Des groupes écologistes poursuivent Trump pour l’augmentation des coûts du carburant

Au préalable à l’adoption de ces normes, les voitures américaines étaient volumineuses et consommaient beaucoup de carburant, sans qu’on se soucie vraiment de l’efficacité énergétique. Les normes CAFE ainsi que d’autres réglementations gouvernementales relatives à l’efficacité et à la qualité de l’air, tant au niveau des États que fédéral, ont progressivement rendu les voitures plus propres et plus efficaces.

Les véhicules plus propres et plus économes en carburant entraînent des coûts de fonctionnement moindres, réduisent les dépenses liées à la respiration d’air pollué, et rendent l’environnement essentiel à tous les aspects de la vie plus agréable à vivre.

D’après une étude publiée en 2020, cette politique a permis d’économiser 5 000 milliards de dollars et d’empêcher l’importation de 2 000 milliards de gallons d’essence. Et cela ne prend même pas en compte les économies environnementales et sanitaires.

Les républicains ont annulé cette semaine les avantages liés à la qualité de l’air et au coût abordable

Ces avantages n’existent plus, alors que les républicains ont poursuivi lundi leur attaque sans relâche contre la qualité de l’air, les prix à la consommation et la stabilité mondiale, en ajustant les objectifs de consommation de carburant de manière à ce que les voitures utilisent 45 % plus de carburant d’ici 2031. Selon les propres chiffres du Département de l’Énergie, cette mesure entraînerait également une augmentation des prix de l’essence de 76 cents par gallon.

Naturellement, il s’agit d’une mesure peu populaire alors que le monde fait face à des prix de l’énergie record, en grande partie dus aux conflits déclenchés par les républicains américains dans le but d’augmenter les prix de l’énergie et les profits des compagnies pétrolières.

Cette mesure a été contestée par la grande majorité des 68 294 commentaires du public recueillis lors de sa proposition, mais l’administration a quand même procédé, dans le but de servir les intérêts de ses industriels des combustibles fossiles.

Des groupes écologistes intentent un procès pour empêcher cette augmentation des prix du gaz

Aujourd’hui, des groupes écologistes ont rapidement déposé une action en justice contre cette mesure, dans l’espoir d’en stopper la mise en œuvre.

Cette action a été introduite devant un tribunal fédéral d’appel par le Center for Biological Diversity, la Conservation Law Foundation, l’Environmental Defense Fund, Public Citizen et le Sierra Club.

Pour l’instant, elle est concise, ne constituant qu’une demande de réexamen, et ne précise pas quels arguments juridiques seront avancés. Cependant, le Sierra Club a souligné de nombreuses lacunes dans la règle proposée qui n’ont pas été corrigées dans la version finale, ce qui offre certainement des pistes d’action.

Jusqu’à présent, nous avons vu de nombreuses autres actions en justice aboutir face aux attaques des républicains contre l’environnement, il y a donc certainement une chance dans ce cas également. La plupart de ces actions en justice se fondent sur le caractère « arbitraire et capricieux » de ces mesures réglementaires, qui violent la Loi sur les procédures administratives, loi qui régit la manière dont les règlements sont établis.

Il reste à voir si cette pétition réussira. Bien que Trump ait connu de nombreux échecs en justice (le Natural Resources Defense Council, qui n’est pas partie à l’action en justice d’aujourd’hui mais engage souvent des poursuites pour empêcher de mauvaises décisions environnementales, affiche un taux de succès de 90 % contre Trump en cour), les réglementations relatives à l’efficacité énergétique ne sont pas souvent annulées, surtout parce qu’elles s’appliquent uniquement à quelques années de modèles de voitures (bien que le DoT ait pu outrepasser ses compétences en tentant d’appliquer cette règle à plus de 5 années de modèles). De plus, étant donné l’immense opposition du public à cette mesure que le DoT a ignorée, il y a une chance que cela fonctionne.

Mais l’abrogation du CAFE aura-t-elle vraiment un tel effet ?

Puis il y a la question de savoir si cela affectera réellement les chiffres moyens d’efficacité énergétique en raison de la demande des consommateurs.

Actuellement, les ventes de voitures économes en carburant connaissent un essor mondial, car tout le monde prend conscience du danger d’utiliser une ressource dont le prix peut être doublé par un dictateur sénile. Ainsi, la demande pousse les performances en matière d’économie de carburant à augmenter, même si les gouvernements réduisent stupidement leurs objectifs concernant les véhicules électriques.

Certains pensent donc que ce changement dans les règles CAFE ne conduira pas à une baisse des performances en matière d’économie de carburant aux États-Unis… mais ce n’est pas vraiment l’objectif des règles CAFE.

Les règles CAFE visent à garantir que les constructeurs fabriquent d’abord des voitures économes en carburant, et leur assouplissement signifie que ces constructeurs pensent pouvoir se contenter de faire le strict minimum. L’industrie automobile américaine a déjà montré son intention de le faire en saluant cette mesure, bien que son intransigeance ne fasse qu’accélérer sa propre chute face à des concurrents chinois qui ne ralentissent pas.

Cet effet est déjà visible dans les ventes de véhicules électriques aux États-Unis. Alors que ces ventes augmentent dans le reste du monde, elles progressent beaucoup moins aux États-Unis. Et cela n’est pas dû à un manque de demande des consommateurs, mais principalement parce que les constructeurs automobiles refusent simplement de vendre des véhicules électriques aux Américains, comme l’a montré une étude récente de l’UC Davis.

Ainsi, bien qu’il soit rassurant de penser que l’incompétence de cet administration signifie que leurs décisions néfastes n’auront finalement pas d’effet négatif, les constructeurs automobiles prévoient déjà de proposer moins de véhicules électriques et davantage de véhicules peu efficaces. La demande des consommateurs pourrait ne pas suffire à inverser la tendance si aucun véhicule n’est disponible à acheter – et étant donné les tarifs douaniers stupides imposés aux États-Unis, se tourner vers des fournisseurs étrangers n’est pas une option pour l’instant.