Pour la première fois, les voitures à essence représentent moins de 50 % des ventes mondiales de voitures neuves.

Les voitures à essence ne représentent plus aujourd’hui qu’une minorité des ventes mondiales de voitures neuves. Selon les données de Mobility Global rapportées pour la première fois par Nikkei, les véhicules fonctionnant uniquement à l’essence représentaient 49 % des ventes mondiales de véhicules neufs au premier semestre 2026, contre 73 % en 2021.

C’est la première fois dans l’histoire que leur part est inférieure à 50 %. Mais il y a un bémol : la plupart des voitures qui les remplacent possèdent encore un réservoir d’essence.

Mobility Global est l’entreprise de données automobiles anciennement connue sous le nom de S&P Global Mobility, qui a été scindée de S&P Global cette année. Nikkei a publié les chiffres du premier semestre la semaine dernière, montrant que les ventes de voitures fonctionnant uniquement à l’essence ont chuté de 10 % par rapport à l’année précédente, pour s’élever à 20,25 millions d’unités entre janvier et juin.

Les véhicules électriques à batterie ont connu une hausse de 12 %, atteignant 6,87 millions d’unités, et représentent désormais 17 % du marché, soit trois points de plus. Les hybrides classiques ont augmenté de 10 %, pour atteindre 7,27 millions d’unités, ce qui représente 18 % du marché.

Système de propulsion

Ventes du premier semestre 2026

Changement

Part de marché

Seulement essence

20,25 millions

-10%

49%

Hybride

7,27 millions

+10%

18%

Électrique à batterie

6,87 millions

+12%

17%

Diesel, hybride rechargeable et autres

non communiqué

non communiqué

environ 16%

Ce dernier chiffre provient de nos calculs. Les parts de marché communiquées totalisent 84 %, le reste étant constitué de véhicules diesel, d’hybrides rechargeables et de quelques autres carburants mineurs.

Nikkei relie cette accélération à la situation pétrolière. Les prix du carburant ont fortement augmenté en raison du conflit au Moyen-Orient, ce qui a incité les acheteurs à rechercher des coûts d’exploitation plus faibles.

D’après l’AIE, tout le marché des voitures a rétréci d’environ 5% au premier semestre, de sorte que les ventes de véhicules à essence ont chuté deux fois plus rapidement que le marché dans son ensemble.

Les ventes de voitures à essence ont baissé le plus en Chine, de 26%, suivie par l’Europe avec une baisse de 13%. Cela correspond à ce que nous avons rapporté de ces deux marchés. En Chine, les ventes de voitures à essence et d’hybrides classiques ont diminué de 40% en août, tandis que les ventes de voitures électriques à batterie ont légèrement augmenté. Dans l’UE, selon les données d’enregistrement de l’ACEA, les voitures électriques à batterie devancent les voitures à essence pour l’année jusqu’en août, avec 1 641 333 unités contre 1 634 733, les voitures à essence ayant baissé de 18,6%.

Les chiffres relatifs aux véhicules électriques par région montrent où se situe la croissance. Selon Mobility Global, les ventes de voitures électriques à batterie ont augmenté de 32% en Europe, atteignant 1,81 million d’unités, de 81% en Asie du Sud-Est, atteignant 350 000 unités, et ont plus que doublé en Océanie, atteignant 110 000 unités. En Chine, les ventes ont baissé de 3%, tombant à 3,44 million d’unités, ce qui représente encore la moitié du total mondial. En Amérique du Nord, les ventes ont diminué de 15%.

Yoshiaki Kawano, directeur associé chez Mobility Global, a déclaré au Nikkei que peu d’acheteurs de véhicules électriques reviennent aux voitures à essence ou hybrides. Il prévoit que la demande, fondée sur « des besoins réels des consommateurs et non sur des subventions », augmentera à mesure que les prix baissent.

Cela correspond à l’étude de CDK que nous avons présentée en juillet, selon laquelle 94 % des propriétaires de véhicules électriques ont affirmé ne pas vouloir revenir aux voitures à essence.

83 % des nouvelles voitures disposent encore d’un moteur

« Voitures à essence inférieures à 50 % » est exact, mais il faut lire l’étiquette. Ces 49 % concernent les voitures qui fonctionnent uniquement à l’essence.

Les hybrides sont comptabilisés séparément, et ils ont été vendus en plus grand nombre que les véhicules électriques à batterie au premier semestre, avec 7,27 millions d’unités contre 6,87 millions. Un hybride est une voiture à essence qui consomme moins d’essence. Les diesel et les hybrides rechargeables font partie des 16 % restants.

Seuls les 17 % de véhicules électriques ne consomment absolument aucun carburant. Ainsi, environ 83 % des nouveaux véhicules vendus dans le monde cette année disposent encore d’un moteur.

Ce chiffre correspond également à une période de six mois, recueilli au milieu d’une crise pétrolière. Nous verrons si le taux reste inférieur à 50 % sur l’ensemble de l’année, mais la tendance pourrait s’accélérer.

Les États-Unis ne reviennent pas non plus au carburant

Les données de Mobility Global ont été largement partagées ce week-end, souvent accompagnées de la remarque que les États-Unis constituent une exception et que les voitures à essence y reprennent du terrain depuis la fin des crédits d’impôt fédéraux.

Les ventes de véhicules électriques ont effectivement été touchées. Cox Automotive prévoit environ 239 000 nouvelles ventes de véhicules électriques au troisième trimestre, soit environ 6 % du marché, ce qui représente une baisse de près de 45 % par rapport aux 437 000 unités vendues l’année précédente, lorsque les acheteurs se sont empressés de profiter de la date butoir du 30 septembre. Juste la semaine dernière, Ford a annoncé que ses ventes de véhicules électriques avaient chuté de 80 % au cours de ce trimestre.

Mais ces acheteurs n’ont pas repris les voitures à essence uniquement. Voici la répartition des groupes de motorisation aux États-Unis selon Cox pour le deuxième trimestre :

Groupes de motorisation

T2 2025

T2 2026

Essence et diesel (moteurs thermiques)

77,6 %

76,8 %

Hybrides

13,0 %

16,3 %

Véhicules électriques à batterie

7,4 %

5,8 %

Hybrides rechargeables

2,0 %

1,1 %

Le volume des véhicules hybrides a augmenté de 23 %, et 16,3 % représente un record. La part des moteurs thermiques a diminué, et non augmenté. Les véhicules électrifiés dans leur ensemble ont représenté de 22,4 % à 23,2 % du marché.

Cox indique également que le prix de l’essence est revenu à environ 4,50 dollars le gallon, ce qui représente une hausse de 41 % par rapport à l’année précédente.

Point de vue d’Electrek

C’est vraiment une étape majeure, et je ne veux pas en minimiser l’importance. Les voitures fonctionnant uniquement à l’essence sont passées de 73 % à 49 % du marché en moins de cinq ans, et rien dans les données ne suggère qu’elles récupéreront cette part. La dernière fois où l’essence n’était pas dominante, c’était au début des années 1900, lorsque les voitures à vapeur et électriques en vendaient plus aux États-Unis.

J’exècre de voir des titres de presse affirmer que « les ventes de véhicules électriques baissent » et que « leur croissance est en stagnation ».

Les données sont claires : c’est vrai aux États-Unis, mais uniquement là-bas. Le reste du monde passe aux véhicules électriques, et cette tendance ne ralentit pas.