Infineon investit 1,1 milliard d’euros à Villach
Villach, en Autriche, est l’un des sites les plus importants pour Infineon. Le leader du secteur de la fabrication de puces y a maintenant mis en place la première usine au monde à grande échelle pour la production de semi-conducteurs haute puissance en GaN sur des wafers de 300 mm. Le démarrage de la production est prévu pour 2027. Jusqu’en 2034, environ 1,1 milliard d’euros devraient être investis dans l’infrastructure existante à Villach.
Image : Infineon
L’un des principaux fabricants mondiaux de microprocesseurs, Infineon, a déjà réalisé une avancée en 2024 dans la production de semi-conducteurs à puissance en nitride de gallium (GaN). Grâce au succès obtenu en permettant d’intégrer ces semi-conducteurs sur des wafers de 300 millimètres au lieu de 200, ce qui augmente la quantité produite de 2,3 fois, il est désormais possible d’établir pour la première fois une production à grande échelle.
C’est pourquoi Infineon souhaite investir environ 1,1 milliard d’euros d’ici 2034 dans son site de Villach en Autriche. L’utilisation et la modernisation des espaces propres déjà existants, indispensables à la production de puces, visent à développer les capacités de production de manière particulièrement efficace et économique. Actuellement, Infineon Austria emploie environ 5 800 personnes, dont près de 4 800 au site du Kärnten.
« Cet investissement important est notre engagement clair en faveur du renforcement de l’écosystème européen des semi-conducteurs et de la souveraineté technologique de l’Europe. En mettant en place une production à grande échelle sur wafer de 300 millimètres, nous sommes le premier groupe au monde à passer à la production en série d’électronique de puissance à base de nitride de gallium », déclare Jochen Hanebeck, président du conseil d’administration d’Infineon Technologies AG.
Potentiel de marché énorme pour les puces GaN
Le lancement de la production à grande échelle de semi-conducteurs de puissance à base de nitride de gallium (GaN) de dernière génération sur wafer de 300 millimètres est prévu pour la fin de 2027. Ainsi, Infineon répond à la demande croissante en composants économes en énergie dans des domaines d’avenir tels que les data centers basés sur l’IA, la mobilité électrique, les énergies renouvelables, la robotique et l’électronique grand public.
Le potentiel du marché est énorme : les analystes sectoriels prévoient pour les semi-conducteurs à fonctionnement haute puissance basés sur le GaN une croissance annuelle d’environ 35 % entre 2025 et 2031, pour atteindre alors près de 3,5 milliards de dollars américains. La raison en est que le nitride de gallium permet d’ commuter et de transformer l’électricité de manière bien plus efficace que le silicium traditionnel. Cela permet de concevoir des systèmes plus petits et plus performants, avec des pertes d’énergie minimales et une production de chaleur réduite.
Le chancelier autrichien Christian Stocker commente ainsi ce développement : « Avec cet investissement de plusieurs milliards de l’Infineon, nous assistons à l’un des plus gros investissements isolés de l’histoire de l’industrie high-tech autrichienne. Il s’agit non seulement d’une forte déclaration en faveur de notre site économique, mais il garantit également que l’avenir de l’industrie des semi-conducteurs ne sera pas uniquement déterminé en Asie ou en Amérique, mais aussi en Autriche et en Europe. »
Soutien grâce à un financement de plusieurs millions de l’UE
Le projet bénéficie du « European Chips Act ». La Commission européenne a déjà approuvé des subventions publiques d’un montant de 319 millions d’euros. L’engagement officiel de financement du ministère autrichien de l’Économie est attendu dans les délais prévus.
Le ministre de l’Économie Wolfgang Hattmannsdorfer souligne l’avantage économique du projet : « L’Autriche est déjà leader dans le domaine des puces à faible consommation énergétique. En fonction de la taille de notre population, nous occupons la première place dans l’UE en termes de dépenses de recherche appliquée dans le secteur des semi-conducteurs. Nous souhaitons renforcer cet avantage grâce à notre stratégie industrielle, afin non seulement de développer de nouvelles technologies, mais aussi de les produire à l’échelle industrielle. Toute la région économique en bénéficie : pour chaque emploi dans l’industrie des puces, six autres emplois peuvent théoriquement être créés dans l’économie en général. »
Sabine Herlitschka, présidente du conseil d’administration d’Infineon Technologies Austria AG, souligne en outre l’importance de la synergie entre recherche et industrie : « La compétitivité et la souveraineté technologique naissent là où une recherche de premier ordre se transforme en création de valeur industrielle. C’est précisément là que nous intervenons avec notre projet phare : nous apportons des innovations issues de l’Autriche dans les applications industrielles, renforçons notre rôle de leader technologique et assurons des emplois hautement qualifiés. La microélectronique constitue à cet égard une industrie clé dotée d’un effet multiplicateur considérable pour l’économie et la société. Tout l’écosystème autrichien des semi-conducteurs en bénéficie – des organismes de recherche et des universités aux partenaires industriels. Ainsi, nous renforçons de manière durable la compétitivité et l’autonomie stratégique de l’Europe dans le domaine de la microélectronique. »