Le Freelander 8 a reçu 5 000 commandes fermes en 12 heures. C’est davantage un EREV chinois arborant le logo JLR qu’un nouveau Land Rover.

Le Freelander 8, premier modèle développé conjointement par Chery et Jaguar Land Rover, est entré en vente en Chine le 3 septembre et a recueilli 5 000 commandes fermes en 12 heures. Il s’agit d’un grand SUV aux formes angulaires doté d’une motorisation range extender, d’une architecture 800 V, d’une batterie CATL de 60,3 kWh et d’une puissance système de 610 kW.

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Cependant, ce qui est le plus intéressant, ce n’est pas seulement le rythme des commandes. Ce qui est encore plus intéressant, c’est la manière dont cette voiture illustre les nouvelles dynamiques au sein des coentreprises chinoises et occidentales.

Freelander précise qu’il s’agit de commandes « officielles », c’est-à-dire de configurations déjà réservées que le client ne peut pas simplement modifier gratuitement. La réservation via l’application nécessite un acompte de 5 000 yuans.

Le prix pour les premières commandes commence à 289 900 yuans et s’arrête à 379 900 yuans. Sans les bonus temporaires, il est encore plus élevé, allant de 309 900 à 399 900 yuans, en fonction de la version 5 ou 6 places.

C’est important, car l’objectif de 5 000 commandes n’est pas apparu par hasard. Le fabricant a ajouté un package d’avantages évalué à 166 000 yuans au moins. Il comprend notamment un bonus pour l’achat d’une vieille voiture, une réduction sur la taxe d’achat, un complément pour le package Huawei ADS 5 ainsi que des options d’équipement gratuites ou à prix réduit. En bref, le prix promotionnel a été fixé de manière agressive.

Même avant le lancement des ventes, ce modèle a déjà reçu plus de 10 000 réservations en 48 heures depuis l’ouverture des précommandes. De plus, le prix après le lancement s’est avéré être d’environ 50 000 yuans inférieur au prix des précommandes précédent. Un tel mouvement a généralement un bon effet sur l’élan du marché. Et il semble bien avoir fonctionné ici.

Par rapport aux lancements médiatisés de Xiaomi, ce n’est pas encore un niveau d’hystérie acheteuse. Mais face à des marques plus traditionnelles et de grands SUV haut de gamme, les résultats sont solides.

Ce n’est pas un Land Rover classique. C’est un EREV chinois vêtu d’un costume occidental.

Le Freelander 8 possède une carrosserie conçue par Jaguar Land Rover, et on y perçoit effectivement l’esprit britannique. La voiture est haute, verticale, de forme rectangulaire, et vise le même image que celle que Land Rover vend depuis des années. La différence réside dans l’absence du logo Land Rover sur la carrosserie ; on y trouve plutôt l’inscription Freelander.

Et cela en dit long, justement.

Les composants techniques de cette voiture proviennent principalement de la chaîne d’approvisionnement chinoise dédiée aux véhicules à énergie nouvelle. La plateforme, le système range extender, la batterie, l’électronique embarquée ainsi que les systèmes d’aide au conducteur sont bien plus proches du monde de Chery, CATL, Huawei et Qualcomm que de celui de JLR classique. Ce n’est pas un hasard, mais plutôt une tendance observée en Chine chez d’autres coentreprises, comme Toyota-GAC ou les nouvelles séries Dongfeng Nissan.

Cela signifie une chose pour le client : si quelqu’un considère le Freelander 8 comme un autre Land Rover, il pourrait être surpris. S’il le voit plutôt comme un véhicule chinois EREV bénéficiant d’un fort soutien de JLR en termes de conception et de positionnement, alors l’image devient nettement plus réaliste.

800 V, 60,3 kWh et 310 km en mode électrique selon le CLTC

Le Freelander 8 utilise une architecture de 800 V et un système de propulsion EREV, ce qui signifie qu’il dispose d’une batterie rechargeable via une prise électrique ainsi que d’un générateur à combustion pour prolonger l’autonomie. Sous le capot se trouve un range extender de 1,5 litre, et l’énergie est stockée dans une batterie LFP CATL d’une capacité de 60,3 kWh.

L’autonomie électrique déclarée est de 310 km selon le CLTC. Pour information : le CLTC est généralement nettement plus optimiste que le standard européen WLTP, sans parler de la conduite réelle. Sur papier, c’est impressionnant, mais en pratique, il vaudrait mieux s’attendre à une voiture capable de parcourir une distance raisonnable sans avoir à activer le générateur, plutôt qu’à 310 km en toutes circonstances.

Le système de propulsion de base comprend deux moteurs et une transmission AWD. La puissance totale est de 610 kW, soit environ 818 chevaux, avec un couple maximal de 813 Nm. Un temps de 0 à 100 km/h en 4,6 s pour une voiture pesant 2 980 kg est impressionnant, mais il montre également à quel point le marché chinois apprécie aujourd’hui les EREV lourds, très puissants et de grandes dimensions.

Ci-dessous les données les plus importantes :

Paramètre

Freelander 8

Type de propulsion

EREV, AWD

Architecture

800 V

Batterie

60,3 kWh LFP CATL

Autonomie électrique

310 km CLTC

Puissance totale

610 kW

Couple

813 Nm

0 à 100 km/h

4,6 s

Carrosserie

5 ou 6 places

Longueur

5 118 mm

Largeur

2 050 mm

Hauteur

1 898 mm

Empattement

3 040 mm

Hauteur au sol

220 mm

Poids à vide

2 980 kg

Traction

2 000 kg

Gros, luxueux et étonnamment maniable pour ses dimensions

Il s’agit d’une voiture longue de 5,118 m et dotée d’un empattement de 3,04 m, ce qui en fait bien plus qu’un SUV familial de milieu de gamme : c’est un véritable colosse. Néanmoins, le constructeur affirme un rayon de braquage de 5,15 m, grâce à une arrière très maniable.

Cette voiture dispose également d’une suspension pneumatique à deux chambres, d’un garde au sol de 220 mm et de la capacité de remorquer une remorque jusqu’à 2 000 kg. Le poids total atteint 3 495 kg. À l’intérieur, on trouve des configurations de 5 ou 6 places, et l’équipement va dans le sens du concept chinois « tout inclus » : un écran de 46,3 pouces sous le pare-brise, un afficheur central de 15,6 pouces, un moniteur au plafond de 17,3 pouces, des massages pour la deuxième rangée, un réfrigérateur de 10 l et des tables rabattables.

Cela ressemble un peu à une combinaison entre un salon et un véhicule de voyage. Et c’est exactement l’idée.

Le Freelander 8 dispose de trois blocages de différentiels, d’un système de conduite intelligente en milieu difficile i-ATS développé en collaboration avec Huawei, ainsi que d’un groupe motopropulseur arrière à 250 kilowatts et à deux vitesses. Le constructeur affirme également une capacité de franchissement de 900 mm. Sur le papier, c’est impressionnant. La question est de savoir combien de clients achèteront vraiment ce véhicule EREV de près de 3 tonnes pour 300 000 à 400 000 yuans pour l’emporter dans des terrains difficiles. Probablement une minorité, mais dans ce segment, l’apparence seule suffit déjà à vendre.

Huawei, Qualcomm et l’électronique chinoise jouent ici le rôle principal

Dans la cabine et les systèmes d’aide au conducteur non plus, il n’y a pas de place pour le sentimentalisme envers l’ancien monde de l’automobile. Le Freelander 8 utilise le processeur Qualcomm Snapdragon 8397 et le système Huawei Qiankun ADS 5.

C’est un détail important, car il y a encore quelques années, les marques premium occidentales en Chine tentaient de vendre l’avantage de leur technologie propre. Aujourd’hui, elles conçoivent de plus en plus de voitures avec des partenaires chinois, car il est difficile de se faire remarquer auprès des clients sans logiciels locaux, électronique et intégration ADAS.

Le Freelander 8 n’est donc pas seulement un nouveau modèle. C’est aussi un signe que les rôles dans les coentreprises chinoises s’inversent. La marque occidentale apporte de plus en plus le style, l’histoire et l’emblème premium, tandis que la partie chinoise fournit la plateforme, la batterie, la propulsion et le cerveau numérique de la voiture.

Que va-t-il advenir de la marque Freelander ?

Freelander ne doit pas être un projet unique. Le plan prévoit six modèles sur cinq ans, avec des versions EREV, PHEV et BEV. Le premier marché étranger devrait être le Moyen-Orient, avec un lancement en dehors de la Chine prévu entre la fin 2026 et le début 2027.

L’Europe n’est pas arrivée ici en tant que premier marché, ce qui n’est d’ailleurs pas surprenant. Avec les tensions commerciales actuelles, les droits de douane et la prudence vis-à-vis des marques chinoises, cette orientation est tout simplement plus facile. Si ce modèle parvient un jour à se développer davantage en Europe, ce sera une expérience intéressante : les clients premium achèteront-ils une voiture au style britannique, mais avec un cœur chinois et de l’électronique Huawei ?

Le Freelander 8 ressemble donc à une voiture qui vend non seulement des performances et des équipements, mais aussi une nouvelle définition de la collaboration entre l’Orient et l’Occident. Achèteriez-vous un tel mélange de JLR, Chery, CATL et Huawei, ou est-ce déjà trop peu « Land Rover » pour vous ?