Mercedes s’intéresse aux « batteries Tesla ». Les livraisons de cellules 46100 de Wrocław à Stuttgart commenceront en 2028.

En bref :

Mercedes prépare la prochaine génération de voitures électriques

L’un des piliers de cette stratégie sont les nouveaux cellules cylindriques 46100 fournies par LG Energy Solution Wrocław

L’entreprise étudie la mise en place d’une ligne de production pour les cellules de la série 46 en Pologne, a confirmé un représentant de l’entreprise coréenne

Les livraisons devraient commencer en 2028

Mercedes mise sur un nouveau format de batterie. La production devrait démarrer en Pologne

Dans le puzzle européen de l’électromobilité, la Pologne pourrait bientôt jouer un rôle encore plus important. Comme le rapporte le portail sud-coréen spécialisé The Elec, LG Energy Solution se prépare à mettre en production dans son usine de Wrocław un nouveau type de cellules cylindriques 46100 destinées aux futurs véhicules électriques Mercedes-Benz.

Ce nouveau format n’a jamais été présenté publiquement par le fabricant coréen auparavant. La désignation 46100 correspond à une cellule d’un diamètre de 46 mm et d’une hauteur de 100 mm. Selon des sources du secteur citées par The Elec, des lignes de production devraient être créées en Pologne, et les livraisons pour Mercedes débuteront en 2028.

Il est important de noter que LGES envisage non seulement la production des cellules elles-mêmes, mais aussi celle de modules batterie. Ce serait une étape importante pour le développement des activités de l’entreprise, car jusqu’à présent, l’assemblage des modules et des packs pour les cellules cylindriques était souvent assuré par des partenaires extérieurs.

D’après Retailnews.asia, un représentant du secteur a déclaré : « Le destinataire final de ces batteries est Mercedes-Benz ». De son côté, un représentant de LG Energy Solution a confirmé que l’entreprise étudie la mise en place d’une ligne de production pour les cellules de la série 46 en Pologne, soulignant les politiques favorables au soutien des investissements en Europe, sans toutefois confirmer officiellement l’identité de clients spécifiques – selon les médias spécialisés.

Pourquoi Mercedes choisit-il des cellules cylindriques ?

Cette décision s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification des technologies de stockage d’énergie. Il y a encore quelques années, Mercedes se concentrait principalement sur les cellules de type pouch, c’est-à-dire des paquets plats utilisés par de nombreux fabricants asiatiques.

Actuellement, la marque allemande développe en parallèle des collaborations avec des fournisseurs de cellules cylindriques et prismatiques. Selon les informations rapportées par le site Electrive, les cellules cylindriques destinées aux futurs modèles seront fournies par LG Energy Solution, tandis que Samsung SDI sera chargé de la livraison des cellules prismatiques.

Parallèlement, Mercedes entretient des relations avec d’autres fabricants de batteries tels que CATL, SK On ou Farasis. Un réseau aussi large de fournisseurs vise à limiter les risques liés à la disponibilité des composants et à permettre l’utilisation de différentes technologies en fonction du segment du véhicule (note de l’éditeur).

Nouvelle cellule plus grande que les populaires 2170

Cependant, c’est le format 46100 lui-même qui attire le plus l’attention. Actuellement, les formats 18650 et 2170 (21700) sont parmi les cellules cylindriques les plus populaires sur le marché. Les premières ont un diamètre de 18 mm et une hauteur de 65 mm, tandis que les secondes ont respectivement 21 mm et 70 mm. Les cellules de la série 46 sont nettement plus grandes qu’elles.

D’après les données citées par The Elec, une seule cellule de la série 46 peut stocker plus de cinq fois plus d’énergie qu’une cellule 21700. Cela signifie qu’il est possible d’utiliser un nombre moindre de cellules dans un pack pour obtenir une capacité égale ou supérieure. Il s’agit d’un changement apparemment simple, mais il a une importance considérable pour la conception des véhicules. Moins de cellules signifie moins de connexions électriques, un nombre réduit de points potentiellement sujets à des pannes, ainsi que la possibilité de simplifier l’ensemble du pack batterie.

Techologie inspirée des solutions Tesla

Le format 46 mm est généralement associé à Tesla, qui est devenue l’un des pionniers dans l’utilisation de grandes cellules cylindriques 4680. Les nouvelles batteries emploient également une conception de type « tabless », c’est-à-dire dépourvue de connexions électriques classiques. Dans les cellules traditionnelles, le courant circule à travers des « oreilles » spéciales des électrodes. Dans cette conception sans connecteurs, l’énergie est récupérée pratiquement sur toute la surface de l’électrode.

Quels en sont les effets ? Des résistances électriques plus faibles, une production de chaleur réduite, ainsi qu’une capacité à transférer et à recevoir l’énergie plus rapidement. Comme le souligne The Elec, cette solution améliore les paramètres de puissance et l’efficacité des cellules.

Une nouvelle étape dans la coopération stratégique

La collaboration entre LG Energy Solution et Mercedes progresse de manière très dynamique. Selon les médias spécialisés, depuis octobre 2024, les deux entreprises ont déjà signé quatre contrats de fourniture à long terme. Les plus importants prévoient : 50,5 GWh pour les années 2028-2038, 32 GWh pour l’Europe pour les années 2028-2035, et 75 GWh pour le marché américain pour les années 2029-2037.

La valeur totale des contrats signés en septembre et décembre 2025 est estimée par le secteur à environ 17 milliards de wons – soit près de 50 milliards de zlotys. L’ampleur de ces commandes explique pourquoi LGES envisage de prendre en charge une plus grande partie de la chaîne de valeur, incluant non seulement la production de cellules, mais aussi celle de modules et de packs batterie.

Quelles en sont les conséquences pour les futurs modèles Mercedes ?

Bien que Mercedes et LG Energy Solution n’aient pas encore révélé de modèles spécifiques, l’utilisation des cellules 46100 suggère que les futurs véhicules électriques de la marque pourraient disposer d’accumulateurs à plus haute densité énergétique, à structure simplifiée et potentiellement à coûts de production plus faibles.

En pratique, cela peut signifier une plus grande autonomie avec une masse de batterie similaire, ou le maintien des performances actuelles tout en réduisant les coûts de fabrication du véhicule. C’est précisément ce deuxième objectif qui constitue aujourd’hui l’un des défis les plus importants pour les fabricants de véhicules électriques.

De nombreux éléments indiquent donc que Wrocław deviendra l’un des points clés de la transformation européenne des batteries, et que les nouvelles cellules 46100 pourraient jouer un rôle similaire pour Mercedes à celui des cellules 4680 pour Tesla.

En quoi les cellules 46100 différeront-elles des batteries actuelles ?

Les nouvelles cellules 46100 ne représentent pas seulement un changement de dimensions. Il s’agit d’une approche complètement différente pour la conception des batteries de traction. Tout d’abord, une seule cellule sera nettement plus grande que les 2170 actuellement utilisées. Lorsque le pack emploie des cellules plus grandes, le fabricant en a besoin de moins, ce qui réduit le nombre de connexions électriques, de points de soudure et d’éléments structurels. En conséquence, le pack peut être plus léger et moins cher.

La deuxième différence importante est la conception sans languette (tabless). Dans les cellules actuellement utilisées, l’énergie circule par le biais de broches relativement petites. Dans les nouvelles cellules, le courant est prélevé sur une surface d’électrode plus grande, ce qui améliore l’efficacité et diminue les pertes d’énergie.

Le troisième avantage est une meilleure gestion de la température. Les grandes cellules de la série 46 ont été conçues pour évacuer plus rapidement la chaleur. Cela est particulièrement important lors du chargement rapide et de la conduite dynamique.

Une étape suivante pourrait être le développement de ce qu’on appelle des configurations cellule-à-pack ou cellule-à-corps. Grâce à de plus grandes cellules, les fabricants peuvent réduire le nombre de modules ou même s’en passer complètement en intégrant l’accumulateur directement dans la structure du véhicule. De telles solutions diminuent le poids du véhicule et améliorent sa rigidité.

La production joue également un rôle important. De plus grandes cellules signifient moins d’opérations de montage sur la chaîne de production. C’est pourquoi les fabricants, de Tesla à Mercedes, s’intéressent de plus en plus aux grands formats cylindriques.

Oskar Włostowski