L’UE souhaite que les voitures électriques achetées avec de l’argent public contiennent 70 % de composants européens.
L’Union européenne prépare un nouveau virage dans sa stratégie industrielle afin de réduire sa dépendance à l’extérieur et de renforcer la fabrication sur le continent. La proposition du Industrial Accelerator Act introduit des exigences d’origine européenne pour certains produits achetés avec de l’argent public ou bénéficiant d’aides, et les voitures électriques font partie des secteurs concernés.
Pour ce qui est des véhicules, la proposition exige que les voitures électriques, les modèles hybrides rechargeables et ceux à pile à combustible inclus dans certaines procédures de passation de marchés publics soient assemblés au sein de l’Union européenne. De plus, au moins 70 % de la valeur de leurs composants, à l’exception de la batterie, doit également provenir de l’UE.
70 % des composants doivent être européens
Cette mesure ne concerne pas uniquement le lieu de montage de la voiture. Bruxelles souhaite que une grande partie de la chaîne d’approvisionnement reste également en Europe, des composants classiques aux éléments spécifiques du système de propulsion électrique.
L’annexe technique de la proposition stipule que la valeur des composants européens, à l’exclusion de la batterie de traction, doit représenter au moins 70 % de la valeur totale de ces pièces. Le véhicule doit en outre avoir été assemblé au sein de l’UE.
Des exigences spécifiques s’appliqueront également aux batteries. Parmi d’autres conditions, elles devront disposer de certains composants principaux fabriqués en Europe, y compris progressivement des éléments tels que les cellules elles-mêmes, le matériau actif du cathode ou le système de gestion de la batterie. La Commission souhaite aller encore plus loin avec le temps. Trois ans après l’entrée en vigueur de la norme, au moins 50 % de la valeur des composants du système de propulsion électrique devra être d’origine européenne.
Cette même proportion s’appliquera aux principaux systèmes électroniques du véhicule. Ainsi, Bruxelles cherche à empêcher qu’une voiture ne soit considérée comme européenne simplement parce qu’elle a été assemblée au sein de l’UE, alors que la majeure partie de ses composants essentiels proviennent de pays tiers.
L’automobile n’est qu’une partie d’une stratégie industrielle bien plus large. La loi Industrial Accelerator Act impose des exigences de contenu européen ou de faibles émissions pour des secteurs jugés stratégiques, tels que l’acier, le ciment, l’aluminium, les technologies solaires et éoliennes, l’hydrogène et l’énergie nucléaire.
La philosophie consiste à utiliser l’énorme volume des achats publics et des aides européennes pour stimuler l’industrie locale. Au lieu de attribuer les marchés uniquement en fonction du prix, Bruxelles souhaite que l’origine des produits, leur empreinte carbone et la résilience de la chaîne d’approvisionnement aient de plus en plus d’importance.
La Chine, les batteries et une norme encore à adopter
Bien que la proposition ne cible pas exclusivement la Chine, l’objectif de réduire la dépendance vis-à-vis des fournisseurs étrangers intervient au moment où les fabricants chinois se développent fortement en Europe. Les marques de ce pays asiatique ont gagné du terrain, en particulier dans le secteur des voitures électriques et hybrides rechargeables, et certaines prévoient déjà d’installer des usines sur le continent.
Le gouvernement chinois lui-même a encouragé cette semaine ses fabricants à augmenter leurs investissements et leur production en Europe. La fabrication locale pourrait ainsi devenir un canal de plus en plus important permettant aux entreprises asiatiques d’accéder à des aides publiques et à des contrats européens dans le cadre des nouvelles règles.
La exigence de 70 % présente un aspect important : la batterie est exclue de ce calcul général, car Bruxelles a établi des conditions spécifiques pour elle. La proposition exige initialement que la batterie de traction intègre au moins trois composants principaux d’origine européenne, y compris les cellules.
Par la suite, les exigences augmenteraient à cinq éléments, y compris le matériau actif du cathode et le système de gestion. Cela fait des batteries l’un des éléments clés de la stratégie industrielle européenne, à un moment où l’UE tente d’attirer de nouvelles usines de cellules et de matériaux.
La nouvelle norme n’est pas encore en vigueur. Le Industrial Accelerator Act est une proposition législative de la Commission européenne qui doit encore passer par le processus de négociation et d’approbation au sein des institutions européennes, ce qui signifie que le texte final pourrait changer.
Si ce projet aboutit finalement dans ses formes actuelles, les exigences relatives aux véhicules commenceront à s’appliquer aux marchés publics lancés six mois après l’entrée en vigueur de la réglementation. Certaines des obligations les plus strictes concernant les batteries, l’électronique et la propulsion électrique entreront en vigueur trois ans plus tard.
L’idée de base est simple : si une administration européenne utilise de l’argent public pour acheter une voiture électrique, Bruxelles souhaite que une partie importante de cet argent contribue à développer des activités industrielles en Europe. Cela pourrait avoir des conséquences importantes pour les fabricants européens, chinois et britanniques. Le Royaume-Uni a déjà exprimé son inquiétude quant à la possibilité d’être exclu de la définition de « Made in EU », en raison des liens étroits entre ses usines et la chaîne d’approvisionnement continentale.