Selon un rapport majeur, les voitures électriques sont plus résistantes que leurs équivalents à essence et durent plus longtemps.

Une nouvelle étude portant sur des millions de véhicules dans toute la Grande-Bretagne a révélé que les véhicules électriques (VE) ont beaucoup moins de chances de tomber en panne par rapport à leurs équivalents à essence au fil de l’augmentation du kilométrage.

Cette étude, commandée par l’Association britannique de location et de leasing de véhicules (BVRLA) et menée par l’organisation indépendante de recherche sur les transports New AutoMotive, vise à corriger les idées reçues concernant la fiabilité à long terme des VE.

L’étude a analysé 47,4 millions de tests obligatoires effectués par le Ministère des Transports dans toute la Grande-Bretagne entre juillet 2024 et juillet 2026, et a constaté que les véhicules électriques à batterie (VEB) et les voitures à essence présentent des performances quasi équivalentes pendant les 40 000 premiers miles.

Cependant, à mesure que ce kilométrage augmente, les VEB surpassent constamment les véhicules à essence, démontrant une fiabilité bien plus grande.

Les contrôles MOT officiels sont imposés par l’Agence britannique pour les normes des conducteurs et des véhicules (DVSA) et représentent une inspection annuelle obligatoire en matière de sécurité et d’environnement pour la plupart des véhicules âgés de plus de trois ans au Royaume-Uni.

En analysant cette vaste base de données de contrôles, l’étude a pu déconstruire les idées reçues des deux côtés du débat.

Pendant les premiers 40 000 miles parcourus, les véhicules électriques et les voitures à essence présentent un taux de panne presque équivalent – environ 12 % pour les véhicules électriques et 11,7 % pour les voitures à essence – mais lorsque le kilométrage dépasse 60 000 miles, le taux de panne des véhicules électriques stagne à environ 16 %, tandis que les taux de panne des voitures à essence et diesel augmentent « sans cesse » pour dépasser 23 %.

La différence entre les véhicules électriques et les voitures à essence s’aggrave à mesure que l’autonomie augmente. Parmi les véhicules âgés de 3 à 8 ans ayant parcouru entre 90 000 et 120 000 miles, les véhicules électriques présentent des pannes dans environ 16,5 % des cas, tandis que les voitures à essence en présentent dans environ 22 % et les véhicules diesel dans 21 %.

Lorsque l’autonomie dépasse les 120 000 miles, l’écart en termes de durabilité s’élargit à 7,5 points de pourcentage : les véhicules électriques restent à 16 %, tandis que le taux de panne des voitures à essence monte à 23,5 %.

Le rapport montre également que les anciens véhicules électriques restent en service à un rythme deux fois supérieur à celui des véhicules à combustion interne : à l’âge de 15 ans, le taux d’arrêt en service des véhicules électriques est de 5,4 %, contre 11,9 % pour les voitures à essence.

De même, dans les tests à double modèle qui permettent de comparer des carrosseries identiques disponibles en versions électriques et à moteur thermique – par exemple, la Hyundai Kona et la Nissan NV200 – les systèmes de propulsion électriques remportent 5 des 9 comparaisons, terminent à égalité dans 3 cas et ne perdent qu’en une seule occasion.

« L’autonomie a toujours été l’un des premiers critères pris en compte lors de l’achat d’une voiture d’occasion, et un kilométrage dépassant 60 000 ou 70 000 miles peut avoir un impact important sur la perception du véhicule », a déclaré Toby Poston, président-directeur général de la BVRLA.

« Cette étude suggère que nous devons adopter une approche différente en ce qui concerne les véhicules électriques. »

« De nombreux véhicules électriques qui entrent maintenant sur le marché d’occasion ont d’abord été utilisés au sein de flottes d’entreprises et de locations, ayant déjà parcouru une grande distance. Ces données montrent que le kilométrage seul ne devrait pas dissuader les consommateurs. Une voiture électrique bien entretenue, même avec un grand kilométrage, peut être un véhicule d’occasion extrêmement durable. »

« C’est important car c’est sur le marché d’occasion que la transition vers les véhicules électriques devient accessible à des millions de conducteurs supplémentaires. Donner confiance aux acheteurs envers ces voitures sera essentiel pour créer un marché d’occasion de véhicules électriques sain et abordable. »

Le rapport a également démenti le mythe selon lequel, en raison de leur poids accru dû aux batteries, les véhicules électriques présenteraient davantage de problèmes de suspension. En fait, les données ont montré que « le taux de défauts de suspension des véhicules électriques est égal ou inférieur à celui des voitures à essence et diesel ». »

Cependant, les véhicules électriques purs n’étaient pas supérieurs en tout : le rapport a révélé que ces véhicules présentaient environ 1,8 fois plus de défauts de pneus que les voitures à essence – bien que l’analyse ait également montré que ce problème était « particulièrement marqué » chez certains véhicules électriques anciens adaptés à des plateformes à moteur à combustion interne.

De même, le freinage régénératif complique l’évaluation de la durabilité des freins : les véhicules électriques purs ayant parcouru de longues distances présentent nettement moins de défauts de freins, tandis que les modèles plus anciens et ayant parcouru moins de kilomètres présentent davantage de défauts liés aux freins à friction, ce que les chercheurs attribuent à la corrosion due à une utilisation moins fréquente des freins physiques.