Leapmotor B10 — Pourquoi nous l’avons acheté
Après le café, nous sommes tous allés examiner le nouveau Leapmotor B10. Photo fournie par Majella Waterworth.
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Prendre la décision d’acheter une nouvelle voiture électrique peut être difficile. C’est pourquoi, lorsque j’ai rencontré les nouveaux propriétaires d’un Leapmotor B10 le mois dernier, je devais leur demander comment ils comptaient faire face aux grands changements liés au passage d’une voiture à essence à un véhicule électrique à batterie, de surcroît entièrement chinois. Les Australiens disposent désormais d’un vaste choix. Comment choisir ? Qui est exactement Leapmotor ? Et pourquoi en avez-vous acheté un ?
Pour ceux parmi les lecteurs de CleanTechnica qui l’ignorent, Leapmotor compte Stellantis parmi ses principaux actionnaires. Il s’agit de la 5e marque la plus vendue en Chine. CleanTechnica a déjà publié des articles sur le Leapmotor C10, lancé en Australie l’année dernière.
Voici l’histoire de deux octogénaires et de leur entrée dans ce nouveau monde audacieux qu’est la possession d’un véhicule électrique. Voici ce que raconte George :
En juillet 2026, nous (ma femme et moi, un couple retraité dans la première moitié de nos 80 ans) avons acheté un Leapmotor B10 Design. Nous sommes allés à la réunion des propriétaires de véhicules électriques en août, où nous avons rencontré David, qui a exprimé son intérêt pour connaître les raisons de notre décision. C’est ainsi que cet article a vu le jour.
On pourrait penser qu’acheter une voiture à notre âge nécessite une décision mûrement réfléchie. Eh bien, c’est à vous de juger.
Notre voiture précédente était une Subaru Forester que nous avions possédée pendant 16 ans (suivie d’une autre Forester pendant 5 ans), donc nous ne changeions pas vraiment souvent de pneus. Nous étions très satisfaits de la Forester, mais après plus de 230 000 km, elle a fini par présenter des problèmes mécaniques nécessitant des réparations coûteuses et assez urgentes. C’était vraiment très gênant. Nous pensions que la Forester nous accompagnerait jusqu’au bout — nous vivons dans une communauté de retraités et avons de nombreux rappels du fait que le nombre de jours de conduite restants (sans parler des jours de vie !) devient de plus en plus limité.
Donc, la première chose à laquelle nous avons pensé, c’était de savoir si nous devrions simplement chercher le véhicule le moins cher possible, qui serait probablement un véhicule thermique d’occasion, pour répondre à nos besoins de déplacement plutôt modestes, soit environ 5 000 km par an. Mais après avoir surmonté l’irritation que provoquait même la simple idée d’envisager une nouvelle voiture, nous avons décidé que cette approche était un peu trop sombre ; si nous devions changer de voiture, autant en choisir une que nous apprécierions, du moins dans le cadre d’un budget de 40 000 dollars australiens, plus ou moins, que nous étions prêts et en mesure d’allouer.
Ainsi, nous avons dû définir certains critères pour guider notre choix. Une décision importante a été prise immédiatement : opter pour une voiture électrique en tant que petite contribution à la réduction de l’utilisation des combustibles fossiles. La deuxième décision, motivée par notre affection pour le Forester, a été de chercher un véhicule de type SUV de petite à moyenne taille – nous aimons disposer d’un siège légèrement plus élevé et d’une hauteur de charge supérieure. Parmi les autres caractéristiques du Forester que nous souhaitions conserver figuraient un rayon de braquage réduit et une grande capacité de bagages (nous ne prévoyons pas beaucoup plus de randonnées en camping, mais nous pourrions avoir besoin d’espace pour des poussettes à roulettes !). De plus, nous voulions un plancher plat dans l’espace de chargement. Une contrainte initiale était le fait que nous n’avions pas accès à une prise électrique privée dans notre garage, et nous ne voulions pas dépendre exclusivement des stations de recharge publiques. Cela signifiait donc chercher des véhicules hybrides rechargeables plutôt que des voitures électriques.
Il s’est avéré qu’il existait quelques véhicules hybrides qui correspondaient plus ou moins à nos critères — de Toyota, Kia, Chery, Honda et d’autres marques. Nous avons testé plusieurs modèles, et pour la plupart ils ne nous ont pas convaincus pour telle ou telle raison, mais nous avons vraiment apprécié la Toyota Corolla Cross et l’avons essayée ; cette expérience nous a également plu. Elle répondait assez bien à nos exigences et nous étions presque prêts à prendre une décision. Mais ensuite j’ai vu une publicité pour le Leapmotor B10 hybride, dont la propulsion est entièrement électrique et où le petit moteur à essence sert de générateur pour recharger la batterie et ainsi prolonger considérablement son autonomie. J’ai aimé cette idée — c’est davantage un véhicule électrique que la Corolla, qui est plutôt une voiture à essence complétée par un moteur électrique. J’ai trouvé le concessionnaire de Leapmotor et suis allé y jeter un coup d’œil. Il s’est avéré que ces véhicules hybrides n’étaient pas encore disponibles dans le pays, mais on nous a montré la version électrique, dont on nous a dit qu’elle était essentiellement identique, à part bien sûr le moteur à essence.
Composant moteur. Le design et l’impression générale du B10 m’ont beaucoup plu, mais je l’ai mis de côté dans mes réflexions, car nous ne voulions pas attendre encore plusieurs mois l’arrivée des modèles hybrides. Nous étions donc sur le point d’acheter une Corolla.
Eh bien, c’est là que la prise de décision a dévié du chemin strictement ordonné. À notre grande surprise, la résidence pour personnes âgées a clarifié sa politique en autorisant les habitants à recharger leur véhicule électrique sur les prises de courant de leur garage. Cela nous a incités à retourner chez Leapmotor pour faire un essai du B10 électrique. Nous avons tous les deux beaucoup apprécié cette voiture ; c’était un changement bien plus excitant pour nous que la Corolla ! Nous ne nous sommes pas inquiétés de l’absence de pneu de secours — la Corolla n’en avait également qu’un seul. Nous avons ignoré l’absence de essuie-glace arrière.
La durée de la garantie et le calendrier des coûts de maintenance fixes étaient acceptables. Cependant, plusieurs aspects importants liés à l’utilisation du B10 ne pouvaient être évalués qu’avec de l’expérience : comment nous adapterions-nous aux commandes de la voiture accessibles principalement via un écran à plusieurs niveaux ; étant donné que Leapmotor n’a qu’une présence limitée, quelle est la qualité du support et des services offerts ; à quel point une marque relativement nouvelle peut-elle être fiable ? Quel est le taux d’amortissement d’une voiture électrique peu connue ? Malgré l’avantage évident de Toyota en termes de support, etc., nous avons choisi en fonction de nos sentiments. Je suppose que nous saurons bientôt si c’était judicieux ! Nous n’avons parcouru que un peu moins de 500 km en un mois. Ce faible kilométrage signifie que nous ne savons pas vraiment comment se comporte la voiture, par exemple, par mauvais temps ou sur des routes de campagne. Mais nous en sommes satisfaits pour son utilisation quotidienne en ville.
J’ai également demandé l’avis de sa femme. Jeanette aime beaucoup cette voiture — elle la trouve confortable, silencieuse et au volant très fluide. Elle apprécie la possibilité d’avoir une vue d’ensemble lors du stationnement. Le siège conducteur se règle très facilement (mais il n’y a pas de fonction permettant aux différents conducteurs de « mémoriser » leurs réglages ; ce n’est pas un gros problème, car le mécanisme de réglage est très simple).
Et voici comment ils ont découvert le freinage régénératif :
« Je n’ai pas de conseils à vous donner concernant la conduite à une seule pédale, car nous n’utilisons pas cette fonction. Nous optons pour un fort niveau de freinage régénératif, ainsi que des réglages de direction et d’accélération confortables pour notre mode de conduite. »
« Nous n’avons pas trouvé que le menu à l’écran, plutôt que les boutons physiques, soit un problème. C’est un grand écran pratique qui permet de travailler de manière méthodique. Même si vous oubliez où se trouve une certaine configuration, ce qui m’arrive souvent, vous pouvez la rechercher à nouveau sans trop de difficulté. De plus, il y a des boutons sur le volant qui peuvent être réglés pour exécuter des fonctions spécifiques. Par exemple, il y en a un qui affiche une vue d’ensemble de la voiture avec un simple clic, sans avoir besoin de se tourner vers l’écran principal. Deux fonctionnalités de sécurité importantes — la sonnette et le feu d’alerte d’urgence — s’activent simplement en appuyant dessus. »
« Nous n’avons pas trouvé que la voiture soit excessivement gadgetisée. En fait, sur le moment, je ne vois vraiment rien pour quoi je pourrais me demander “à quoi ça sert ?” »
Il semble que George et Jeanette aient effectué un passage relativement sans heurt, après 21 ans avec des Subaru à essence, vers une voiture électrique chinoise presque inconnue. J’aimerais beaucoup être un observateur clandestin pour écouter les conversations qui doivent avoir lieu dans leur village de retraite. Un véritable « changement excitant ». Pour ce couple âgé et aventureux, l’avenir est radieux et électrique !