Heart Aerospace a réalisé le premier vol du démonstrateur d’aéronef électrique X1.

Heart Aerospace a effectué le premier vol de son avion démonstrateur électrique X1, que l’entreprise qualifie d’avion électrique le plus grand jamais volé. Cet avion démonstrateur servira de base technique pour le véhicule aérien régional hybride électrique ES-30 de Heart Aerospace.

Heart Aerospace a annoncé la fin du premier vol de son X1 au début de cette semaine. Cet avion démonstrateur présente une envergure de 32,3 mètres, une longueur de 23,2 mètres, une hauteur de 7,3 mètres et un poids au décollage d’environ 11 340 kilogrammes. Avec ces caractéristiques, le développeur basé à Los Angeles le qualifie de « plus grand avion électrique à batterie jamais volé ».

Le vol a eu lieu mercredi 12 août 2026, sur un site d’essai à l’aéroport international de Plattsburgh, un aéroport régional situé dans la partie nord de l’État de New York. Selon Heart Aerospace, ce vol habité a duré 27 minutes et a atteint une altitude de 335 mètres. Le groupe motopropulseur électrique a fourni une puissance supérieure à un mégawatt pendant le vol.

Celui-ci a été effectué au titre d’un « Certificat spécial d’airworthiness dans la catégorie expérimentale » (SAC-EC) délivré par l’autorité aéronautique américaine, la FAA. Le test comprenait le roulement, le décollage, l’ascension, des manœuvres en vol et l’atterrissage.

« Avec le premier vol de l’X1, Heart Aerospace a démontré la possibilité d’un vol électrique à l’échelle d’un avion de ligne commercial », a déclaré Anders Forslund, fondateur et PDG de Heart Aerospace. « Les avions commerciaux électriques ont le potentiel de réformer fondamentalement l’économie du secteur aérien et, à terme, de réduire le coût des voyages aériens pour les passagers. C’est au cœur de notre vision d’un transport aérien abondant, l’électrification permettant des services aériens plus abordables, plus fréquents et plus écologiques vers des aéroports situés plus près de chez nous. »

L’X1 est un démonstrateur à échelle réelle qui ouvrira la voie aux aéronefs de série de Heart Aerospace, l’ES-30. Son rôle est de tester les technologies clés, l’aérodynamique et les performances de vol pour le futur modèle de série. Cependant, l’ES-30 ne sera pas un aéronef entièrement électrique, mais plutôt un avion régional hybride électrique pouvant accueillir 30 passagers. Heart Aerospace affirme avoir déjà reçu plusieurs engagements de la part de clients — « y compris des compagnies aériennes majeures telles que United Airlines, Air Canada et JSX ». L’introduction sur le marché de l’ES-30 est prévue pour 2031.

« Grâce au programme X1, Heart a acquis la capacité de concevoir, construire, tester, exploiter et améliorer en permanence un avion commercial électrique entièrement nouveau », a déclaré Ben Stabler, directeur des technologies. « Nous transférons cette capacité complète à l’ES-30, notre premier avion de série et fondement d’une plateforme technologique plus large pour les avions électriques. »

Heart Aerospace a été fondée à l’origine comme une startup suédoise à Göteborg, mais a transféré son siège social officiel à Los Angeles au printemps 2025.