’échelle GWh et fabrique notamment des échantillons de type C ainsi que des cellules pour des véhicules de démonstration.
Parallèlement, ProLogium développe sa production en Europe. Une gigafactory est en construction à Dunkerque, en France, dont la première phase de développement vise une capacité annuelle de 4 GWh. Cette capacité devrait être atteinte progressivement d’ici 2030. À long terme, une capacité allant jusqu’à 44 GWh est prévue pour ce site.
Pour Mercedes, cet accord est intéressant non seulement sur le plan technique, mais aussi en ce qui concerne une chaîne d’approvisionnement européenne potentielle. Si la technologie Gen4 se révèle fiable lors des tests, ProLogium pourrait à l’avenir fournir des cellules produites en Europe. Les entreprises n’ont pour l’instant indiqué aucun calendrier précis concernant un déploiement en série ou des plateformes de véhicules spécifiques.