Comment le passeport des batteries en Europe pourrait avoir un impact majeur sur les vélos électriques aux États-Unis

L’Europe se prépare à introduire une nouvelle exigence qui pourrait changer la manière dont les batteries de vélos électriques sont suivies, réparées, recyclées et éventuellement même revendues. À partir de février 2027, les nouvelles batteries de vélos électriques vendues dans l’Union européenne devront être équipées d’un passeport numérique pour batterie, ce qui conférera à chaque batterie une identité numérique propre et rendra accessibles tout au long de sa durée de vie des informations importantes sur ses origines et ses caractéristiques.

Même si ces règles sont européennes, leur impact pourrait finalement atteindre également les utilisateurs de vélos électriques en Amérique.

La exigence de passeport pour les batteries provient du Règlement sur les batteries de l’UE de 2023, qui a établi de nouvelles normes en matière de durabilité, de traçabilité et de transparence des batteries. Ces règles s’appliquent à plusieurs catégories de batteries, y compris celles utilisées dans les voitures électriques, les vélos électriques, les scooters électriques et autres véhicules électriques légers.

À partir du 18 février 2027, les nouvelles batteries appartenant à ces catégories devront disposer de passeports numériques accessibles via des codes QR. La lecture du code permettra d’accéder à des informations sur la batterie, bien que le contenu exact visible par les utilisateurs dépende de leur niveau d’autorisation.

Les informations peuvent inclure des détails tels que le fabricant de la batterie, sa composition chimique, sa capacité, le nombre de cycles d’utilisation, son empreinte carbone, ainsi que les matériaux utilisés pour sa fabrication. Le système fournit également des informations sur les performances et la durabilité de la batterie, y compris des données relatives à son état de santé et à sa dégradation.

Cette dernière partie pourrait être particulièrement intéressante pour les propriétaires de vélos électriques.

Quelles en sont les conséquences pour les utilisateurs de vélos électriques ?

Tout ceux qui ont acheté un vélo électrique d’occasion savent que la batterie est souvent l’un des éléments les plus incertains. Un vélo peut avoir l’air presque neuf, mais sa batterie a pu subir des centaines de cycles de charge, ce qui entraîne une capacité considérablement réduite.

Même un essai rapide avant l’achat d’un vélo électrique d’occasion peut ne pas permettre de déterminer avec précision quel est le niveau de capacité restant dans une batterie fortement utilisée.

Étant donné que les batteries de remplacement pour vélos électriques coûtent des centaines de dollars, c’est un détail plutôt important.

Le système de passeport pour batteries pourrait à terme aider à résoudre ce problème en rendant les informations relatives aux batteries plus transparentes. Cependant, il existe une distinction importante : les réglementations ne garantissent pas nécessairement que les consommateurs ordinaires pourront scanner un code QR pour voir immédiatement le pourcentage de santé restant de la batterie. Certaines de ces informations pourraient être réservées aux utilisateurs autorisés.

Néanmoins, ce système pourrait aider les ateliers de réparation, les recycleurs et les acheteurs d’occasion à mieux comprendre les batteries qu’ils manipulent.

Cela pourrait également compliquer la vie des fabricants de vélos électriques, en particulier des marques plus petites qui devront désormais s’assurer que leurs batteries répondent aux nouvelles exigences en matière de documentation et de traçabilité.

Et les vélos électriques aux États-Unis ?

Il n’existe actuellement aucune exigence équivalente à un passeport de batterie au niveau national pour les vélos électriques aux États-Unis, mais cela ne signifie pas que les utilisateurs américains ne bénéficieront pas à terme.

De nombreux grands fabricants de vélos électriques vendent leurs produits en Europe comme en Amérique du Nord. Des entreprises américaines telles que Trek et Specialized disposent de marchés importants en Europe et devront se conformer à la nouvelle loi. Les entreprises chinoises et d’autres fabricants asiatiques devront également produire des batteries conformes. Une fois que ces entreprises auront développé des systèmes pour suivre chaque batterie et fournir des passeports numériques pour leurs produits européens, il leur sera peut-être plus facile d’étendre ces systèmes à leurs modèles américains plutôt que de maintenir des processus complètement séparés.

Cela ne signifie pas que les batteries destinées aux États-Unis recevront automatiquement des passeports, mais cela pourrait engendrer un effet de contagion intéressant.

Et étant donné à quel point les batteries de vélos électriques peuvent être chères, tout ce qui facilite la compréhension de leur état, la vérification de leur origine ou les réparations peut constituer un progrès bienvenu.

Pour l’instant, l’Europe mène la charge en matière de transparence des batteries. Mais si ce système s’avère utile, les utilisateurs de vélos électriques américains pourraient finalement bénéficier des mêmes avantages sans devoir attendre que Washington rattrape son retard.