Ionity trouve un moyen d’installer davantage de chargeurs sans devoir attendre des années l’intervention de la compagnie d’électricité.
Arriver à une station de charge en pleine activité et constater que toutes les places sont occupées reste l’une de ces situations qui peuvent compliquer un voyage en voiture électrique. La solution semble évidente : installer davantage de chargeurs. Mais derrière chaque extension se trouve quelque chose de moins visible qui doit également être mis en place, et qui ne progresse pas toujours au rythme requis par les opérateurs.
Ionity fait justement face à ce problème. Selon l’entreprise, renforcer une connexion au réseau de moyenne tension peut prendre jusqu’à trois ans. Une attente qui retarde l’ouverture de nouvelles stations ou empêche d’élargir celles qui fonctionnent déjà. Pour gagner du temps, l’opérateur a commencé à intégrer des batteries stationnaires qui permettent d’utiliser au mieux la connexion disponible et de fournir une puissance supplémentaire lorsque c’est nécessaire.
La première installation d’Ionity équipée de ce système est déjà en service à Wertheim, dans l’État allemand du Bade-Wurtemberg. Elle se trouve à côté d’une sortie de l’autoroute A3, près d’un McDonald’s et du centre commercial Wertheim Village. Là, la station compte désormais de quatre à six points de charge, équipés de chargeurs Alpitronic HYC400. Deux autres points de charge devraient être ajoutés grâce à un équipement ABB d’une puissance allant jusqu’à 350 kW.
Le système de stockage est fourni par le fabricant chinois Sungrow et se compose de quatre modules, offrant une capacité de 1 028 kWh et une puissance de sortie maximale de 500 kW. Les batteries sont stockées dans des armoires indépendantes à l’intérieur de l’installation et fonctionnent en parallèle avec le réseau électrique existant. Leur rôle initial est de permettre l’extension du système en attendant l’amélioration du réseau, sans avoir à suspendre le projet pendant toute cette période.
Le fonctionnement est assez simple à comprendre. Lorsque la demande le permet, les batteries accumulent de l’énergie ; lorsque plusieurs voitures arrivent et que la nécessité d’électricité augmente, elles fournissent une partie de l’énergie requise par les chargeurs. Un système de gestion coordonne la connexion, le stockage et les points de charge afin de répartir les ressources disponibles et de réduire les pics de demande sur le réseau.
Cela ne signifie pas que la station puisse fournir n’importe quelle puissance indéfiniment. Le soutien dépend de l’énergie stockée et des possibilités de reconstituer cette réserve. Cependant, cela permet de faire face aux périodes de forte demande grâce à une connexion qui, seule, limiterait davantage le service. Pour le conducteur, l’avantage est que cette amélioration peut intervenir avant la fin des travaux d’extension de l’approvisionnement.
Panneaux solaires et batteries pour étendre le réseau Ionity
Le prochain projet se trouve à Hemsbach, également en Bade-Wurtemberg, où Ionity prépare une station entièrement nouvelle. Elle disposera de douze points de charge rapide, d’un toit équipé de panneaux solaires d’une puissance supérieure à 223 kWp et d’un système de stockage dépassant 2 000 kWh. Dans ce cas, les batteries permettront également de conserver l’électricité générée sur place pour l’utiliser plus tard au chargement des voitures.
Cette différence est importante. La production solaire n’a pas nécessairement lieu aux heures où le plus grand nombre de conducteurs arrivent, et stocker une partie de cette énergie permet de l’utiliser à un autre moment. Cela ne rend pas l’installation indépendante du réseau, mais ajoute une source d’électricité locale et plus de marge pour gérer la consommation de la station.
Christoph Strecker, responsable du déploiement d’Ionity, a expliqué à electrive que l’intention de l’entreprise est d’étendre l’infrastructure là où elle est nécessaire et d’améliorer l’expérience de recharge. Dans ce cadre, le stockage servira à ouvrir de nouvelles installations, à utiliser plus efficacement l’énergie disponible et, à terme, à participer également à des services liés au fonctionnement du réseau électrique.
Les plans vont bien au-delà de ces deux stations en Allemagne. Ionity prévoit de déployer environ 50 systèmes de stockage en Europe d’ici 2027, avec une capacité totale supérieure à 20 000 kWh. L’entreprise travaille également sur son système de gestion afin de coordonner les connexions électriques, les batteries, les installations solaires et les chargeurs, en fonction des besoins de chaque site.
Ionity accorde la priorité aux batteries externes car elles peuvent alimenter plusieurs points de charge, indépendamment du fabricant des équipements installés. Elle étudie également des chargeurs dotés d’un stockage intégré, mais préfère pour l’instant la flexibilité d’une installation partagée. Pour ceux qui voyagent en voiture électrique, le résultat souhaité est assez concret : disposer de davantage de postes sans avoir à attendre des années l’arrivée d’une connexion plus puissante.