La marque de motos électriques de Harley-Davidson, LiveWire, avertit qu’elle pourrait ne pas survivre.

Le fabricant de motos électriques LiveWire, issu de Harley-Davidson, a émis un avertissement préoccupant concernant son avenir financier, annonçant avoir de sérieux doutes quant à sa capacité à continuer ses activités. Cette nouvelle a provoqué une chute de plus de 40 % du cours de l’action de LiveWire jeudi matin, la société ayant retiré ses prévisions financières pour l’ensemble de l’année.

Cet annonce intervient malgré certains signes d’amélioration des ventes : LiveWire a enregistré une hausse de 38 % de ses revenus au troisième trimestre, atteignant 7,9 millions de dollars, ainsi qu’une augmentation de 21 % des ventes de motos. Cependant, l’entreprise continue de consommer massivement de l’argent, enregistrant une perte nette de 18,6 millions de dollars pour ce trimestre.

Les réserves en espèces de LiveWire ont également fortement diminué, passant de 82,8 millions de dollars à la fin de 2025 à seulement 39,9 millions de dollars au 30 septembre 2026.

La société a désormais créé un comité spécial de restructuration chargé d’examiner d’éventuelles solutions de financement, des partenariats stratégiques, des investissements ou même une vente. Elle a également retiré ses prévisions précédentes, qui tablaient sur une perte d’exploitation de 70 millions à 80 millions de dollars pour 2026.

Cette mise en garde financière intervient à un moment particulièrement crucial pour LiveWire, qui se prépare à lancer ses motos électriques les plus abordables à ce jour.

La série LiveWire S4 Honcho à venir représente un écart majeur par rapport aux motos électriques haut de gamme existantes de la société, offrant des modèles plus petits, plus légers et nettement plus abordables, conçus pour attirer un public bien plus large de motocyclistes, avec un prix de départ inférieur à 5 000 dollars américains.

Ces prix plus bas pourraient augmenter de manière significative les volumes de ventes de LiveWire, surtout alors que l’entreprise cherche à s’imposer au-delà du marché relativement restreint des motos électriques haut de gamme. La gamme Honcho devrait également aider à réduire les barrières à l’entrée pour les nouveaux pilotes, en proposant des motos électriques accessibles qui éliminent la complexité liée au changement de vitesses et de frein à main.

LiveWire se prépare également à présenter ses dernières innovations lors de l’EICMA à Milan la semaine prochaine, où elle devrait dévoiler de nouveaux modèles et élargir encore davantage sa gamme de motos électriques à venir.

Il reste à voir si ces nouvelles motos pourront arriver suffisamment rapidement pour améliorer la situation financière de l’entreprise.

Point de vue d’Electrek

C’est vraiment une nouvelle triste à voir. S’il existe une marque de motos traditionnelle qui mérite de réussir dans le domaine des motos électriques, c’est bien Harley-Davidson.

Vous pouvez faire toutes les blagues que vous voulez sur des vieux types en vestes en cuir qui roulent sur des motos bruyantes recouvertes de chrome. Mais le fait est que Harley-Davidson prenait les motos électriques au sérieux, alors que la plupart des autres grands constructeurs de motos faisaient encore semblant qu’elles n’existaient pas.

Harley-Davidson n’a pas simplement commencé à s’intéresser aux motos électriques : elle s’y est lancée à corps perdu, développant la première moto électrique LiveWire il y a plus d’une décennie, avant de mettre sur le marché une version de série très acclamée en 2019. En effet, Harley-Davidson disposait déjà d’une moto électrique véritablement impressionnante sur les routes bien avant même l’apparition du COVID. Pendant ce temps, la plupart de ses concurrents traditionnels ne commencent à présenter leurs premiers modèles électriques sérieux que maintenant.

C’est justement ce qui rend la situation si frustrante. Harley-Davidson a accompli la partie la plus difficile : elle a investi tôt, développé une technologie excellente, reçu des critiques élogieuses et prouvé que les motos électriques pouvaient être des machines excitantes et haut de gamme. Mais créer de grandes motos et développer une activité commerciale rentable dans le domaine des motos électriques s’avèrent être deux défis complètement différents.

Le moment choisi est particulièrement malheureux, car je crois sincèrement que la prochaine série S4 Honcho de LiveWire pourrait être exactement ce dont l’entreprise a besoin. Ces motos électriques plus petites et nettement moins chères pourraient enfin ouvrir les portes de LiveWire à un public plus jeune qui n’a pas 15 000 dollars à dépenser pour une moto phare, mais qui souhaite néanmoins quelque chose de fun, de stylé et électrique pour 5 000 dollars.

À bien des égards, ce public semble beaucoup mieux correspondre à l’identité de marque et à l’esprit de LiveWire que le marché des motos haut de gamme qu’elle poursuit depuis des années.

J’espère vraiment que LiveWire parviendra à trouver ce dont elle a besoin pour surmonter cette période difficile. Après avoir passé plus d’une décennie à aider l’industrie traditionnelle des motos à entrer de force à l’ère électrique, ce serait vraiment dommage de voir l’entreprise trébucher juste au moment où son chapitre le plus prometteur est sur le point de commencer.