Étude controversée sur les voitures électriques : les chercheurs de la TUM expliquent leurs divergences
Image : VW (image symbolique)
Markus Lienkamp, professeur de technologie des véhicules à l’Université TUM et qui n’a pas participé à cette étude, a vivement critiqué en public le travail de son collègue et auteur principal, Johannes Fottner. Il a remis en question notamment l’ampleur, la lisibilité et le degré de détail de l’étude, la qualifiant ailleurs de « vin vieux dans des bouteilles pas particulièrement attrayantes ». Dans une interview commune avec le Merkur, Lienkamp a déclaré par la suite qu’il aurait probablement formulé ses critiques de manière plus modérée à posteriori.
Lienkamp a attribué sa réaction virulente principalement à la communication de la TUM et aux reportages qui ont suivi. Il a également déclaré avoir reçu l’étude très peu de temps avant sa publication et n’avoir eu que peu de temps pour la lire. Fottner, en revanche, a souligné qu’une discussion scientifique ouverte était encouragée à l’université et que, de son point de vue, l’étude renforçait plutôt le travail de longue date de Lienkamp que de s’y opposer.
Le choix des scientifiques participants a également suscité des controverses. Lienkamp a critiqué le fait que plusieurs collègues spécialisés dans des domaines tels que la technologie automobile, les batteries, la production, l’hydrogène et les énergies n’aient pas été impliqués. Fottner a expliqué que l’équipe avait été délibérément constituée de manière à ce que l’enquête reste, à quelques exceptions près, indépendante des technologies et ne se concentre pas spécifiquement sur l’électromobilité.
Critique du communiqué de presse et de l’interprétation politique
Fottner s’est clairement opposé à l’interprétation politique selon laquelle l’étude prouverait la fin de l’interdiction prévue, puis assouplie, des moteurs à combustion interne au sein de l’UE. À la question de savoir si telle était bien l’interprétation de l’étude, il a répondu : « Non, absolument pas. » Il a également critiqué la manière dont était présentée l’affirmation selon laquelle le système de propulsion électrique permettrait une réduction de 41 % des émissions sur l’ensemble du cycle de vie d’un véhicule, expliquant avoir insisté dans plusieurs contributions pour que le mot « seulement » soit retiré.
Lienkamp souligne notamment une disparité entre le contenu de l’étude et la communication publique. Il a qualifié l’analyse elle-même de plutôt factuelle, ainsi que de métaétude portant sur des publications publiées entre 2020 et 2026. Fottner, quant à lui, a affirmé que le problème résidait principalement dans des reportages préliminaires inexacts paru dans le Bild am Sonntag. Ni les chercheurs impliqués ni le service de presse n’avaient informé ce journal à l’avance de l’étude ou de sa version résumée en allemand.
Fottner insiste sur la nécessité d’examiner l’ensemble du cycle de vie d’un véhicule et non seulement sa phase d’utilisation. Selon lui, les potentiels de durabilité doivent être pris en compte tout au long de la chaîne de valeur. Lienkamp a fait référence à un livre publié trois ans plus tôt, dans lequel il critique également, selon ses dires, le fait que la comptabilisation actuelle fixe les émissions de CO₂ des voitures électriques à zéro, et il préconise des véhicules électriques de plus petite taille.
Lienkamp plaide pour le maintien de l’interdiction des moteurs à combustion interne prévue par l’UE à partir de 2035, en soulignant les investissements de l’industrie automobile européenne ainsi que son objectif d’atteindre 50 % de voitures électriques d’ici 2030. Fottner, quant à lui, se contente de préciser que la demande d’abolition de cette interdiction citée par le ministre-président de Bavière, Markus Söder (CSU), n’apparaît pas dans l’étude. Malgré ce désaccord technique, les deux déclarent que leurs relations personnelles restent bonnes.
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Au sujet de l’auteur
Thomas Langenbucher est un expert en mobilité électrique ayant travaillé dans l’industrie automobile et le secteur financier. Depuis 2011, il écrit sur ecomento.de à propos de voitures électriques, de technologies durables et de solutions de mobilité. En savoir plus.
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