Pick-up électrique Ford Fathom pour moins de 30 000 dollars aux États-Unis

Le premier modèle de série basé sur la nouvelle plateforme universelle EV s’appelle Ford Fathom. Ce pick-up électrique de taille moyenne devrait être lancé sur le marché en 2027 et coûter un peu moins de 30 000 dollars américains. Pour Ford, ce modèle est bien plus qu’un simple véhicule électrique : le Fathom doit démontrer que les voitures électriques, grâce à une architecture de véhicule et de production considérablement simplifiée, peuvent être fabriquées à un coût bien plus faible.

Ford a révélé le nom de son premier modèle basé sur la nouvelle plateforme électrique universelle (UEV). Ce pick-up électrique à quatre portes s’appellera Ford Fathom et devrait être mis sur le marché en 2027. Pour la version à autonomie standard, Ford indique un prix de base de 28 350 dollars américains. Y compris la taxe d’importation obligatoire aux États-Unis de 1 595 dollars, le prix s’élève à au moins 29 945 dollars – tous montants avant taxes et frais d’enregistrement.

Ainsi, même avec la taxe d’importation, le prix reste légèrement en deçà des 30 000 dollars que le constructeur avait fixés comme objectif lors de la présentation de sa nouvelle plateforme de véhicules électriques l’année dernière.

Pour Ford, le Fathom est bien plus qu’un simple véhicule électrique de plus. Il s’agit du premier modèle de série d’une architecture de véhicules électriques entièrement rénovée, grâce à laquelle le constructeur américain souhaite réduire considérablement les coûts de ses futurs modèles électriques. Lors de sa présentation en août 2025, Ford avait également qualifié la plateforme Universal EV de sorte de nouveau « moment Model T ».

Aujourd’hui, cette plateforme revêt une importance stratégique encore plus grande. Après avoir changé de direction en matière de véhicules électriques, Ford concentre le développement de nouveaux modèles entièrement électriques en Amérique du Nord sur la plateforme Universal EV, c’est-à-dire sur des véhicules plus petits et abordables. En revanche, les projets précédents visant des pick-ups électriques de plus grande taille ont été interrompus. Le Fathom devient ainsi le premier modèle de série important de la nouvelle stratégie électrique de Ford.

La batterie LFP vise à réduire les coûts et le poids

La version de base du Fathom est équipée d’une batterie LFP. Ces cellules prismatiques proviennent du BlueOval Battery Park Michigan, où Ford a déjà commencé la production pilote. La fabrication en série y devrait démarrer d’ici 2026. Les cellules LFP ne contiennent ni nickel ni cobalt.

Dans le Fathom, le pack batterie est intégré au plancher du véhicule en tant qu’élément structurel de soutien. Cela permet à Ford d’économiser des composants supplémentaires tout en réduisant le poids et les coûts. Dans le cadre de la Universal EV Platform, Ford adopte globalement une stratégie visant à atteindre les autonomies souhaitées davantage grâce à l’efficacité qu’à des batteries de plus grande taille. Le constructeur a annoncé dans ce contexte son intention de se passer de batteries nettement plus petites par rapport aux voitures électriques similaires.

Déjà lors de la présentation de la plateforme, le fabricant a évoqué plusieurs mesures constructives visant à réduire le poids et les coûts. Par rapport à un véhicule développé de manière conventionnelle, la Universal EV Platform devrait nécessiter environ 20 % moins de composants et 25 % moins d’éléments de connexion.

Ford économise également beaucoup en ce qui concerne le câblage : il devrait être d’environ 1,3 kilomètre plus court et de dix kilogrammes plus léger que celui d’un véhicule électrique de première génération Ford sur le premier modèle UEV. Une nouvelle architecture électronique zonale regroupe de nombreuses fonctions en quelques modules centraux.

Cependant, on ignore encore quelle sera la capacité réelle de la batterie du Fathom. Ford n’a pas non plus publié pour l’instant de données précises concernant l’autonomie selon les normes EPA ni la puissance de charge maximale.

Cinq sièges, espace de chargement avant et fourniture d’électricité bidirectionnelle

Le prix abordable ne doit pas se payer au détriment d’un véhicule particulièrement spartiate. Le Fathom offre de la place pour cinq adultes et devrait, selon Ford, offrir plus d’espace pour les passagers que le Toyota RAV4 populaire aux États-Unis. S’y ajoutent un espace de chargement ainsi qu’un compartiment supplémentaire sous le capot avant.

Ford confirme également l’existence d’un grand écran tactile haute résolution, d’une clé de véhicule numérique ainsi que d’une fonction de transfert d’énergie bidirectionnel. Lors de la présentation de cette plateforme, le constructeur avait déjà annoncé à la fois l’alimentation de dispositifs externes et l’utilisation du véhicule comme source d’énergie de secours pour une maison.

Cela prévoit donc des applications V2L ou V2H. Ford n’a pas pour l’instant confirmé si le Fathom prendrait en charge en plus un chargement bidirectionnel connecté au réseau, c’est-à-dire du type Vehicle-to-Grid.

Tous les Fathom doivent en outre être préparés au niveau matériel pour la prochaine génération du système d’assistance BlueCruise. Apple Maps sera intégré directement dans le logiciel du véhicule et gérera, entre autres, les informations de trafic en temps réel, la planification des itinéraires pour véhicules électriques ainsi que la préconditionnement de la batterie. Apple CarPlay et Android Auto resteront également disponibles.

Nouveau principe de production plutôt que chaîne de montage classique

Pour Ford, la nouvelle méthode de production est au moins aussi importante que la technologie du véhicule. Le Fathom sera fabriqué à l’usine de montage de Louisville, dans l’État américain du Kentucky. Ford y investit environ deux milliards de dollars pour réaménager l’usine. Trois autres milliards de dollars seront consacrés au BlueOval Battery Park du Michigan. Au total, près de cinq milliards de dollars sont investis dans ce nouveau programme de véhicules électriques.

Au lieu de se fier exclusivement à une assemblage linéaire classique, Ford utilise ce qu’on appelle un « Assembly Tree ». Le pare-chocs avant, l’arrière ainsi que la partie centrale du véhicule, y compris la batterie de structure, sont assemblés en parallèle avant d’être réunis plus tard. De grandes pièces moulées en aluminium remplacent de nombreuses composantes plus petites. Ford a donc appris de Tesla. Cela permet d’utiliser environ 40 pour cent moins d’stations d’assemblage. Le processus d’assemblage lui-même devrait être considérablement accéléré ; globalement, Ford s’attend à une durée de production réduite d’environ 15 pour cent, malgré les étapes supplémentaires nécessaires à l’automatisation et au contrôle qualité.

C’est précisément cette combinaison de véhicule simplifié, d’ensemble de pièces réduit et de processus de production restructuré qui devrait permettre au Fathom d’atteindre une fourchette de prix inhabituellement basse pour les voitures électriques, autour de 30 000 dollars.

En anglais, le nom « Fathom » désigne notamment une unité de mesure nautique équivalant à six pieds, soit environ 1,83 mètre. Le verbe « to fathom » signifie également comprendre ou saisir complètement quelque chose. Ford souhaite ainsi indiquer que son équipe de développement s’est consacrée en profondeur aux besoins des clients cibles.

Le lancement du Ford Fathom en Europe n’a pas encore été confirmé

Le Fathom devrait être assemblé en 2027 à l’usine de Louisville et est destiné tant au marché américain qu’aux marchés d’exportation. Le constructeur n’a pas encore indiqué quels pays il compte desservir en dehors des États-Unis. Un lancement sur le marché allemand ou dans d’autres pays européens n’a pas pour l’instant été confirmé.

Pour le marché européen, le Fathom reste néanmoins intéressant. C’est sur ce marché que l’on verra pour la première fois si la nouvelle stratégie de plateforme, de batterie et de production de Ford permet réellement de produire des voitures électriques à des coûts nettement plus bas. Si ce concept fonctionne, la Universal EV Platform pourrait devenir la base technique pour toute une gamme de véhicules électriques moins chers.

ford.com

Cet article de Carla Westerheide a été publié pour la première fois dans notre édition en anglais, electrive.com.