L’Espagne développe massivement l’énergie solaire et éolienne, et elle a désormais besoin de batteries pour faire face aux périodes sans soleil.

Pendant des années, lorsque l’on parlait de batteries, la conversation se terminait presque toujours sur les voitures électriques. L’autonomie, les temps de charge, la dégradation ou le prix étaient les grands sujets abordés. Cependant, tandis que l’automobile popularise cette technologie, le secteur électrique connaît un mouvement bien plus discret qui peut même revêtir une importance encore plus grande pour l’avenir du réseau.

Les grandes installations de batteries se développent à un rythme qui aurait semblé difficile à imaginer il y a encore quelques années. La raison est simple : nous disposons de plus en plus d’électricité provenant du soleil et du vent, mais produire beaucoup d’énergie ne signifie pas nécessairement en disposer au moment où elle est nécessaire. C’est là que les batteries commencent à jouer un rôle fondamental.

L’Agence internationale de l’énergie considère actuellement le stockage par batteries comme la technologie électrique qui connaît la croissance la plus rapide dans le monde. Au cours de 2025, 108 GW de nouvelle capacité et 250 GWh de stockage ont été installés, ce qui représente une augmentation de 40 % par rapport à l’année précédente, et la capacité totale mondiale est déjà 11 fois supérieure à celle en vigueur en 2021. De plus, environ 80 % des nouvelles batteries installées l’année dernière concernaient de grandes installations connectées au réseau électrique.

Ce n’est pas une coïncidence. Les batteries permettent de faire ce qui était jusqu’à récemment bien plus complexe : stocker de l’électricité lorsque celle-ci est en excès pour l’utiliser quelques heures plus tard, lorsque la production renouvelable diminue ou que la demande augmente. Dans un réseau de plus en plus alimenté par l’énergie solaire et éolienne, cette capacité à déplacer l’électricité dans le temps revêt une valeur énorme.

L’Espagne dispose de plus en plus de soleil et de vent, mais elle a besoin de stocker cette électricité

L’Espagne est précisément l’un des pays où ce changement peut avoir le plus grand impact. Au cours de 2025, près de 10 GW supplémentaires de puissance solaire photovoltaïque et éolienne ont été installés, un chiffre qui atteint 11,6 GW si l’on inclut le autoconsommation. À la fin de l’année, la puissance solaire photovoltaïque installée approchait déjà les 50 GW, tandis que l’éolien représentait 22,1 % de la puissance totale du système.

Le résultat est que les énergies renouvelables jouent un rôle de plus en plus important dans notre système électrique. En 2025, elles ont généré 55,5 % de toute l’électricité espagnole, pourcentage qui monte à 56,6 % si l’on inclut la production estimée issue de l’autoconsommation. L’éolien a contribué à 21,6 % de la production, tandis que la solaire photovoltaïque a atteint 18,4 %.

Mais il y a un problème évident. Le soleil ne produit de l’électricité pas quand nous le voulons, mais quand c’est possible. Pendant les heures centrales de la journée, il peut y avoir une quantité énorme de production photovoltaïque, tandis que quelques heures plus tard la situation change complètement. Lorsque le soir tombe, la production solaire commence à baisser justement au moment où des millions de foyers augmentent leur consommation.

C’est à ce moment-là que les batteries peuvent devenir un élément clé du système. Au lieu de gaspiller une partie de l’électricité produite pendant les heures de rayonnement maximal, une installation peut la stocker et la restituer au réseau lorsque c’est le plus nécessaire.

La différence se fait même sentir dans le prix de l’électricité. Certaines journées de 2026 ont connu des prix à gros très bas pendant les heures centrales de la journée, suivis d’une forte augmentation après 18h, dépassant même 200 euros/MWh entre 19h et 22h certains jours. Cela ne signifie pas que cela se produise tous les jours ni que ce soit le prix final payé par un consommateur, mais cela illustre parfaitement le problème posé par une production solaire très concentrée sur quelques heures seulement.

Il y a un autre moment particulièrement intéressant : les premières heures du matin. Avant que la production solaire n’atteigne des niveaux élevés, la demande augmente déjà car commence l’activité professionnelle, industrielle et domestique. Une batterie chargée pendant la nuit ou avec des excédents d’énergies renouvelables peut aider à couvrir une partie de cette demande sans avoir besoin de recourir immédiatement à une production gérable.

L’après-midi, c’est l’inverse qui se produit. Entre environ 18h00 et 22h00, la production photovoltaïque diminue tandis que la demande augmente. Une batterie peut alors commencer à restituer au réseau l’électricité stockée quelques heures auparavant.

Cela ne signifie pas que les batteries puissent seules remplacer toutes les technologies de production d’électricité. Leur fonction est différente. Ce sont un outil permettant de stocker l’électricité dans le temps, d’équilibrer le système et de réduire la nécessité d’utiliser certaines centrales en cas de décalage entre production et consommation.

En fait, Red Eléctrica prend déjà en compte le rôle joué par le stockage en Espagne. Au cours de l’année 2025, les systèmes de stockage, y compris ceux basés sur la pompage et les batteries, ont contribué à intégrer 9 213 GWh d’électricité, soit 6,2 % de plus qu’en 2024, permettant ainsi d’utiliser une quantité plus importante d’énergie renouvelable. À la fin de l’année, la puissance de stockage installée atteignait 3,427 GW.

La tendance internationale va dans le même sens. L’AIE explique que les batteries sont utilisées pour intégrer davantage d’énergie solaire et éolienne, apporter de la flexibilité au système et acheminer de l’électricité renouvelable aux moments de forte demande. De plus, bien que de nombreux projets conservent encore une durée d’environ deux heures, il devient de plus en plus courant de trouver des installations capables de stocker de l’électricité pendant quatre heures ou plus.

Ici apparaît l’un des changements les plus importants : les batteries stationnaires n’ont pas nécessairement à être identiques à celles utilisées dans une voiture électrique. Dans le stockage en réseau, les batteries au lithium-fosphate de fer (LFP) sont devenues la chimie dominante, car elles offrent un coût compétitif et s’adaptent particulièrement bien aux applications nécessitant de nombreux cycles de charge et de décharge. Selon l’AIE, elles représentent déjà environ 90 % des nouvelles installations de stockage.

La baisse des coûts de cette technologie accélère encore davantage ce processus. Selon l’AIE, le coût des projets de stockage à base de batteries a chuté d’environ 40 % en 2024, pour se situer autour de 150 dollars par kWh, tandis que les prix moyens des packs de batteries ont encore diminué de 8 % au cours de 2025. De plus, entre 2023 et 2025, l’AIE estime une réduction d’environ 30 % dans les prix des packs de batteries.

Tout cela modifie la donne du système électrique. Plus nous installons de panneaux solaires et d’éoliennes, plus il devient essentiel de disposer d’outils capables de gérer leur production. En Espagne, nous disposons déjà d’une quantité considérable de puissance renouvelable et nous continuons à mettre en place de nouveaux projets, mais l’étape suivante ne consiste pas uniquement à installer davantage de panneaux solaires et d’éoliennes.

Il faut également permettre que l’électricité produite en excès puisse être utilisée lorsque c’est nécessaire.

Les batteries constituent l’une des solutions à ce problème. Elles peuvent être rechargées pendant les heures de production solaire maximale, rester stockées et commencer à fournir de l’électricité lorsque le soleil disparaît et que la demande augmente. Elles peuvent également profiter des périodes de forte production éolienne, ce qui est particulièrement intéressant la nuit, lorsque la production solaire n’existe pas mais que le vent peut continuer à générer de l’électricité.

L’Espagne dispose en outre d’un avantage particulièrement favorable grâce à l’abondance de ressources renouvelables. Le défi consiste à transformer cet avantage en un système électrique capable d’utiliser l’électricité renouvelable pendant davantage d’heures par jour et avec une moindre dépendance aux technologies qui pourraient être nécessaires justement lorsque le soleil disparaît.

L’expansion du stockage ne supprime pas d’un coup le rôle des autres technologies ni ne résout tous les problèmes du réseau. Il est également nécessaire de renforcer les lignes, d’améliorer les interconnexions, d’augmenter la capacité de gestion de la demande et d’accélérer les projets permettant de relier une nouvelle génération de stockage au réseau.

Mais la direction semble claire. La transition énergétique ne consiste pas seulement à produire plus d’électricité renouvelable, mais aussi à apprendre à la stocker et à l’utiliser lorsque c’est vraiment nécessaire. Et dans un pays comme l’Espagne, qui augmente rapidement sa capacité solaire et éolienne, les batteries peuvent passer d’une technologie principalement associée à l’automobile pour devenir l’un des éléments fondamentaux du système électrique.