La France commence à produire les premières batteries à état solide, dont l’Europe souhaite se servir pour concurrencer la Chine.

02/11/2026 22:00

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02/11/2026 22:00

Les premières batteries à état solide fabriquées en France sortent déjà d’une usine de Bordeaux, celle de Saft, le fabricant de batteries appartenant au groupe énergétique TotalEnergies. L’entreprise y a inauguré ses nouvelles lignes de production, ce qui en fait le premier fabricant du pays et de l’Union européenne capable de développer et de produire des cellules à électrolyte solide combinant les technologies de sulfures et de polymères à température ambiante.

Il ne s’agit pas d’un prototype de laboratoire, mais bien d’une production en usine sur le sol européen, grâce à une technologie présentée depuis des années comme le prochain grand pas pour les batteries à état solide. Saft souhaite transformer des années de recherche en capacités industrielles et permettre à l’Europe de gagner en influence dans un domaine qu’elle considère stratégique. Cependant, pour l’instant, ses objectifs visent les avions et l’espace, et non les voitures.

Un électrolyte solide à la place d’un électrolyte liquide

Dans une batterie à ions de lithium conventionnelle, l’électrolyte qui sépare les électrodes est liquide, tandis que dans les batteries à état solide, il est remplacé par un matériau solide, ce qui réduit le risque d’incendie et permet de stocker plus d’énergie dans le même espace. Selon Saft, ses cellules atteignent une densité énergétique jusqu’à 50 % supérieure à celle des batteries à lithium conventionnelles, de sorte qu’elles nécessitent moins de volume et moins de poids pour une même capacité.

La société travaille avec deux familles d’électrolytes : les sulfures et les polymères, et la combinaison des deux ouvre la voie à des utilisations très diverses. Le fait que ces deux types fonctionnent à température ambiante est important, car certaines batteries solides à polymères doivent fonctionner à haute température, comme celles à lithium métal polymère utilisées il y a quelques années dans certains véhicules électriques, qui n’ont aujourd’hui presque plus d’impact.

Électrodes sèches pour une moindre pollution

Saft a également modifié sa méthode de fabrication. Les électrodes sont produites par voie sèche, sans les solvants habituellement utilisés, ce qui, selon l’entreprise, réduit les émissions de CO₂ à ce stade de production de jusqu’à 40 %. Ce qu’elle n’a pas indiqué, c’est le nombre de batteries qui peuvent être produites sur ces lignes ni le coût de leur fabrication.

D’abord, au vol

Pour l’instant, les nouvelles batteries sont conçues pour l’aviation et l’espace, deux secteurs où chaque kilo compte et où la sécurité ne tolère aucune compromission ; par conséquent, une plus grande densité énergétique associée à un moindre risque d’incendie correspond parfaitement aux besoins. Saft collabore déjà avec Safran, le groupe français spécialisé dans les moteurs et équipements aéronautiques, sur des systèmes de stockage pour les futurs avions électriques et hybrides.

Les premières cellules semi-solides, fabriquées dans ces mêmes lignes de Bordeaux, ont déjà été livrées à Safran, qui les teste principalement dans son centre de Niort avant de les intégrer dans les avions de demain. À partir de 2027, cette collaboration s’étendra aux cellules et systèmes de batteries entièrement solides.

Et les voitures électriques ?

Le solide est également l’un des grands enjeux de l’industrie automobile, car une plus grande densité énergétique permettrait une plus grande autonomie avec le même poids de batterie. Cependant, la production à grande échelle, la garantie d’une longue durée de vie et la réduction des coûts restent des défis à relever. De plus, plusieurs fabricants ont déjà averti que ces batteries resteront un produit de niche destiné aux voitures très exigeantes, tandis que la plupart des utilisations sont déjà bien couvertes par les batteries au lithium ferrophosphate (LFP) et au lithium ternaire (NMC), qui sont aujourd’hui très matures.

Néanmoins, Saft est déjà engagée dans le secteur des voitures électriques. L’entreprise participe, avec Stellantis et Mercedes-Benz, à Automotive Cells Company (ACC), la société conjointe qui fabrique des cellules pour véhicules électriques. L’usine d’ACC à Douvrin, dans le nord de la France, a récemment dépassé les cinq millions de cellules produites, suffisantes pour environ 40 000 voitures, et ses batteries équipent déjà des modèles vendus en Espagne tels que le Peugeot E-3008. La Chine dispose pour l’instant d’un avantage dans le développement de nouvelles cellules à état solide. On estime que leur utilisation deviendra plus courante à partir de 2030.