Consommation de carburant : nouvelle réglementation freine la montée en puissance des voitures électriques aux États-Unis

Avec des normes de consommation de carburant considérablement réduites, le gouvernement américain sous la présidence de Donald Trump favorise le marché des véhicules à moteur thermique. Cela entrave fortement le développement de l’électromobilité aux États-Unis et diminue la pression sur les constructeurs automobiles pour augmenter les ventes de voitures électriques.

Dodge Charger Scat Pack (image symbolique)

Photo : Stellantis

Le ministère des Transports américain a adopté, comme on s’y attendait depuis l’annonce faite par le président américain Donald Trump en février 2026, des normes de consommation de carburant nettement plus basses pour les véhicules. Il s’agit de la dernière mesure prise par l’administration Trump afin de stimuler les ventes de véhicules à essence et d’invalider les efforts du précédent président américain, Joe Biden, en faveur d’une meilleure efficacité énergétique et des véhicules électriques. Le ministère des Transports a précisé qu’il fixerait une valeur moyenne pour l’ensemble des flottes à 34,9 miles par gallon (14,7 km par litre) d’ici 2031 – une baisse significative par rapport aux 50,4 miles par gallon (21,4 km par litre) en vigueur sous Biden.

Grâce à la relaxation des normes de consommation de carburant pour l’industrie automobile, les constructeurs subissent moins de pression réglementaire pour remplacer rapidement leurs gammes de modèles par des véhicules entièrement électriques. Étant donné que les moteurs thermiques classiques deviennent à nouveau nettement plus attractifs et économiques sur le plan commercial, la montée en puissance du marché de l’électromobilité aux États-Unis devrait se ralentir davantage – elle avait déjà été entravée à la fin de septembre 2025 par l’arrêt de la crédit d’impôt pour l’achat de nouveaux véhicules électriques. Dès le premier trimestre 2026, les ventes de voitures électriques avaient déjà chuté de 28 %. Les constructeurs américains Ford, GM et Stellantis ont déjà réagi : ils ont à nouveau orienté leurs gammes de modèles vers les véhicules thermiques et procédé à des amortissements massifs dans leur activité de véhicules électriques.

Le secrétaire américain aux Transports, Sean P. Duffy, exprime ses opinions de manière tranchée : « Grâce au rôle de leadership du président Trump, nous avons enfin mis fin à la réglementation illégale qui obligeait les constructeurs automobiles à produire des véhicules électriques plus chers que les familles américaines ne voulaient. Alors que Joe Biden et Pete Buttigieg _(ancien secrétaire aux Transports, note de la rédaction)_ poursuivaient une agenda verte qui rendait nos routes moins sûres et augmentait les coûts pour les Américains qui travaillent dur, ce gouvernement allège la charge des familles et revitalise le cœur de l’industrie manufacturière américaine. Avec nos normes raisonnables, nous rendons à nouveau le rêve américain abordable, mettons des voitures plus sûres sur les routes et investissons dans les travailleurs de l’automobile américains. »

Abolition du commerce de certificats

Outre l’introduction de nouvelles normes de consommation de carburant, le gouvernement américain abolira à partir de l’année modèle 2028 le programme d’échange de certificats CAFE, qui, selon le ministère des Transports américain, a « favorisé artificiellement l’industrie de la mobilité électrique au détriment des constructeurs automobiles traditionnels ». L’abrogation de ce programme permettrait ainsi de rétablir l’équité, de créer des conditions de concurrence égales pour tous les constructeurs automobiles et de s’assurer que ceux-ci adoptent des technologies économes en carburant dans l’ensemble de leurs flottes de véhicules.

Les observateurs du marché et les associations considèrent que la baisse des normes de consommation de carburant constitue un obstacle à la transformation écologique du secteur des transports aux États-Unis. Plusieurs organisations américaines voient dans cette décision un recul clair pour le développement de l’électromobilité. La Electrification Coalition met en garde contre le risque que les États-Unis restent à la traîne par rapport à la Chine et à d’autres concurrents dans le passage au transport électrique. « Le reste du monde mise de plus en plus sur le transport électrique, mais les États-Unis reculent par rapport à la Chine et à d’autres concurrents mondiaux », a déclaré le directeur exécutif Ben Prochazka. Le Center for Biological Diversity perçoit également le risque que les constructeurs américains soient distancés dans le développement de véhicules propres, alors que les voitures électriques gagnent en importance dans le monde entier. L’organisation qualifie cette décision de menace pour l’industrie automobile américaine.

il pourrait conserver la « tenlinie », tandis que d’autres marchés continuent de s’électrifier.

Le Environmental Defense Fund (EDF) considère également les nouveaux standards de consommation de carburant comme un recul technologique. Selon les calculs de l’agence américaine des transports NHTSA, la flotte de voitures neuves de l’année modèle 2031 serait moins efficace, selon ces nouvelles exigences, que la flotte déjà vendue en 2024. Aux yeux des critiques, le gouvernement retire ainsi un important incitatif réglementaire pour inciter les constructeurs à mettre sur le marché des véhicules plus efficaces et électriques. L’Union of Concerned Scientists parle également d’un recul significatif dans les exigences en matière d’efficacité. Pour les critiques, cette décision signifie non seulement des exigences de consommation moins strictes, mais aussi la question de savoir si l’industrie automobile américaine peut rester à la hauteur sur le plan technologique dans la transition mondiale vers les moteurs électriques.