Trois coentreprises liées aux batteries d’un seul coup : Volkswagen renforce fortement son partenariat avec Gotion

Volkswagen se rapproche encore en Europe de son partenaire chinois spécialisé dans les batteries, Gotion High-tech : l’usine de cellules de batterie en construction par la filiale PowerCo de VW à Sagunt, en Espagne, deviendra un projet de coentreprise. En retour, Gotion ouvre les portes aux dirigeants de Wolfsburg pour des projets de batteries en Slovaquie et au Maroc. La réalisation de ce mega-accord dépend désormais des actionnaires et des autorités.

Image : Gotion High-Tech

Gotion a publié son communiqué boursier ce lundi – et il est très important : en effet, le fabricant chinois de batteries prévoit, en collaboration avec Volkswagen, la création de trois coentreprises ainsi qu’un investissement commun de 3,22 milliards d’euros dans trois projets de batteries associés. Tous ces grands projets sont déjà en cours : PowerCo, filiale de Volkswagen, construit actuellement une usine de cellules de batterie à Sagunt, près de Valence. De son côté, Gotion construit, par l’intermédiaire de sa filiale Gotion InoBat Batteries, une usine de cellules de batterie en Slovaquie, et met également en place, de son propre chef, une usine de matériaux cathodiques au Maroc.

Ces trois projets, menés jusqu’alors de manière indépendante, seront désormais confiés à de nouvelles entreprises conjointes des deux parties. En d’autres termes, Volkswagen ouvre les portes de Gotion à la production de cellules de batterie à Sagunt, près de Valence, tout en conservant un contrôle de 51 % contre 49 %. En retour, Gotion fait de Volkswagen un partenaire presque égal à ses côtés pour ses grands projets de batteries en Slovaquie et au Maroc. Ici, les rapports de propriété sont inversés : 51 % pour Gotion et 49 % pour Volkswagen. En tant que partenaires contractuels, chacune des deux parties envoie ses filiales ; dans le cas de Volkswagen, il s’agit de sa filiale spécialisée dans les batteries, PowerCo.

2,26 milliards d’euros rien que pour l’usine espagnole

Les investissements d’environ 3,22 milliards d’euros dans ces trois projets, mentionnés également dans le communiqué de presse de Gotion, sont répartis par le partenaire chinois comme suit : 2,26 milliards d’euros seulement sont destinés au grand projet à Sagunt, tandis que 480 millions d’euros chacun sont alloués à la Slovaquie et au Maroc. Le montant total est partagé presque à parts égales entre les deux partenaires de coentreprise : Gotion contribuerait pour un total d’environ 1,6 milliard d’euros et la division des batteries de Volkswagen, PowerCo, environ 1,62 milliard d’euros. De plus, le financement devrait se faire progressivement, sans que ni horizon temporel précis ne soit indiqué.

Gotion High-tech souligne de manière générale son désir de renforcer la coopération dans la chaîne d’approvisionnement destinée au marché européen de Volkswagen : les projets de batteries en Espagne et en Slovaquie visent à produire des cellules batterie ayant une capacité annuelle combinée de 37,5 GWh, à les fournir en priorité à Volkswagen. L’usine marocaine spécialisée dans les matériaux de cathode LFP devrait quant à elle atteindre une capacité annuelle de 100 000 tonnes, afin d’alimenter principalement les deux nouvelles coentreprises de batteries en Espagne et en Slovaquie. Ainsi, Volkswagen mise ici sur une intégration verticale de sa chaîne d’approvisionnement.

Gotion s’est avérée être un partenaire fiable

Il est clair qu’une partenariat entre VW, PowerCo et Gotion n’est pas une nouveauté sur le plan industriel : Volkswagen est le plus grand actionnaire de cette entreprise chinoise, qui détient environ un quart des actions, et elle compte parmi les cinq principaux fabricants de cellules au niveau mondial. Inversement, Gotion collabore déjà depuis longtemps avec Volkswagen sur le plan opérationnel. Par exemple, tant que l’usine de cellules de batterie à Sagunt n’est pas en fonctionnement, Gotion fournit les cellules standard pour les modèles fabriqués en Espagne tels que l’ID.3 ou le Cupra Raval, provenant actuellement de son usine à Hefei en Chine, où la production en série de ces cellules a débuté en novembre 2025. Auparavant, Gotion était déjà partenaire technologique pour le développement de la cellule standard ainsi que pour la construction de l’usine de PowerCo à Salzgitter. Des centaines de spécialistes chinois auraient participé à ce projet.

Avec le mégadeal annoncé aujourd’hui, impliquant trois autres coentreprises, cette collaboration atteint une tout autre dimension. La usine de cellules située à Sagunt revêt une importance considérable : elle fait partie, aux côtés de Salzgitter et de St. Thomas au Canada (où son ouverture est prévue en 2029 selon de nouvelles informations), des trois sites de PowerCo chargés d’approvisionner l’entreprise de manière fiable en cellules de batterie à l’avenir. Le journal spécialisé espagnol « La Tribuna de Automoción » avait déjà rapporté en juillet que la filiale de Volkswagen en Espagne pourrait opter pour une coentreprise. Comme on le voit maintenant, ses sources s’étaient avérées fiables.

Les projets pour Valladolid restent inchangés par cet accord

Dans le communiqué de Gotion, il est cependant indiqué qu’en Espagne on vise désormais une capacité de production annuelle pour les batteries lithium-ion de 29,1 GWh. Dans ses plans précédents, PowerCo avait toujours parlé de 40 GWh. Les ajustements éventuels à ce niveau, ou le fait que ces 29 GWh ne représentent qu’une étape provisoire liée au montant d’investissement mentionné, ne seront probablement révélés que par de futures communications de l’entreprise. Indépendamment de Sagunt, Gotion poursuit par ailleurs ses plans distincts pour une usine à Valladolid, en Espagne, où, grâce aux récentes subventions du programme Perte-VEC, une installation dédiée au recyclage des cathodes et des batteries devrait d’abord être mise en place.

Examinons maintenant la Slovaquie : c’est là que Gotion InoBat Batteries (GIB) a commencé en 2025 la construction d’une usine de batteries à Šurany, dans le sud du pays. La mise en route de la production pilote était alors prévue pour septembre 2026, tandis que la production en série devait commencer en 2027 – mais il n’y a pour l’instant aucune nouvelle information officielle à ce sujet. Ce qui est clair, c’est que Gotion InoBat Batteries est un partenariat entre Gotion et l’entreprise slovaque InoBat. Le fabricant chinois détient 80 % des parts de GIB et dispose donc du pouvoir décisionnel au sein de cette entreprise commune. La communication boursière ne précise pas dans quelle mesure InoBat continuera à jouer un rôle sur ce site avec l’entrée de PowerCo.

Les volumes d’achat concrets seront négociés ultérieurement

Il est également intéressant de se pencher sur la capacité de production prévue : Gotion indique qu’à Šurany, grâce au nouvel investissement commun d’environ 480 millions d’euros, il s’agit de réaliser une capacité de production annuelle de 8,4 GWh. Or, en 2025, on parlait encore de 20 GWh, voire même de 40 GWh à terme. Ce conflit n’a pas encore été résolu non plus dans ce cas. En revanche, il est indéniable que les cellules produites dans ces deux projets européens profiteront avant tout à Volkswagen, bien que les quantités exactes de commande et les garanties de livraison dépendent encore de l’élaboration de conventions définitives ultérieures.

La usine marocaine de Gotion sera également transférée sous forme de coentreprise en tant qu’usine préliminaire. Il y a seulement quelques semaines, la Banque africaine de développement a accordé un prêt de 100 millions d’euros pour soutenir la construction d’une usine de production de matériaux cathodiques dans la zone de libre-échange Rabat-Salé-Kénitra. Dans son communiqué officiel de juillet, la banque a une nouvelle fois confirmé qu’une capacité annuelle de 10 GWh de matériaux cathodiques LFP était visée dans une première phase, avec l’objectif à long terme d’augmenter cette capacité à 100 GWh – sans toutefois indiquer de calendrier précis.

Toutes les usines de batteries doivent être opérationnelles dans un délai maximal de 5 ans

Nous nous en souvenons : en 2024, Gotion a signé un contrat d’investissement avec le gouvernement marocain pour cette usine et a créé à cette fin sa filiale à 100 %, Gotion Power Morocco. À l’époque, il était encore question d’une capacité annuelle initiale de 20 GWh. Dans la communication boursière très citée des Chinois, aucune capacité annuelle ciblée n’est mentionnée pour la nouvelle ère de coentreprise avec PowerCo ; seule une production de 100 000 tonnes par an est indiquée. Gotion ne donne aucune précision supplémentaire ni sur la production prévue ni sur le calendrier. Comme unique indication, l’entreprise précise simplement que « la durée de construction de chaque projet ne devrait pas dépasser cinq ans, sous réserve des progrès réels de la construction ».

Et cela, sous réserve de toutes les autorisations nécessaires. Le conseil d’administration de Gotion a certes approuvé la proposition ce 28 septembre, mais selon les médias chinois, les entreprises n’ont pas encore signé l’accord d’investissement. La transaction nécessite donc encore l’approbation des actionnaires ainsi que des autorités compétentes. Il n’est pas clair si la direction de Volkswagen a déjà donné son accord.

Cependant, l’intérêt de Wolfsburg pour ce grand accord est compréhensible : la mise en place d’une propre usine de batteries coûte des milliards, et Volkswagen est un constructeur en crise. C’est pourquoi le groupe cherche depuis longtemps une solution pour maîtriser les investissements de sa filiale PowerCo. Volkswagen espère désormais que la collaboration avec Gotion lui apportera, à moyen et long terme, plus d’avantages que d’inconvénients en termes de financement.

szse.cn (en chinois) via cnevpost.com