Jeep prépare un grand retour avec six nouveaux modèles pour les Européens

En bref :

La marque américaine souhaite réorganiser profondément sa gamme de modèles en Europe d’ici 2030

D’ici 2030, l’entreprise compte lancer jusqu’à six nouveaux véhicules en Europe

Le Renegade reviendra, le Recon électrique apparaîtra ainsi qu’un autre grand SUV

Il n’est pas exclu que le constructeur fasse également appel à son histoire, plus précisément au Willys

Ce modèle serait simple, de petite taille et relativement abordable

Jeep jouera-t-il la carte de l’histoire ?

Jeep fait face à un problème similaire à celui de nombreuses marques européennes et américaines : les constructeurs chinois exercent une pression croissante sur l’Europe en termes de prix, d’équipements et de vitesse de lancement des nouveaux modèles. Cependant, la réponse de Jeep ne devrait pas se limiter à un écran supplémentaire, une batterie plus grande ou encore plus de puissance.

La marque souhaite exploiter quelque chose que les nouveaux concurrents ne peuvent pas copier – à savoir son histoire.

Xavier Peugeot, le nouveau chef de Jeep, a indiqué lors du salon de l’automobile de Paris que le Willys était l’un des projets que la marque envisage pour l’avenir. Il s’agit bien sûr d’une référence au Willys MB militaire, le véhicule à partir duquel toute l’histoire ultérieure de Jeep a vu le jour.

Cela ne signifie cependant pour l’instant aucun modèle confirmé avec une date de lancement. Le projet en est à un stade très précoce, et les décisions ne seront prises qu’à la fin de la décennie.

Le Willys pourrait revenir sous forme de véhicule électrique abordable

Si Jeep décide de mettre ce projet en œuvre, le nouveau Willys sera très probablement un petit véhicule électrique.

Peugeot a parlé de « BEV affordability », c’est-à-dire de l’accessibilité prix des véhicules électriques, ainsi que de dimensions compactes. Curieusement, interrogé sur l’avenir de Jeep dans le segment B, où se trouve actuellement l’Avenger, il a justement évoqué le projet Willys.

L’idée serait donc complètement différente de celle des gros véhicules électriques coûteux comme le Wagoneer S.

Le Willys devrait être simple, de petite taille et relativement peu cher. Sur le plan stylistique, il ne devrait pas non plus ressembler à un autre crossover volumineux. Jeep a déjà présenté des illustrations montrant la silhouette de ce modèle mystérieux placé derrière un MB historique. On y voit une carrosserie courte et rectangulaire, des extrémités presque verticales ainsi qu’une roue de secours sur le coffre arrière.

De nouvelles réglementations européennes pourraient aider

Cette idée correspond également à ce que préparent d’autres marques du groupe Stellantis. Citroën travaille sur une interprétation moderne de la 2CV, tandis que Fiat développe un autre petit modèle de la famille Panda. Tous ces véhicules pourraient bénéficier de la nouvelle architecture conçue pour la catégorie de petits véhicules électriques bon marché prévue par l’Union européenne.

Si les réglementations entrent en vigueur sous la forme attendue, les constructeurs disposeront d’une plus grande liberté pour concevoir des véhicules électriques urbains simples, ce qui devrait contribuer à en baisser le prix.

Jeep pourrait utiliser la même plateforme, mais lui donner un caractère propre. Peugeot souligne par ailleurs que chaque futur modèle de la marque doit être conçu pour être équipé d’un système 4×4.

Ce pourrait être la différence la plus importante entre le Willys hypothétique et un petit Citroën ou Fiat.

D’abord le retour du Renegade

Le Willys est un projet pour plus loin dans l’avenir. Le retour du Renegade est bien plus concret. La première génération est apparue en 2014 et s’est avérée être un grand succès pour Jeep. Environ 610 000 unités ont été vendues avant que ce modèle ne disparaisse de l’offre européenne en 2025. La marque prépare maintenant son successeur.

– Nous serions fous de ne pas l’envisager. Or, ce n’est pas notre cas – a commenté Xavier Peugeot.

Le nouveau Renegade devrait faire son apparition sur les routes d’ici 2030 au plus tard. L’Avenger mesure environ 4,1 m de long, tandis que le Compass a déjà atteint une longueur d’environ 4,5 m. Entre eux, il y a de la place pour un modèle d’environ 4,3 m de long – c’est là que devrait se trouver le prochain Renegade.

Le nouveau Renegade bénéficiera de la plateforme STLA One

Techniquement, la voiture sera une conception complètement différente de son prédécesseur. Le Renegade devrait être construit sur la plateforme STLA One, que Stellantis prépare pour la prochaine génération de véhicules plus petits. La même famille d’architecture sera également utilisée pour les futurs Peugeot 208, Opel Corsa et DS N°3.

C’est important, car cette plateforme a été conçue comme une base flexible pour différents types de motorisations. Jeep n’a pas encore confirmé l’ensemble des modèles du Renegade, mais l’orientation de tout le groupe suggère que ce véhicule n’a pas nécessairement besoin d’être proposé uniquement en version électrique.

Ces dernières années, Jeep s’éloigne clairement du plan initial visant à passer rapidement à une mobilité entièrement électrique. L’entreprise parle de plus en plus d’une offre simultanée de différents types de motorisations, en fonction du marché et de la demande. Le Renegade pourrait être l’un des modèles les plus importants de cette stratégie.

Le Recon arrivera en Europe dès 2027

Cependant, un modèle encore plus tout-terrain verra le jour avant cela. Jeep a confirmé que le Recon électrique arrivera en Europe en 2027. Il s’agit d’une voiture qui, par son caractère, devrait constituer une sorte d’alternative électrique au Wrangler, sans pour autant le remplacer officiellement.

Le Recon a été conçu comme un véhicule tout-terrain à part entière. Il dispose de portes amovibles, d’une carrosserie anguleuse et d’un système de propulsion intégrale, et Jeep a souligné dès le début qu’il ne voulait pas en faire simplement un SUV ayant l’air tout-terrain.

L’Europe recevra ce modèle, bien que pas tous les marchés. Jeep a déjà confirmé que le Recon ne sera pas adapté au trafic à gauche, il manquera donc par exemple au Royaume-Uni.

Il y aura aussi un autre grand SUV

Ces plans ne s’arrêtent pas là. Jeep prépare également un autre SUV de segment D, dont la présentation européenne est prévue pour 2027. La marque n’a pas encore révélé son nom, mais l’un des scénarios les plus probables est une nouvelle génération de Cherokee ou un véhicule positionné très proche d’elle.

C’est important, car c’est justement dans cette partie du marché que Jeep dispose aujourd’hui de relativement peu de modèles par rapport à la concurrence.

D’ici 2030, l’entreprise souhaite lancer jusqu’à six nouveaux véhicules en Europe. Selon Xavier Peugeot, cela permettra d’augmenter la couverture du marché européen des SUV de près de 50 % actuellement à environ 90 %.

En d’autres termes : Jeep souhaite être présent presque partout – du petit Avenger et du futur Renegade, en passant par le Compass, jusqu’aux véhicules plus grands et aux modèles tout-terrain plus spécialisés.

Jeep veut rivaliser par son histoire, et non seulement par ses caractéristiques techniques

Le Renegade, le Compass ou le Recon peuvent concurrencer les modèles chinois en termes d’autonomie, de performances, d’équipement et de prix. Willys, quant à lui, pourrait vendre quelque chose de plus : l’histoire de la marque.

– L’un de nos principaux atouts dans la lutte contre cette offensive, c’est notre ADN. Les gens veulent l’original – dit Xavier Peugeot. Le Jeep dispose ici d’une carte vraiment exceptionnellement forte. La calandre caractéristique à sept fentes, le Wrangler ou encore le Willys militaire restent très facilement reconnaissables.

C’est pourquoi le nouveau Willys n’a pas besoin d’être ultra-rapide ni doté d’une batterie géante. Si le projet passe réellement en production, ses plus grands atouts devraient être sa simplicité, ses petites dimensions, son prix raisonnable et un aspect clairement associé au Jeep.

Pour l’instant, cependant, l’ordre des priorités est clair. D’abord, le Jeep doit renouveler sa gamme de base, réintroduire le Renegade et lancer de nouveaux SUV. Ce n’est qu’ensuite que viendra le moment pour des projets plus audacieux.

Le Willys pourrait en faire partie – et s’il voit vraiment le jour sous forme de véhicule électrique simple et compact doté d’une propulsion 4×4, il sera bien plus intéressant qu’un autre crossover urbain.

Piotr Sobczyk