Klaus Zellmer prendra les rênes de Volvo le 1er octobre 2027. La marque mise sur le dirigeant de Skoda.

Volvo Cars changera de président au plus tard le 1er octobre 2027. Håkkan Samuelsson sera remplacé par Klaus Zellmer, l’actuel PDG de Skoda, c’est-à-dire un manager issu directement du Groupe Volkswagen.

Ce sera le quatrième changement à la tête de Volvo en environ cinq ans. Stabilisation ? Pas encore, mais le choix du successeur semble beaucoup moins aléatoire que précédemment.

Zellmer doit améliorer les marges, pas seulement présenter des rapports

Klaus Zellmer travaille dans l’industrie automobile depuis plus de 30 ans, dont deux décennies au sein du Groupe Volkswagen. Il dirige Skoda depuis 2022 et, auparavant, de 2015 à 2020, il était à la tête de la branche nord-américaine de Porsche.

Sous sa direction, les ventes de Porsche aux États-Unis sont passées de 51 756 véhicules en 2015 à 61 568 unités en 2019. Chez Skoda, les résultats financiers sont encore plus impressionnants : la marque a atteint 8,5 % de marge opérationnelle au premier semestre 2026.

Volvo souhaite atteindre un niveau similaire d’ici 2030. Cependant, elle a du retard à rattraper, car en 2025 son marge opérationnelle n’était que de 3,5 %. La production en Suède coûte également nettement plus cher que en Tchéquie, où Skoda a développé sa production à grande échelle. Klaus Zellmer ne reprend donc pas une entreprise de luxe déjà prête, mais plutôt une marque premium aux coûts élevés et à un plan de produits ambitieux.

Eric Li, président du conseil d’administration de Volvo Cars, a déclaré : « Klaus Zellmer allie une connaissance approfondie du secteur automobile à une vaste expérience internationale en matière de leadership, ainsi qu’à des succès avérés dans la direction d’organisations face à la transformation et aux changements du marché ».

13 modèles d’ici 2030, mais par région

Volvo a prévu 13 lancements d’ici la fin de 2030. Six modèles arriveront en Europe et aux États-Unis, tandis que sept autres seront conçus spécialement pour la Chine. L’entreprise souhaite développer des voitures de manière régionale et les produire le plus près possible des marchés cibles.

Ce changement marque un éloignement de l’idée d’un Volvo unique et global pour tous. Cela est important pour l’Europe, car la marque doit continuer à se maintenir dans le segment premium, où elle fait face à la concurrence de BMW, Mercedes, Audi, Tesla et d’un nombre croissant de constructeurs chinois.

Zellmer connaît bien la partie électrique de ce puzzle. Selon Dataforce, le Skoda Elroq était en 2025 le deuxième véhicule électrique le plus vendu en Europe, derrière le Tesla Model Y. Le plus grand Enyaq a occupé la cinquième place. Ainsi, Skoda ne vend pas de véhicules électriques grâce à des présentations, mais uniquement grâce à des modèles qui arrivent réellement sur les routes.

Samuelsson est revenu chez Volvo en 2025, après le départ de Jim Rowan. Ce manager technologique écossais a pris ses fonctions à la place de Samuelsson en 2022, mais les investissements dans une nouvelle plateforme technologique ont commencé à échapper au contrôle des coûts. Dès le début, il était clair que le retour de Samuelsson durerait deux ans et servirait à trouver un successeur permanent.

Volvo gagne du temps jusqu’en octobre 2027, mais Zellmer sera évalué en fonction des marges et des lancements, et non de la qualité du plan pour 2030. Le manager venant de Skoda parviendra-t-il à transposer la discipline budgétaire tchèque au segment premium suédois ?

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