« La demande n’apparaît pas spontanément » : Le secteur industriel réagit à la révision du mandat ZEV

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Des rumeurs concernant une accélération des consultations visant à réduire les objectifs de zéro émission suscitent des avertissements quant aux dommages potentiels pour les investissements et la confiance au Royaume-Uni

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Matt Allan

11 août 2026 · 5 min de lecture

Les dirigeants de l’industrie des véhicules électriques ont exhorté les constructeurs automobiles à « se plaindre moins » et à se concentrer davantage sur le développement de la demande pour ces véhicules, alors que circulent des rumeurs d’une révision anticipée du mandat relatif aux véhicules à zéro émission.

D’après The Times, le gouvernement devrait céder à la pression de l’industrie cette semaine et annoncer une révision précoce de ce mandat.

Une telle révision pourrait inclure des propositions visant à réduire drastiquement les objectifs de véhicules à zéro émission pour les années à venir. Actuellement, le mandat exige que 80 % de toutes les ventes de voitures neuves soient des véhicules à zéro émission d’ici 2030 – ce qui signifie en pratique des véhicules électriques à batterie. Cependant, selon des rumeurs, cet objectif pourrait être abaissé à 70 %, 60 % ou même 50 % en raison de la pression exercée par l’industrie automobile.

On pense que la différence dans les ventes devra être comblée par des véhicules hybrides rechargeables, et que l’objectif de 2035 visant à mettre un terme aux ventes de tous les moteurs à combustion restera en vigueur.

D’après The Times, une source familière avec les plans de consultation du ministère des Transports a indiqué qu’on reconnaissait que la demande n’avait pas évolué comme prévu lors de l’établissement des objectifs initiaux.

« Le mandat n’est pas trop ambitieux »

Cependant, Tayna Sinclair, PDG de l’organisation sectorielle Electric Vehicles UK, a accusé l’industrie automobile de ne pas faire suffisamment d’efforts pour stimuler la demande.

Elle a déclaré : « Le mandat relatif aux véhicules zéro émission n’est pas le problème. Le problème, c’est que beaucoup de ceux qui sont chargés de son application passent plus de temps à se plaindre de la demande qu’à en créer. »

« Les constructeurs automobiles font partie des plus grands et des plus sophistiqués marketeurs au monde. Les affirmations selon lesquelles il n’y aurait tout simplement pas de demande sonnent creux. Ils savent mieux que quiconque que la demande ne surgit pas spontanément : elle doit être créée. »

« Ce mandat n’est pas trop ambitieux ; il est délibérément flexible. De plus, les ventes de véhicules électriques ne sont pas en deçà des objectifs fixés. Si tous ceux qui y participent consacraient la moitié du temps à créer de la demande chez les consommateurs plutôt qu’à se disputer sur des pourcentages, nous serions beaucoup plus proches d’un avenir entièrement électrique. »

Gurjeet Grewal, PDG d’Octopus Electric Vehicles, a déclaré que le Royaume-Uni avait vu des investissements importants grâce à la clarté du mandat, et que le modifier maintenant serait « envoyer le mauvais message ». »

Il a déclaré : « Le mandat relatif aux véhicules zéro émission fonctionne. Les véhicules électriques deviennent de plus en plus les voitures les plus rentables sur la route, et leurs ventes continuent de croître à un rythme remarquable. La dernière chose dont nous avons besoin, c’est d’une nouvelle incertitude politique qui confondrait les consommateurs et découragerait les investisseurs au moment même où la transition s’accélère. »

Delvin Lane, d’Instavolt, a exhorté les constructeurs automobiles à reconnaître et à saisir la demande croissante de véhicules électriques, sous peine de voir leurs concurrents « profiter de l’opportunité qu’ils hésitent à saisir ».

Ses commentaires font référence aux bons résultats des nouveaux constructeurs chinois dans le domaine des véhicules électriques, par rapport aux fabricants européens et japonais traditionnels qui ont du mal à atteindre leurs objectifs.

Il a ajouté que les opérateurs de bornes de recharge avaient investi des milliards de livres dans un réseau ultra-rapide sur la base de ce mandat. Il a averti qu’un changement maintenant pourrait « effrayer » des investisseurs essentiels, endommageant potentiellement les plans d’infrastructure à long terme du Royaume-Uni.

Dr Andy Palmer, président d’Electric Vehicles UK et l’homme qui a contribué à mettre sur le marché la première Nissan Leaf, a averti que les véhicules hybrides rechargeables n’étaient encore qu’une « technologie de transition ». Il a déclaré : « La destination reste les véhicules électriques purs, avec des véhicules à énergie renouvelable efficaces jouant un rôle utile en chemin. »

« L’essentiel est de se connecter à un courant électrique bon marché chaque fois que c’est possible – pendant la nuit chez soi, au travail ou dans la rue. Cela implique de mettre en place les infrastructures adéquates et d’éduquer les consommateurs au moment de l’achat. »

« Et si des hybrides sont encore nécessaires après 2035, il s’agira de véhicules à énergie renouvelable efficaces, conçus pour fonctionner principalement à l’électricité plutôt que de voitures à essence équipées d’une batterie symbolique. »

L’argument financier « ne tient pas la route »

Les rumeurs concernant des consultations anticipées sont apparues après que la nouvelle secrétaire à l’Énergie, Miatta Fahnbulleh, ait déclaré vouloir trouver un équilibre entre la réalisation des objectifs de production d’énergie propre prévus initialement et la protection des finances des ménages.

Elle a affirmé : « Nous devons maintenir l’élan [vers une énergie propre]. Mais nous devons aussi le faire d’une manière qui convienne aux gens. Et cela concerne avant tout la faisabilité financière. »

Cependant, Kelly Butler, directrice des affaires externes de l’organisation du secteur de l’ingénierie BEAMA, a estimé que prétendre que des objectifs plus faibles pour les véhicules électriques étaient bénéfiques pour les finances des ménages « ne tient tout simplement pas debout ».

Il a noté : « Les chiffres officiels du gouvernement montrent que, dans de nombreux cas, un véhicule électrique est déjà moins cher à entretenir qu’une voiture à essence ou au diesel, permettant aux conducteurs d’économiser jusqu’à 1 400 livres sterling par an. Si les décideurs politiques souhaitent réduire le coût de la vie à long terme, ils devraient se concentrer sur la correction du déséquilibre de coût entre l’électricité et les combustibles fossiles, ainsi que sur la mise en place de tarifs plus flexibles. »

« Affaiblir l’obligation de vente de véhicules zéro émission entraîne des coûts carbone importants. Notre analyse indique que si l’objectif de 2030 en matière de véhicules zéro émission est abaissé de 80 % à 50 % et que la baisse des ventes de véhicules électriques est compensée par des voitures à essence et au diesel, ces dernières pourraient générer près de 19 millions de tonnes d’émissions de carbone au cours de leur durée de vie. Cela équivaut à environ deux mois d’émissions provenant de l’ensemble du secteur des transports domestiques au Royaume-Uni. »

« Les investissements au Royaume-Uni risquent de devenir une nouvelle victime de ces changements fréquents de politique. Les constructeurs ont pris des engagements à long terme en fonction des objectifs que le gouvernement de transition leur avait demandé d’atteindre. Ces décisions ne peuvent pas être simplement annulées ou réactivées au gré des changements d’objectifs. »

Les véhicules électriques représentent toujours une part croissante du marché des voitures neuves au Royaume-Uni, mais ils sont encore en deçà des objectifs actuels imposés par le mandat ZEV. Le mois dernier, ils représentaient 27,5 % de toutes les immatriculations de voitures neuves, et pour l’ensemble de l’année, un peu plus de 25 %. L’objectif fixé pour la fin de l’année est de 33 %, un objectif que la Society of Motor Manufacturers and Traders juge irréaliste.