Liverpool commande 30 midibuses électriques auprès d’Alexander Dennis

L’Autorité combinée de la région urbaine de Liverpool a commandé à Alexander Dennis 30 bus électriques du type Enviro100EV. Ils font partie d’une commande portant sur au moins 207 bus d’une valeur de 57 millions de livres sterling, soit environ 66 millions d’euros. Les livraisons sont prévues pour 2027.

Image : Alexander Dennis

Ainsi, seule une petite partie de la commande concerne des bus entièrement électriques à batterie – les 177 véhicules restants sont des moteurs à combustion à faibles émissions. Avec cette commande, le nombre de bus fournis par Alexander Dennis au réseau public de la région atteint environ 400.

D’après ses dires, Alexander Dennis a remporté quatre des six lots mis aux enchères – deux autres ont donc été attribués à d’autres concurrents. Ce contrat comporte également des options qui pourraient augmenter le volume à 357 bus et 95 millions de livres sterling (environ 110 millions d’euros). Le communiqué ne précise pas combien de bus électriques supplémentaires feraient partie de ce total.

Les 30 bus électriques commandés sont du modèle Enviro100EV, le plus petit de la gamme du fabricant britannique : il s’agit d’un midibus mesurant 8,5 mètres de long, 2,35 mètres de large et ayant un rayon de manœuvre de 8,6 mètres. Ce petit bus électrique peut transporter jusqu’à 45 passagers, dont 25 assis.

Le système de transmission électrique Voith en version MD assure la propulsion, avec une puissance maximale de 250 kW et une puissance continue de 230 kW. La batterie NMC a une capacité standard de 354 kWh, mais il est également possible d’en avoir une de seulement 236 kWh en option. La batterie peut être rechargée à une puissance allant jusqu’à 150 kW, et dans la version plus petite, jusqu’à 118 kW. Alexander Dennis propose en option des rails sur le toit pour un chargement par pantographe, avec une puissance allant jusqu’à 177 kW respectivement 118 kW. Le fabricant indique une autonomie allant jusqu’à 450 kilomètres, tandis que avec la batterie plus petite, elle est d’environ 300 kilomètres. Cependant, la communication ne précise pas quelle configuration a été commandée par Liverpool.

D’après les informations fournies, les autres véhicules de la commande sont des moteurs à combustion à faibles émissions, qui pourront être convertis en propulsion électrique ultérieurement grâce au service Repower du fabricant. Tous ces véhicules devraient être fabriqués au Royaume-Uni. La production a lieu dans les usines du constructeur en Nord-England et en Écosse.

Les premiers bus électriques à deux étages déjà en service

Ces 30 Enviro100EV viennent compléter les 58 bus électriques à deux étages du type Enviro400EV que Liverpool avait déjà commandés auprès d’Alexander Dennis – ce qui porte le total des commandes de bus électriques connues dans cette région auprès du fabricant britannique à 88 véhicules. Cette commande a été rendue publique en février 2025, grâce au soutien du deuxième volet du programme de subventions britannique ZEBRA 2.

À l’origine, ces bus à deux étages devaient arriver en 2025, mais la première livraison n’a eu lieu qu’en février 2026 à Liverpool. Avant le début du service régulier, des formations pour les conducteurs ont d’abord été organisées. L’Combined Authority ne précise pas combien de ces bus à deux étages ont déjà été livrés. Au total, cette commande comprend plus de 100 bus électriques fabriqués par Alexander Dennis et Wrightbus, dont l’intégration doit être achevée d’ici la fin de 2027.

Les bus deviennent propriété publique

Les bus électriques font partie de la transition des transports en bus dans la région de Liverpool City vers un modèle de franchise, tel qu’il existe déjà à Londres et qui est actuellement mis en place à Manchester. Dans ce modèle, les transports en commun sont gérés par l’État. Les prix des billets, les horaires et les itinéraires des bus sont déterminés par l’administration publique, tandis que l’exploitation des lignes est attribuée à des opérateurs privés. La première phase a débuté le 6 septembre 2026 à St Helens et sur la péninsule de Wirral. Toute la région devrait être couverte d’ici la fin de 2027.

Dans les années à venir, dans ce contexte, d’importantes sommes devraient être investies dans le réseau de bus de la région métropolitaine de Liverpool. Les plans prévoient – financés par des fonds provenant du programme de subventions d’un montant de 1,6 milliard de livres intitulé « Transport for City Region » (TCR) – entre autres d’importantes investissements dans les dépôts, des systèmes de billets intelligents et la nouvelle flotte mentionnée. Les bus électriques deviendront ainsi la propriété de l’autorité combinée de la région métropolitaine de Liverpool.