L’agriculture produit elle-même 47 % de son énergie.
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En seulement quelques années, l’agriculture italienne a réussi à couvrir près de la moitié de ses besoins en électricité grâce au photovoltaïque. Il s’agit d’un résultat significatif, obtenu malgré l’interdiction du photovoltaïque au sol introduite par le décret sur l’agriculture, ainsi que malgré la résistance, souvent idéologique, envers l’agrivoltaïque. Si ces obstacles n’avaient pas existé, ce secteur n’aurait pas besoin d’acheter de l’énergie : il en produirait suffisamment et pourrait même en vendre des quantités importantes. Il reste cependant du travail à faire dans la filière agroalimentaire.
Consommation de 6 TWh, production de 3 TWh
Les chiffres confirment un changement de cap. L’agriculture italienne consomme un peu plus de 6 TWh par an, mais produit déjà plus de 3,1 TWh grâce aux installations photovoltaïques installées directement dans les exploitations. 47 % des besoins sont ainsi couverts. Il s’agit d’un bond historique, rendu possible également par l’Europe et les fonds du Pnrr via la mesure Parco Agrisolare, qui a permis d’intégrer le photovoltaïque dans les chaînes de production.
Ces données ont été publiées par Crea – Conseil pour la recherche en agriculture et l’analyse de l’économie agraire – ainsi que par Rse – Recherche sur le Système Énergétique – lors d’une conférence. Pour compléter ce tableau, on note la consommation de l’industrie agroalimentaire et des boissons : 14,3 TWh en 2024.
En ce qui concerne les émissions, le secteur agricole représente environ 9 % du total national (données de 2023), tandis que la réduction des gaz à effet de serre a atteint –16 % par rapport aux niveaux de 1990. Un véritable progrès, mais qui reste loin du potentiel possible. Dommage pour les obstacles réglementaires et culturels qui ont entravé la diffusion des énergies renouvelables dans les exploitations agricoles.
La dépendance au gasoil agricole
L’énergie bon marché n’a pas favorisé une véritable électrification des activités agricoles et de la logistique, laissant intact un potentiel capable de changer le profil énergétique du secteur. Dans les campagnes, on trouve encore des machines agricoles très polluantes, et le soutien au gasoil agricole ne contribue pas à y remédier. Hier, le 30 septembre, ont expiré les délais pour demander la réduction de 20 % sur les achats de carburant effectués entre mars et mai 2026. Mais les tensions géopolitiques ont fait monter le prix du gasoil agricole à environ 1,70 euro par litre, bien loin des 70-80 centimes d’autrefois. Il n’est pas surprenant que les tracteurs reviennent sur les routes.
Dommage également que les fonds du Pnrr destinés aux tracteurs électriques aient été ouverts à d’autres technologies, annulant ainsi de fait l’initiative européenne. Ce secteur est encore en retard sur le plan technologique par rapport à l’automobile, mais c’est justement pour cela qu’il aurait besoin d’une orientation claire et de choix cohérents.
Dans le manifeste RSE, l’électrification des machines agricoles
Dans le manifeste RSE intitulé « Transition énergétique et secteur agroalimentaire », en plus d’indiquer la voie à suivre pour répondre aux besoins agricoles, il est question de la nécessité d’utiliser des véhicules à batterie non seulement pour le transport des produits mais aussi pour les autres activités.
Voici les pistes à suivre :
- systèmes photovoltaïques et agrivoltaïques, intégrés aux surfaces de production ;
- installations à base de biomasses, capables de valoriser les résidus agricoles et les sous-produits organiques ;
Ces mesures réduisent les émissions, mais augmentent la résilience des entreprises face à la volatilité des prix de l’énergie et optimisent les coûts opérationnels à moyen et long terme.
« Dans les processus qui nécessitent une énergie thermique ou mécanique importante, le potentiel de l’autoproduction à partir de sources renouvelables, combiné à l’électrification des consommations, revêt une importance particulière », indique le rapport RSE.
«L’électrification des machines agricoles et des équipements, associée à l’introduction de systèmes d’accumulation, permet une gestion plus efficace de l’énergie et une réduction progressive des émissions. Cette approche intégrée offre également une plus grande flexibilité opérationnelle ainsi qu’un meilleur contrôle des besoins énergétiques de l’entreprise». Dans le cadre du Pnrr consacré au parc agrisolaire, les batteries et les infrastructures de recharge étaient également financées. On répète aussi que «L’adoption de sources renouvelables et d’interventions d’amélioration de l’efficacité énergétique répond non seulement à des exigences environnementales, mais constitue également un élément stratégique pour la compétitivité du secteur». Surtout dans un monde où, à des coûts très faibles, des pays comme l’Afrique du Sud commencent à produire des oranges rouges de qualité exceptionnelle, tandis que la Tunisie nous concurrence avec ses artichauts. Mais les exemples sont infinis.
L’industrie de l’huile consomme 90 % de l’énergie électrique dans sa chaîne de production
Prenons à nouveau en compte l’aspect de la compétitivité lié aux coûts énergétiques. «D’après l’analyse des chaînes de production du secteur agroalimentaire réalisée par Rse, il ressort que dans divers domaines de cet industrie, les coûts énergétiques constituent l’un des principaux facteurs influençant le prix final des produits, aux côtés du coût de la main-d’œuvre. Pour de nombreuses entreprises travaillant dans les secteurs des pâtes, de l’huile, du lait, des fruits et du vin, l’impact des dépenses énergétiques dépasse 10 % du chiffre d’affaires, affectant directement la compétitivité de ces entreprises ainsi que le prix des produits destinés aux consommateurs».
Le graphique ci montre l’importance de l’énergie dans la chaîne de production de l’huile d’olive, où les énergies renouvelables pourraient non seulement rendre le travail des opérateurs, actuellement exposés aux gaz d’échappement, plus sain. Parmi les coûts qui pèsent sur le produit fini, l’énergie occupe la première place avec 55 %.
Des déchets et résidus : le biogaz
«La collaboration dans les activités de recherche entre Rse et Crea est stratégique, étant donné le rôle que l’agriculture, la sylviculture et toutes les industries agroalimentaires jouent dans l’utilisation énergétique des sous-produits des chaînes agroforestières et des déchets alimentaires», déclare Franco Cotana, PDG de Rse. «Pensons au biogaz, dont les capacités pourraient atteindre 10 milliards de mètres cubes par an.»
En mettant de côté la production d’huiles issues d’oléagineuses sur des terres marginales pour la fabrication de biodiesel, le HVO et le SAF qui nécessitent une analyse plus approfondie, examinons le biométhane. Nous nous trouvons au sein d’une économie circulaire qui utilise des effluents d’élevage, des eaux usées, du fumier, des déchets agricoles, des résidus agroindustriels ainsi que la fraction organique des déchets solides urbains. Grâce à la digestion anaérobie, on produit du biogaz qui est ensuite transformé en biométhane pouvant être utilisé pour les besoins de l’entreprise, tandis que les résidus solides et liquides issus de cette digestion deviennent des engrais.
Entreprises trop petites pour investir dans la transition
Il existe diverses voies pour la transition énergétique, mais celle-ci s’avère complexe dans un secteur marqué par une forte présence de petites entreprises. «En Italie, 74 % des entreprises agricoles ont une taille économique inférieure à 25 000 euros, tandis que 84 % des entreprises agroalimentaires et de la boisson emploient moins de neuf personnes. Il s’agit d’entités qui disposent souvent de ressources limitées pour investir dans l’innovation et qui ont besoin d’un soutien financier, technique et de formation adéquats». La tâche n’est pas simple, malgré les bons résultats obtenus dans la production d’énergies renouvelables. «La transition énergétique dans le secteur agroalimentaire n’est pas seulement un défi environnemental : c’est un levier décisif pour la compétitivité des entreprises et la résilience des chaînes de valeur, surtout à une époque marquée par l’augmentation des coûts et les effets du changement climatique», déclare Andrea Rocchi, président d
le Créateur.