Le véhicule autonome MAN Lion’s City E fait son apparition dans les rues de Munich, alors que le projet MINGA avance vers des essais avec des passagers.

Le bus automatique de 12 mètres Lion’s City E de MAN a commencé à circuler sur les routes publiques de Munich, marquant une nouvelle étape du projet de transport public autonome MINGA. Ce bus électrique est en service depuis début septembre sur la ligne 178 entre Petuelring et Freimanner Hölzl, des essais avec des usagers sélectionnés étant prévus pour débuter en novembre.

Avec ces premiers essais sur la ligne, nous quittons l’environnement contrôlé de nos installations industrielles pour introduire notre système dans la circulation urbaine réelle. Il s’agit d’une étape extrêmement importante vers une mobilité urbaine automatisée.

Barbaros Oktay, Chef de la division des bus, MAN Truck & Bus

Le véhicule a été automatisé par MAN en collaboration avec le fournisseur de technologies de conduite autonome ADASTEC, et il fonctionne actuellement avec des conducteurs d’essai spécialement formés de MAN et de la Münchner Verkehrsgesellschaft (MVG) à bord. La phase actuelle vise à collecter des données sur les itinéraires et à préparer le véhicule pour une autonomie de plus en plus grande. Un conducteur de sécurité restera à bord tout au long du projet et pourra reprendre le contrôle en cas de besoin.

La prochaine étape majeure est prévue pour novembre 2026, date à laquelle MAN et MVG envisagent de lancer des opérations avec des utilisateurs d’essai sélectionnés.

Le Lion’s City E automatisé représente l’un des éléments centraux de ce programme. En avril, MAN a annoncé avoir choisi ADASTEC comme partenaire pour ses technologies de conduite autonome, remplaçant ainsi la coopération précédemment annoncée avec Mobileye pour le véhicule MINGA. ADASTEC est déjà partenaire de Karsan pour le projet Autonomous e-Atak.

Le projet de Munich s’inscrit dans une initiative européenne plus large visant à introduire les technologies autonomes, initialement utilisées dans des navettes de petite taille et des environnements contrôlés, dans des bus de grande taille et des services de transport public réels.

Déjà en 2023, Michael Roth, responsable de la stratégie des produits de bus chez MAN, avait présenté une feuille de route allant des essais technologiques aux démonstrations auprès des clients dans des conditions réelles, avec une production en série prévue d’ici la fin de la décennie. « La production en série de bus automatisés sera davantage un projet de déploiement qu’une simple vente de véhicules », avait déclaré Roth à l’époque.

Cartes des bus autonomes MAN pour la route 178 de Munich

Cette nouvelle étape fait suite aux inspections techniques effectuées par TÜV ainsi qu’aux procédures d’approbation nécessaires pour circuler sur les routes publiques. L’autorisation de fonctionnement a été délivrée par l’Autorité fédérale allemande des transports routiers, le Kraftfahrt-Bundesamt (KBA), conformément à la réglementation du pays relative à l’approbation et au fonctionnement des véhicules autonomes.

MINGA – abréviation de Munich’s Automated Local Transport with Ridepooling, Solobus, and Bus Platoons – a été lancé en 2023 et réunit 16 partenaires issus des autorités publiques, du secteur de la recherche et de l’industrie. Ce programme, dirigé par le département de la mobilité de la ville de Munich, couvre plusieurs applications de transports publics automatisés, notamment le partage de trajets autonomes, les bus solos automatisés et les groupements de bus. Le projet bénéficie d’un financement fédéral d’environ 13 millions d’euros et se poursuivra jusqu’à la mi-2027.

Les enseignements tirés du projet MINGA revêtent une grande importance pour MVG en tant qu’opérateur de transport public. Ils nous aident à mieux comprendre les applications possibles des bus autonomes dans le transport public et à évaluer leur potentiel pour les passagers et les opérations. À long terme, nous considérons les véhicules autonomes comme une opportunité de rendre le transport public encore plus attractif, flexible et efficace, contribuant ainsi de manière significative à la mobilité de demain.

Sinaida Cordes, Signataire autorisée, SWM et MVG

L’opération actuelle vise principalement à numériser le parcours et à collecter les informations nécessaires à la conduite autonome.

Le parcours 178 combine différentes conditions de circulation, y compris des routes principales, des zones à 30 km/h, des parkings et des passages souterrains, ce qui en fait, selon MVG, un exemple représentatif de différentes parties du réseau de bus de Munich.

Le Lion’s City E est équipé de cinq capteurs LiDAR, de six radars, de huit caméras et d’un système de positionnement par satellite.

Les informations collectées servent à créer la carte numérique en haute définition requise par le système de conduite autonome. ADASTEC intègre dans cette carte HD des éléments tels que les feux de signalisation, les passages piétons et la disposition des voies, qui sont ensuite utilisés pour la localisation du véhicule et son fonctionnement automatisé.

Lorsqu’il fonctionne de manière autonome, le bus est conçu pour gérer lui-même la direction, l’accélération, le freinage et les signaux, tandis que le conducteur de sécurité supervise le système.

MAN souligne que la conduite autonome d’un bus urbain de 12 mètres présente également des défis différents par rapport aux véhicules plus petits, en particulier pour garantir un comportement de conduite suffisamment prudent dans des environnements urbains densément peuplés.

Essais avec des passagers prévus à partir de novembre

La prochaine étape majeure, comme mentionné au début, est prévue pour novembre 2026, date à laquelle MAN et MVG envisagent de commencer les opérations avec des utilisateurs test sélectionnés.

Le Lion’s City E automatisé circulera en tant que véhicule supplémentaire sur la route existante 178, dans le but de reproduire autant que possible les conditions d’une future exploitation régulière des transports en commun. Environ 30 sièges sont disponibles, ainsi que de l’espace pour un fauteuil roulant ou un landau.

MINGA se poursuit jusqu’à mi-2027

MINGA est en cours depuis 2023 et réunit 16 partenaires afin d’étudier non seulement la technologie de conduite autonome, mais aussi les réglementations, l’accessibilité, le fonctionnement ainsi que les aspects économiques des transports publics automatisés.

Pour MAN, ce déploiement à Munich s’inscrit également dans une stratégie à plus long terme concernant les bus autonomes. Le constructeur a indiqué à plusieurs reprises la fin de cette décennie comme objectif pour la production en série de bus autonomes, tandis que le véhicule MINGA vise à fournir une expérience avec un bus urbain électrique de taille réelle fonctionnant dans des conditions urbaines réelles. Christian Hirte, secrétaire d’État parlementaire auprès du ministre fédéral allemand des Transports : « La mobilité autonome fera partie de notre système de transport du futur. Il est essentiel que nous l’ayons testée dans des conditions réelles et que nous acquérions de l’expérience pour son application pratique. Avec le début de la prochaine phase de test, un bus autonome circulera pour la première fois sur les routes publiques de Munich. Le projet MINGA atteint ainsi un nouvel étape et démontre comment les véhicules autonomes peuvent compléter de manière significative les transports en commun à l’avenir. »

Nous travaillons à améliorer cette technologie et à en faire une solution plus flexible. Nous soutenons ce développement avec environ 13 millions d’euros.

Georg Dunkel, chef du département de la mobilité de la ville de Munich : « Avec ce bus autonome de 12 mètres que nous mettons maintenant en service, nous faisons un pas important vers le déploiement régulier de véhicules autonomes dans les transports en commun. Suite au lancement récent d’un service de navette autonome sur demande à Munich, cela représente une autre étape clé dans le développement continu de la mobilité urbaine. Je tiens à remercier tous nos partenaires, en particulier MAN et MVG, pour leur collaboration étroite et leur dévouement. Le projet MINGA montre comment l’innovation émerge directement sur le terrain et façonne l’avenir de la mobilité à Munich. »

« Avec les premiers essais sur cette route, nous quittons l’environnement contrôlé de nos installations industrielles pour introduire notre système dans la circulation urbaine réelle. C’est une étape extrêmement importante vers une mobilité urbaine automatisée », déclare Barbaros Oktay, responsable des bus chez MAN Truck & Bus.

Sinaida Cordes, signataire autorisée chez SWM et MVG : « Les enseignements tirés du projet MINGA revêtent une grande importance pour MVG en tant qu’opérateur de transport public. Ils nous aident à mieux comprendre les applications possibles des bus autonomes dans le transport public et à évaluer leur potentiel pour les passagers et les opérations. À long terme, nous considérons les véhicules autonomes comme une opportunité de rendre le transport public encore plus attractif, flexible et efficace, contribuant ainsi de manière significative à la mobilité de demain. »

« La route 178 offre des conditions idéales pour les opérations de test. Elle combine diverses situations de circulation, telles que des artères principales, des zones à 30 km/h, des parkings et des passages souterrains. Cela en fait une représentation fidèle du réseau de bus diversifié de Munich. Pour un service régulier à l’avenir, il est essentiel de mener ces tests dans des conditions le plus proches possibles de la réalité », ajoute Veit Bodenschatz, chef de la division des bus chez SWM et MVG.