L’Europe fait face à un problème inattendu : il manque des batteries pour autant de voitures électriques.

L’augmentation des commandes de voitures électriques submerge certaines marques, tandis que d’autres doivent prolonger les délais de livraison de plusieurs mois, ce qui met sous pression les fournisseurs de composants tels que les batteries. Stellantis fait partie des plus touchées et prévoit de fermer temporairement deux usines en France, alors que la production européenne de batteries s’efforce de suivre le rythme requis par les marques pour répondre aux besoins de leurs clients.

Pendant des années, on nous a dit que le grand défi de la voiture électrique était de convaincre les acheteurs. Offrir des modèles attrayants, ajuster les prix et rendre ce passage plus simple. Mais en France, certains fabricants se heurtent à une autre difficulté : répondre aux commandes sans que l’attente ne vienne épuiser la patience du client.

Un reportage de la chaîne française TF1 montre le cas de Stéphanie, une acheteuse qui vient de récupérer la voiture qu’elle avait commandée en mai. Cinq mois entre la commande et la livraison. Son expérience illustre les tensions causées par l’augmentation de la demande pour certaines marques et modèles.

Dans un concessionnaire Stellantis à Rouen, son responsable, Jean-Charles Beinier, explique que les voitures électriques représentent déjà près de la moitié de leurs ventes de véhicules neufs et environ un tiers des ventes d’occasion. Il s’agit de chiffres propres à cet établissement, et non de ceux du marché français dans son ensemble, mais ils reflètent le changement que l’on observe sur le terrain.

Cet article relie cet intérêt à la hausse des prix des carburants, qui pousse de plus en plus de conducteurs à chercher des alternatives. Il mentionne également des délais allant de trois à cinq mois pour commander l’un des modèles Tesla les plus vendus en France, sans préciser la version exacte ni indiquer que ce délai pourrait être prolongé pour l’ensemble de leur gamme.

Les batteries européennes ralentissent la production de Stellantis

La conséquence la plus marquante se fait sentir dans les usines. Selon des informations publiées par TF1, Stellantis prévoit de suspendre pendant une semaine en octobre l’activité de ses usines de Sochaux et Rennes. La raison invoquée est le manque de batteries pour maintenir la production au rythme requis. TF1 Info

Une partie de cet approvisionnement dépend d’ACC, dont l’usine de Douvrin, dans le nord de la France, est encore en train d’augmenter sa capacité de production. L’entreprise admet ne pas fabriquer suffisamment de batteries, en particulier celles destinées aux versions à plus grande autonomie. Avoir une usine en fonctionnement ne signifie pas pour autant qu’elle puisse immédiatement atteindre le volume nécessaire à ses clients.

Matthieu Hubert, secrétaire général d’ACC, explique dans le reportage que l’entreprise apprend à maîtriser à la fois la chimie et le processus de fabrication. Sa priorité est d’augmenter la production de la manière la plus rapide et efficace possible. Une tâche qui a désormais des conséquences directes sur les chaînes de montage et les délais de livraison.

Cela oblige à préciser l’ampleur du problème. Ce que décrit TF1, c’est une difficulté à disposer de certaines batteries européennes en quantités suffisantes. Cela ne prouve ni une pénurie générale de batteries sur tout le marché, ni que tous les fabricants subissent les mêmes contraintes.

Faire appel à des fournisseurs chinois plus expérimentés pourrait sembler une solution évidente. Cependant, l’origine de la batterie influence également l’attrait commercial de la voiture. Le reportage explique que les aides françaises les plus importantes favorisent une combinaison de montage européen et de batterie fabriquée en Europe, de sorte que le changement de fournisseur peut affecter le prix final pour l’acheteur.

François Provost, directeur général de Renault, reconnaît cette difficulté lors du Salon de Paris. Selon ses déclarations à TF1, le défi consiste à obtenir suffisamment de batteries européennes afin que les clients puissent bénéficier de ces incitations. La capacité à assembler des voitures perd de son utilité si le composant qui permet de les vendre dans des conditions compétitives n’arrive pas à temps.

D’après ce rapport, les aides peuvent dépasser 9 000 euros pour les ménages aux revenus faibles, à condition que soient remplies les conditions requises. Celles-ci concernent notamment les revenus liés au logement, mais aussi l’origine de la batterie.

Le cas français illustre l’une des difficultés liées au développement d’une industrie de batteries propre : il faut coordonner sa croissance avec le lancement des voitures et les politiques incitant à leur achat. Si les commandes augmentent avant que les usines n’atteignent le rythme prévu, la pression se transfère aux concessionnaires.

Un projet à long terme qui aurait dû être bien avancé il y a des années, et qui provoque aujourd’hui la perte de milliers de ventes potentielles en faveur d’autres marques disposant d’une capacité de production plus importante, comme les chinoises.