Mahle présente un prolongateur de portée pour les camions électriques à batterie

Mahle présentera un nouveau système d’extension de portée pour les camions lourds lors du salon IAA Transportation en septembre. Il peut être installé sur des camions électriques, les transformant ainsi en véhicules hybrides rechargeables. Ce système d’extension de portée se compose d’un générateur haute tension associé à un moteur à combustion interne compact.

Mahle a présenté son système d’extension de portée pour les camions électriques lourds, le décrivant comme une première mondiale que les visiteurs pourront voir au salon IAA Transportation à Hanovre (du 15 au 20 septembre 2026). Ce fournisseur basé à Stuttgart affirme que le générateur embarqué permettra aux camions électriques de « couvrir toute la portée quotidienne requise » à l’avenir, éliminant ainsi complètement l’anxiété liée à l’autonomie chez les prestataires logistiques. Comme l’a expliqué M. Marco Warth, responsable du développement d’entreprise chez Mahle : « Notre système d’extension de portée est une “unité électrique d’urgence” intelligente qui s’active au moment précis et augmente considérablement l’autonomie disponible. »

Pour contextualiser : les camions équipés de ce système sont connus sous le nom d’EREV, c’est-à-dire de véhicules électriques à autonomie étendue. Ce terme a principalement été utilisé jusqu’à présent sur le marché chinois des voitures particulières. Les EREV sont des véhicules partiellement électrifiés qui peuvent être rechargés par l’extérieur et alimentés en carburant – à l’instar des hybrides rechargeables. Cependant, contrairement aux hybrides rechargeables, les roues des EREV sont toujours entraînées exclusivement par le moteur électrique. Lorsque les batteries s’épuisent, un petit moteur à combustion interne embarqué se met en marche et génère de l’électricité pour le moteur. Ce générateur à moteur à combustion est techniquement désigné sous le nom d’extenseur d’autonomie. De tels systèmes sont rares chez les camions, mais une étude de terrain notable a eu lieu : DHL et Scania ont récemment testé cette technologie (lien en allemand).

L’extenseur d’autonomie tient dans l’espace de montage des batteries

Le système de Mahle est conçu comme suit : un générateur haute tension offrant une puissance continue de 110 kW et une puissance maximale de 130 kW est actionné par un moteur à combustion interne compact. Celui-ci fournit ensuite de l’énergie au groupe motopropulseur électrique sur des routes exigeantes ou lorsque les camions sont pleinement chargés. Selon Mahle, l’architecture de cet étendeur de gamme peut être facilement adaptée aux besoins énergétiques spécifiques de diverses applications et marchés régionaux.

Le fournisseur décrit son système d’étendeur de gamme comme une unité autonome qui intègre le générateur, le moteur à combustion interne, la gestion thermique et des fluides, le réservoir de carburant, le réservoir d’AdBlue ainsi que le traitement des gaz d’échappement dans un boîtier compact. Grâce à un système innovant de refroidissement par huile, le générateur atteindrait une densité de puissance supérieure à 7 kW par kilogramme.

L’unité d’extension de portée est installée dans l’espace initialement destiné à la batterie, ce qui la réduit en taille. En d’autres termes, une partie du pack batterie est remplacée – non pas pour diminuer la portée purement électrique, mais afin d’accueillir un dispositif d’extension de portée fonctionnant à combustion. Associé aux batteries restantes, cela permet d’obtenir une portée globale plus importante. Cependant, cela entraîne logiquement des émissions de CO₂ plus élevées – bien que toujours inférieures à celles d’un camion diesel.

Mahle promet une portée de plus de 800 km

D’après Mahle, son système remplace environ un tiers de la capacité batterie actuelle d’un camion électrique. « Le système remplace environ un tiers de la capacité batterie actuelle d’un camion électrique, ce qui permet d’équiper le camion avec une batterie plus petite. En conséquence, la charge de l’essieu arrière diminue d’environ 400 kg et le poids total du véhicule de près de 600 kg », a déclaré l’entreprise. « Dans l’ensemble, un camion BEV équipé d’un prolongateur d’autonomie peut atteindre une autonomie totale de plus de 800 km, la batterie assurant environ 400 km et le prolongateur l’autre 400 km. »

Mahle a également fourni une évaluation des émissions de CO₂ ultérieures : « En mode prolongateur d’autonomie, les émissions sont similaires à celles d’un camion doté d’un système de propulsion conventionnel. Si le moteur à combustion interne, compatible avec les carburants bio grâce aux composants MAHLE, fonctionne à l’aide de carburants renouvelables tels que le biodiesel avancé HVO100, les émissions de CO₂ du camion sont pratiquement nulles. » Un système de gestion thermique doté d’une capacité de refroidissement de 48 kW à haute température et de 15 kW à basse température a été conçu pour assurer un fonctionnement stable dans des conditions de travail intensives.

« Notre prolongateur d’autonomie est la solution pour séparer l’expansion du marché des camions électriques de la lenteur insuffisante du développement des infrastructures », affirme Marco Warth. « Si la station de charge est occupée, ou si des itinéraires alternatifs deviennent nécessaires en raison des conditions météorologiques ou de la congestion et que les infrastructures atteignent leurs limites, d’autres flottes peuvent être bloquées ; un camion électrique équipé d’un prolongateur d’autonomie continue simplement sa route. La disponibilité opérationnelle est maintenue, même dans les conditions les plus difficiles. »

La direction de Mahle souligne que le système d’extension de portée représente un moyen de passer plus rapidement des camions diesel, qui dominent encore aujourd’hui les entreprises de transport, aux camions électriques à batterie. « Le temps et l’énergie sont des ressources limitées et précieuses, en particulier dans le secteur du transport routier ; seuls les opérateurs qui travaillent de manière économique peuvent survivre. Grâce à ses produits d’électrification, MAHLE peut aider à rendre les camions lourds plus efficaces et flexibles tout en réduisant les coûts d’exploitation », déclare Arnd Franz, président du conseil d’administration et PDG de Mahle.

Mahle élargit son approvisionnement aux fabricants chinois

Franz souligne que Mahle gagne non seulement en influence auprès des constructeurs locaux grâce à ses produits d’électrification pour camions, mais qu’elle élargit également sa présence parmi les fabricants chinois de véhicules commerciaux, qui pénètrent de plus en plus sur le marché européen avec des camions électriques à batterie. Cependant, le PDG de Mahle ne cite pas de noms précis. Il est clair, en revanche, que au moins trois fabricants chinois de camions électriques à batterie – Sany, SuperPanther et Windrose – visent à s’implanter en Europe cette année.

Lors de l’IAA Transportation à Hanovre, Mahle prévoit non seulement de présenter des produits pour les camions électriques et hybrides, mais aussi des technologies permettant d’utiliser des carburants renouvelables afin de décarboner le transport routier de marchandises. Dans le cadre d’une autre innovation en matière d’électromobilité, l’entreprise basée à Stuttgart va dévoiler un nouveau moteur électrique. Ce moteur, appelé Mahle Contactless Transmitter (MCT) E-Motor, est conçu pour être utilisé dans les essieux à propulsion électrique des véhicules commerciaux lourds. Il fonctionne sans aimants à terres rares et offre une puissance maximale de 370 kW ainsi qu’un couple supérieur à 900 Nm à 3 900 tr/min. Selon Mahle, son efficacité moteur atteint 95 % selon le cycle VECTO.

Globalement, les véhicules commerciaux de catégorie moyenne et lourde représentent environ 20 % des activités de Mahle avec les constructeurs automobiles. Selon l’entreprise, elle bénéficie « d’un réseau de développement et de production présent dans tous les principaux marchés, ainsi que d’un portefeuille de clients largement diversifié ». Mahle collabore avec plus de 120 clients dans les secteurs des véhicules commerciaux et tout-terrain. L’entreprise indique que le volume des commandes pour la première moitié de 2026 dans le secteur des véhicules commerciaux – tout comme dans celui des voitures particulières – est nettement supérieur à celui de la même période l’année précédente. « Nous prévoyons de connaître une croissance plus forte que celle du marché grâce à nos produits pour véhicules commerciaux au cours des cinq prochaines années », a déclaré Arnd Franz, ajoutant que Mahle voit le plus grand potentiel de croissance en Asie.