Le PDG de Bugatti souhaite « miser sur la légèreté et la simplification » en revenant 20 ans en arrière : il propose un V16 sans électrification et doté d’une boîte de vitesses manuelle authentique.
02/11/2026 08:00
Mis à jour à
02/11/2026 08:00
Bugatti a abandonné son moteur W16 massif pour adopter une configuration hybride, autour d’un moteur V16 atmosphérique, dans le Tourbillon. Cependant, à l’avenir, la marque pourrait emprunter une voie bien différente : Mate Rimac, son PDG, souhaite retrouver une partie de la philosophie des voitures de sport classiques grâce à un hypersport plus léger, moins complexe et équipé d’une boîte de vitesses manuelle.
La nouvelle étape de Bugatti, après l’acquisition de la marque dans son intégralité par Rimac Group et un consortium d’investisseurs, ouvre la voie à l’exploration de projets s’éloignant des formules traditionnelles des grands constructeurs. « Maintenant, avec la liberté que représente le fait que l’entreprise soit indépendante de tout constructeur automobile, nous pouvons réellement penser à long terme et mener à bien des projets audacieux. Et nous allons réaliser de nombreuses choses extraordinaires. »
Un Bugatti avec boîte de vitesses manuelle
Le dirigeant estime que le Tourbillon doit être considéré comme une plateforme sur laquelle construire différentes propositions, et non comme un véhicule isolé. « Comme les choses se présentent, ce ne sera pas le dernier que nous fabriquerons », a-t-il commenté, et lorsqu’on lui a demandé directement s’il était possible d’y intégrer une transmission manuelle conventionnelle, il a répondu sans détour : « Bien sûr. Absolument ! ».
L’idée n’est pas seulement de remplacer la boîte automatique par une boîte manuelle ; Rimac envisage également de recréer les sensations de conduite des Bugatti historiques, réputés pour leur légèreté et leur agilité. Interrogé sur la possibilité de créer une voiture inspirée de ces modèles antérieurs à la Seconde Guerre mondiale, l’entrepreneur a affirmé que « le Tourbillon, tel qu’il est aujourd’hui, a tout son sens en tant que successeur du Chiron. C’est une voiture incroyable », tout en admettant que « je me demande : quel avenir attend Bugatti et quelles choses intéressantes pourrait-on faire ? Je pense que la clé réside dans la légèreté et dans la simplification ».
Cela représenterait un changement de paradigme que Rimac illustre de manière très claire : « Au lieu d’un ‘choc’, ne pourrait-on pas créer quelque chose de plus stimulant, qui revienne aux origines, plus dans le style du Type 35 ? Il y a énormément d’idées », commente-t-il à TopGear.
La base technique existe déjà
Bugatti n’aurait pas besoin de tout reprendre de zéro pour développer ce concept, car le Tourbillon est équipé d’un moteur V16 atmosphérique de 8,3 litres développé par Cosworth, associé à une transmission automatique à double embrayage et huit vitesses. Son système hybride comprend une batterie de 25 kWh et deux moteurs électriques sur l’essieu avant. L’ensemble atteint 1.800 chevaux pour un poids de 1.995 kilos.
Si l’objectif est de créer un modèle plus léger, il suffirait simplement d’éliminer les composants qui ajoutent du poids, c’est-à-dire tout ce qui concerne le système hybride, bien que cela entraîne une baisse d’un ou deux crans en termes de performance.
Éliminer la batterie et les moteurs électriques, ainsi que la lourde boîte de vitesses automatique, permettrait de réduire l’ poids d’environ 300 kilos. Le modèle resterait tout de même d’environ 1 700 kilos, donc il ne serait pas vraiment léger, mais l’économie serait considérable. L’inconvénient serait que le V16 conserverait à lui seul environ 986 chevaux, une puissance qui reste typique d’un hypersport de premier plan, mais qui représente presque la moitié de ce que produit le Tourbillon. Le côté positif, c’est que cette puissance serait un peu plus facile à gérer par le conducteur grâce à la boîte de vitesses manuelle.