Conduite mains libres : Stellantis souhaite passer d’un point à un autre sans utiliser les mains à partir de 2028

Au sein de Stellantis, la conduite sans mains doit faire des progrès significatifs à partir de 2028. En collaboration avec l’entreprise britannique Wayve, le groupe travaille sur des voitures capables de conduire, de freiner et d’accélérer non seulement sur l’autoroute, mais aussi en ville.

La conduite sans mains va au-delà de l’autoroute

Ceux qui achètent aujourd’hui une voiture moderne dotée de fonctions d’assistance à la conduite avancées connaissent déjà ce principe. La voiture maintient elle-même sa distance, reste dans les lignes de conduite et peut parfois changer automatiquement de voie. Mais généralement, ces fonctions sont principalement destinées aux autoroutes et à d’autres routes bien visibles.

Stellantis et Wayve souhaitent aller plus loin. Leur système doit finalement être capable de se déplacer sans conducteur d’une porte à l’autre. Il ne s’agit donc pas seulement de parcourir des kilomètres en ligne droite sur l’autoroute, mais aussi à travers la circulation urbaine. Le conducteur choisit sa destination et la voiture prend en charge une grande partie de la conduite réelle. C’est précisément ce que Stellantis démontre du 7 au 9 octobre lors de l’événement Wave by Vento à Turin. Les visiteurs peuvent y monter dans des versions en développement de la Fiat 500e et de la Maserati Grecale. Ces véhicules fonctionnent dans des situations de circulation réelles grâce à STLA AutoDrive et à l’AI Driver de Wayve.

Le niveau 2++ semble plus autonome qu’il ne l’est

Stellantis qualifie cette technologie de niveau 2++. Cela nécessite quelques explications, car dans la classification officielle de SAE International, le niveau 2++ n’existe pas du tout. Là, les niveaux vont simplement de 0 à 5. Au niveau 2, une voiture peut simultanément diriger et réguler sa vitesse, mais le conducteur doit rester constamment vigilant et intervenir si nécessaire.

C’est toujours le cas avec la nouvelle technologie de Stellantis et Wayve. Vous pouvez donc retirer vos mains du volant, mais pas votre attention de la circulation. Regarder une vidéo, mettre à jour votre courrier ou faire une petite sieste n’est pas possible. C’est précisément cette distinction qui est importante. « Handsfree » donne rapidement l’impression que la voiture conduit de manière autonome, alors que la responsabilité reste entre les mains du conducteur. Ce n’est qu’à partir du niveau 3 que le système prend en charge l’intégralité des tâches de conduite dans certaines conditions, modifiant ainsi fondamentalement le rôle du conducteur.

Fiat 500e montre pourquoi la conduite handsfree devient intéressante pour Stellantis

Le détail peut-être le plus intéressant de cette démonstration est la Fiat 500e. Non pas parce qu’elle va subitement faire son apparition sur le marché en tant que véhicule autonome, car il s’agit clairement d’un prototype. Mais plutôt parce que Stellantis montre ainsi à quel point ce système doit être appliqué de manière large. Lors de la Journée des investisseurs en mai, Stellantis avait déjà démontré cette technologie dans une Jeep Grand Cherokee. Aujourd’hui, les mêmes composants de base ainsi que la même intelligence artificielle sont également utilisés dans une compacte Fiat 500e et une Maserati Grecale. Trois véhicules qui diffèrent considérablement par leur taille, leur prix, leur plateforme et leurs caractéristiques.

C’est là que réside finalement l’importance pour le conducteur. Stellantis possède des marques telles que Fiat, Peugeot, Citroën, Opel, Jeep, Alfa Romeo et Maserati. Lorsque le même logiciel et l’intelligence artificielle peuvent être utilisés de manière relativement simple pour différents modèles et plateformes, l’aide à la conduite avancée n’aura pas nécessairement à rester réservée aux voitures grandes et coûteuses. C’est pour l’instant surtout la promesse derrière cette technologie. Stellantis n’a pas encore annoncé quels modèles de production recevront précisément ce système, ni quel sera son coût.

L’intelligence artificielle doit apprendre à conduire plutôt que de programmer chaque situation

L’approche de Wayve est également intéressante. Cette entreprise britannique développe ce qu’on appelle un pilote IA bout en bout. Au lieu de programmer des règles distinctes pour chaque situation de circulation, le système utilise l’intelligence artificielle pour interpréter ces situations et y réagir. Stellantis combine ce logiciel avec sa propre plateforme STLA AutoDrive. Selon les deux entreprises, cette méthode permet de déployer rapidement la même base logicielle sur différents véhicules et marchés.

Lors de l’annonce de cette collaboration, Wayve a même indiqué qu’un prototype pouvait être intégré dans un modèle Stellantis en moins de deux mois. Cela explique également pourquoi la Fiat 500e, la Maserati Grecale et le Jeep Grand Cherokee sont présentées de manière si marquée côte à côte. Pour Stellantis, il ne s’agit pas seulement d’une démonstration impressionnante, mais surtout de savoir si un cerveau numérique peut fonctionner dans différents types de voitures.

Conduite sans mains chez Stellantis à partir de 2028, mais l’Europe devra attendre

La collaboration entre Stellantis et Wayve a été annoncée en mai 2026, avec une date précise donnée : la première application commerciale est prévue pour 2028. La mise sur le marché commencera en Amérique du Nord. Stellantis n’a pas encore indiqué de date pour l’Europe.

Cela rend les démonstrations à Turin intéressantes, mais nous devons aussi les voir dans leur perspective. La Fiat 500e et la Maserati Grecale qui y roulent sont des véhicules de développement. Stellantis n’a pas encore annoncé de modèle de production européen dans lequel on puisse réellement commander cette version du STLA AutoDrive.

Le véritable test ne commence qu’en dehors du trajet de démonstration

Stellantis dispose donc avec Wayve d’un élément plus intéressant qu’un simple système de maintien de distance et de conduite assistée. L’ambition est une conduite sans mains de porte à porte, où la même intelligence artificielle pourra finalement être intégrée dans des voitures de différentes marques et catégories de prix. Pour l’instant, il s’agit cependant encore du niveau 2. Peu importe à quel point la technologie deviendra sophistiquée et combien de points positifs Stellantis lui attribuera, le conducteur doit rester vigilant et demeurer responsable.

C’est seulement lorsque cette technologie apparaîtra réellement dans des voitures de série à partir de 2028 que nous saurons ce qui, de la démonstration à Turin, survivra dans la circulation quotidienne.

Témoignage : Arjan Hordijk