Hyundai reporte son développement de la conduite autonome à 2029, mais lance un défi à Tesla : elle veut la surpasser en termes de données.
Le groupe Hyundai Motor s’est fixé un nouveau objectif : dépasser Tesla et ses autres concurrents en termes de volume de données pour la conduite autonome dans un délai de 5 ans à partir du moment où son propre système entrera en production de masse. Le groupe sud-coréen a établi cette prévision tout en annonçant un retard de 2 ans par rapport au calendrier initialement prévu pour mettre en production sa technologie de conduite autonome.
Le système Atria AI, développé par Hyundai en collaboration avec 42dot, la filiale du groupe spécialisée dans la conduite autonome, est désormais prévu pour la seconde moitié de 2029, alors que sa production était initialement prévue pour la fin de 2027. Jusqu’à ce moment-là, Hyundai recourra au logiciel de Nvidia, avec des véhicules de niveau 2+ durant la première moitié de 2028 et de niveau 2++ durant la seconde moitié de la même année.
Un calendrier redéfini
Park Min-woo, président de la division Advanced Vehicle Platform chez Hyundai et PDG de 42dot, a expliqué les fondements de cette prévision lors d’une présentation tenue à Pangyo, au sud de Séoul : « Hyundai vend 7 millions de véhicules par an dans 190 marchés, ce qui nous permet de collecter des données à grande échelle ; à ce rythme, nous pouvons dépasser en cinq ans ce que nos concurrents ont construit ».
Park a justifié le retard d’Atria AI comme une décision stratégique : « Nous pensons qu’Atria AI pourrait progresser plus rapidement si nous y mettions tous nos efforts. Mais nous avons pris la décision stratégique de ralentir son développement. Lancer maintenant une production en masse dans la précipitation comporte le risque de proposer un système de niveau 2++ médiocre, bien en deçà de notre objectif réel. »
Cet dirigeant a également résumé l’approche de Hyundai face à la concurrence dans le domaine de la conduite autonome, selon Electric Vehicles : « La compétition en matière de conduite autonome ne repose plus sur la vitesse. Elle dépend du nombre de données que l’on peut collecter, de la rapidité avec laquelle on peut en tirer des enseignements, et de la vitesse à laquelle cela se traduit en produits et services concrets. »
Ainsi, avec cette décision, le calendrier adopte désormais un rythme différent, que Kwon Jung-hyun, responsable de la division conduite autonome de 42dot, résume comme suit : « Jusqu’en 2027, nous nous concentrerons sur l’amélioration du niveau de finition des fonctions de conduite, de stationnement et de sécurité active. En 2028, nous consacrerons nos efforts à collecter de grandes quantités de données provenant de situations extrêmes afin de créer un produit véritablement sûr. Et en 2029, nous serons prêts pour la certification de sécurité, non seulement en Corée, mais aussi en Amérique du Nord et en Europe. »
Le mode opératoire de Hyundai
La stratégie du fabricant coréen repose sur l’utilisation des données générées par une flotte énorme qui, pour l’instant, n’est pas active. Actuellement, Hyundai dispose d’environ 40 véhicules dédiés spécifiquement à la collecte d’informations pour ses systèmes de conduite autonome. L’entreprise vise à surpasser ses concurrents en termes de volume de données, mais cette ambition concerne la taille des ensembles de données et non nécessairement les capacités des produits.
Hyundai nomme cette stratégie Data Flywheel, un système fondé sur l’idée qu’un plus grand nombre de véhicules génère davantage de données, ce qui permet d’améliorer le logiciel et par conséquent les véhicules eux-mêmes. Parmi les outils prévus figure Hard Example Mining, qui identifie automatiquement les situations de conduite dans lesquelles le modèle rencontre des difficultés, telles que des zones en travaux, des conditions météorologiques défavorables, des changements brusques de voie ou des parkings irréguliers.
Le groupe utilisera également un enregistreur d’événements spéciaux pour consigner des informations en cas d’accélérations ou de freinages brusques, de distances de suivi irrégulières, ou lorsque le conducteur ou le système désactive l’assistance. Hyundai, Kia, 42dot et Motional standardisent en outre des capteurs sur la plateforme Nvidia DRIVE Hyperion 10, afin que les données collectées par l’une de ces entreprises puissent être utilisées pour entraîner les mêmes modèles.