La Commission européenne va réformer les appels d’offres : plus d’Europe, moins de Chine

La Commission européenne souhaite réformer le droit des marchés publics. Cela rendrait plus facile l’exclusion des entreprises en dehors de l’UE lors des appels d’offres. La Commission européenne a notamment en tête les entreprises chinoises. Le commissaire européen Stéphane Séjourné a donné en exemple les bus électriques de BYD. Cependant, ceux-ci sont fabriqués pour des clients européens en Hongrie.

Stéphane Séjourné, commissaire européen

Image : Commission européenne

La Commission européenne a présenté une proposition visant à moderniser et à simplifier le droit des marchés publics de l’UE. Bien qu’il s’agisse pour l’instant seulement d’un projet – le Parlement européen et les États membres doivent encore y donner leur accord –, cette proposition recèle une certaine puissance de rupture. Elle touche également à des sujets importants dans le domaine de l’électromobilité, car les nouvelles règles s’appliqueraient à l’avenir, par exemple, aux appels d’offres habituels au niveau de l’UE pour des bus électriques et des infrastructures de charge gérées par les opérateurs de transports en commun, ou encore à l’acquisition de véhicules électriques pour les parcs de véhicules des collectivités locales et de leurs entreprises publiques, comme les services d’entretien urbain.

L’idée derrière la proposition de modernisation et de simplification du cadre européen pour l’attribution des marchés publics est que les autorités et les entreprises contrôlées par l’État puissent attribuer ces marchés en tenant davantage compte de considérations stratégiques. Parmi les points clés : les entreprises provenant de pays tiers en dehors de l’UE – comme la Chine, par exemple – devraient pouvoir être exclues des procédures d’attribution bien plus facilement à l’avenir qu’auparavant.

Le commissaire européen cite les bus BYD comme exemple

Stéphane Séjourné, commissaire européen chargé de la stratégie industrielle, a donné un exemple concret lors de la présentation des plans : « Une fois cette réforme adoptée, il ne dépendra plus du commissaire européen qu’il y ait ou non des bus BYD à Berlin ». Bien que le prestataire de transport en commun local, BVG, n’emploie pas de bus (électriques) de ce fabricant chinois, Séjourné faisait probablement référence à la commande de 200 bus électriques par Deutsche Bahn, qui a suscité beaucoup d’agitation en décembre dernier. À l’époque, le ministre fédéral des Finances Lars Klingbeil (SPD) avait appelé à davantage de patriotisme économique local, déclarant que cette commande le contrariait.

Bien qu’il ait déjà été établi jusqu’à présent que le prix le plus bas n’était pas nécessairement celui qui remportait l’appel d’offres, la Deutsche Bahn prenait en compte, par exemple, non seulement les coûts d’acquisition mais aussi la consommation d’énergie, les frais de maintenance et d’autres critères de qualité – ainsi que l’emplacement des sites de production, l’étendue du réseau de service et la responsabilité environnementale, économique et sociale (RSE) des futurs fournisseurs. Et à part BYD, qui n’a obtenu que cinq pour cent du volume de la commande, la majeure partie est allée au fabricant allemand MAN.

Cependant, la Commission européenne affirme désormais que l’exclusion des entreprises provenant de pays tiers dans les procédures d’appel d’offres doit être davantage simplifiée. Ainsi, des « critères de préférence européens » devraient être créés. Ils visent à garantir que les dépenses publiques soutiennent la sécurité, la résilience et une concurrence loyale au sein de l’UE, en réduisant les dépendances préjudiciables, en luttant contre les pratiques frauduleuses et en renforçant les capacités industrielles en Europe. Cependant, ces « critères de préférence européens » ne devraient pas devenir obligatoires, mais constituer simplement une option juridiquement solide pour les appels d’offres. De plus, à l’avenir, des critères de qualité devraient être davantage pris en compte que le simple prix.

Outil stratégique déjà utilisé par d’autres États

« C’est un levier stratégique – et ce, à une époque où en particulier la Chine, l’Inde, les États-Unis et toutes les grandes puissances actuelles utilisent ce levier d’action comme partie intégrante de leurs propres stratégies industrielles et économiques », a déclaré Séjourné, considéré comme un allié proche du président français Emmanuel Macron.

Il s’agirait d’une liste de pays qui seraient traités de la même manière que les États membres de l’UE, car ils accordent eux aussi aux entreprises européennes un accès aux appels d’offres. Selon les informations actuelles, le Royaume-Uni et les États-Unis figureront sans aucun doute sur cette liste, tandis que la Chine ne le sera pas.

Exemple : le choix malheureux de BYD – des bus électriques hongrois

Mais revenons au constructeur automobile chinois BYD : bien qu’il s’agisse d’un exemple frappant de la part de Séjourné et qu’il visait probablement également à critiquer le gouvernement fédéral allemand, qui jusqu’à présent ne souhaitait pas restreindre l’accès au marché pour les entreprises chinoises – il reste actuellement incertain de savoir si BYD pourrait à l’avenir être exclu des appels d’offres pour les bus électriques dans l’UE. En effet, ses bus électriques destinés au marché européen sont déjà fabriqués depuis 2017 dans l’usine BYD de Komárom, située dans le pays membre de l’UE que est la Hongrie. Depuis lors, BYD y a créé des centaines d’emplois, principalement pour les citoyens européens.

Les environ 200 bus électriques de longue distance que Deutsche Bahn a commandés à BYD à la fin de 2025 devraient également y être fabriqués. Cet exemple montre donc que « fabricant chinois » et « véhicule produit en Chine » ne sont pas synonymes, d’autant plus que ces bus sont fabriqués par une filiale hongroise de BYD qui participe régulièrement aux appels d’offres dans l’UE. Par conséquent, en réalité, aucune entreprise chinoise directe n’est le partenaire contractuel.

Grâce aux nouvelles règles de passation des marchés de l’UE prévues, un tel bus BYD ne serait donc pas automatiquement exclu. Le projet de règlement fait une distinction entre l’origine de l’entreprise et l’origine des marchandises : selon l’état actuel des choses, ce qui serait déterminant, c’est de savoir si un bus électrique fabriqué en Hongrie est considéré comme une marchandise d’origine UE selon les règles douanières de l’UE. De plus, les acheteurs publics pourraient à l’avenir imposer des exigences concernant la proportion d’éléments d’origine UE dans certains composants.