La Hongrie est devenue l’usine de batteries de l’Europe, mais le départ d’Orbán révèle de graves problèmes environnementaux.

Ces dernières années, la Hongrie est devenue l’un des pays européens ayant reçu le plus d’investissements de la part des fabricants de batteries chinois et sud-coréens. Cependant, le départ de Viktor Orbán du pouvoir a des répercussions directes sur cette industrie prospère ; en effet, certaines usines ont cessé leur production après l’arrivée du nouveau Premier ministre, Peter Magyar.

Par exemple, l’usine de séparateurs de Semcorp à Debrecen est fermée depuis cinq mois après la détection de toxines dans le sol lors de tests effectués dans les environs du site. Il s’agit de l’une des rares usines de ce type situées en dehors de la Chine, et elle fournit des séparateurs à des groupes renommés tels que LG Energy Solution ou CATL.

Semcorp affirme que la mesure qui a entraîné la fermeture de l’usine était une erreur de laboratoire ; c’est pourquoi de nombreuses forages ont été effectués dans la zone afin d’analyser le sol et les eaux souterraines (ce qui a coûté environ 500 000 dollars) pour prouver aux autorités que les normes environnementales du pays sont respectées.

Bien que sous le mandat d’Orbán, la Hongrie ait réussi à attirer plus de 20 milliards de dollars d’investissements dans des usines de batteries et de composants, le gouvernement a fermé les yeux sur le respect des normes environnementales. Magyar envisage d’imposer des amendes très élevées aux grandes entreprises qui les enfreignent, ce qui représente un changement de cap de 180 degrés par rapport à son prédécesseur.

La Hongrie est l’un des centres névralgiques européens pour la production de batteries

En plus de la suspension de la production dans l’usine de Semcorp, des amendes ont été imposées à SK On et une partie de la production dans une usine du fabricant sud-coréen de cathodes EcoPro a été arrêtée. L’objectif du nouveau gouvernement est d’attirer des investissements de haute valeur, plutôt que de se contenter de construire des usines d’assemblage comme jusqu’à présent. « Un centre de recherche et développement vaut cent fois plus qu’une des usines de batteries qu’on nous a imposées ».

La montée en popularité de la voiture électrique en Europe profite énormément à l’industrie hongroise : en raison de la hausse des prix des carburants suite à la guerre en Iran, la demande de véhicules électriques à batterie (BEV) explose depuis des mois dans des pays tels que l’Allemagne ou la France. L’usine BMW de Debrecen produit actuellement le populaire iX3 en trois tours de chant, tandis que CATL a mis en service non loin de là l’une des plus grandes usines de batteries du Vieux Continent.

L’Espagne fait partie des pays qui bénéficient des investissements chinois dans le secteur des voitures électriques : des groupes tels que Chery, Geely, Leapmotor ou SAIC fabriquent déjà (ou le feront bientôt) des véhicules de ce type dans des usines espagnoles. À cela s’ajoutent des projets comme la gigafactory de batteries de CATL à Figueruelas (Zaragoza).

Source | The Japan Times