Les véhicules électriques futurs pourraient bénéficier d’une plus grande autonomie grâce à ce petit capteur TI.

Un nouveau capteur de petite taille développé par Texas Instruments (TI) pourrait permettre aux véhicules électriques futurs d’obtenir une plus grande autonomie grâce à leurs batteries, tout en offrant une accélération plus fluide et moins de bruit moteur.

Le nouveau capteur TMCS2100-Q1 de TI est conçu pour être utilisé dans l’invertisseur de traction – la partie du véhicule électrique qui contrôle le flux d’électricité depuis la batterie vers le moteur. On peut considérer l’invertisseur comme le gestionnaire d’énergie du moteur : il doit savoir précisément quelle quantité d’électricité circule afin de fournir la puissance adéquate au bon moment.

Plus cette mesure est précise, plus le véhicule électrique peut contrôler son moteur avec exactitude. Cela est important pour les conducteurs, car des mesures impropres peuvent provoquer de légères fluctuations de puissance, connues sous le nom de pulsations de couple. Les conducteurs peuvent ressentir cela comme une accélération moins fluide, tandis que le véhicule électrique peut perdre de l’énergie sous forme de chaleur supplémentaire et de bruit moteur.

Les capteurs existants obligent les constructeurs automobiles à trouver un compromis. Les capteurs dotés d’un noyau magnétique sont précis, mais ils sont plus grands et plus lourds. Les capteurs plus petits sans noyau occupent moins d’espace, mais les vibrations peuvent fausser leurs lectures lorsque la voiture se déplace.

Le nouveau capteur de TI est compact et conçu pour être précis. Au lieu de mesurer le champ magnétique autour du courant électrique dans une seule direction, il le mesure simultanément horizontalement et verticalement. Cela lui permet de compenser lorsque les vibrations déplacent légèrement le capteur hors de position.

TI affirme que cela rend le TMCS2100-Q1 20 fois plus précis que les capteurs sans noyau unidirectionnels actuels. Il maintient les erreurs de mesure en dessous de 1 % même lorsque sa position change de 0,4 millimètre.

Cela peut sembler être une quantité de déplacement extrêmement infime, mais les systèmes de propulsion des véhicules électriques nécessitent des mesures extrêmement précises, en particulier les systèmes de 800 volts plus récents qui peuvent fournir une grande quantité d’énergie très rapidement.

Pour les conducteurs de véhicules électriques, les avantages potentiels incluent une accélération plus fluide, un moteur plus silencieux, une efficacité améliorée et éventuellement une autonomie accrue avec la même batterie. Comme le capteur est compact, il pourrait également aider les constructeurs automobiles à fabriquer des onduleurs de traction plus petits et plus légers.

Cet élément ne permettra pas d’augmenter de manière prévisible l’autonomie d’un véhicule électrique en kilomètres. Son impact dans la réalité dépendra de la façon dont les constructeurs l’utiliseront ainsi que du reste du groupe motopropulseur. Cependant, l’efficacité des véhicules électriques repose sur de nombreuses petites améliorations, et un contrôle plus précis de l’électricité alimentant le moteur en fait une amélioration utile.