DAF et Einride introduisent la conduite autonome dans les camions électriques à batterie
DAF Trucks et Einride souhaitent mettre en circulation conjointement des camions électriques autonomes. À cette fin, le système de conduite d’Einride, « Einride Driver », sera intégré à la plateforme de camions électriques de DAF. L’objectif est une utilisation commerciale au niveau SAE 4, avec les premiers essais prévus pour 2026.
Dans une première phase, DAF et Einride – en collaboration avec l’institut de recherche néerlandais TNO – visent à définir et à tester comment le système de conduite autonome d’Einride peut être intégré dans la plateforme de camions électriques de DAF. L’attention est particulièrement portée sur les interfaces nécessaires entre le véhicule et le système de conduite autonome, conçues pour assurer des opérations sûres et, par la suite, évolutives. Des tests et validations initiaux de ces interfaces sont prévus pour 2026. D’ici 2027, le logiciel devrait être intégré et le système mis en service, suivis de tests fonctionnels et d’interfaces sur un camion DAF. Il n’a pas encore été décidé quel modèle servira de véhicule de test, bien que DAF propose aujourd’hui une gamme complète de modèles électriques, allant du XB Electric de 12 tonnes aux modèles XG et XG+ Electric conçus pour les transports de longue distance.
Cette collaboration vise explicitement à aller au-delà d’un seul véhicule de test. DAF et Einride cherchent à définir les exigences techniques et réglementaires pour le déploiement commercial de camions électriques autonomes au niveau SAE 4. À ce niveau d’automatisation, un véhicule peut assumer entièrement la tâche de conduite dans un domaine opérationnel défini sans nécessiter d’intervention du conducteur.
Les itinéraires logistiques récurrents et clairement définis conviennent particulièrement bien à cette application. DAF et Einride soulignent également la pénurie de chauffeurs ainsi que l’augmentation des coûts opérationnels dans le secteur du transport. À l’avenir, les chauffeurs pourraient se concentrer davantage sur des tâches nécessitant de l’expérience humaine et des compétences en prise de décision. Cependant, l’approbation pour une utilisation sur les routes publiques est essentielle pour le déploiement. Avec TNO, DAF et Einride prévoient de collaborer avec les autorités compétentes en matière d’homologation. Les entreprises n’ont pas encore fixé de date cible pour des opérations régulières sans chauffeur.
L’expansion d’Einride au-delà de la conduite autonome a été démontrée en juillet avec l’acquisition de Flipturn, spécialiste américain des stations de charge et de la gestion de l’énergie, pour 38,4 millions de dollars. Grâce à Flipturn, Einride ajoute à son portefeuille une base de clients gérant plus de 250 MW de capacité de charge. Associée à sa plateforme d’optimisation Saga AI et au système Einride Driver, cette acquisition permet à Einride de couvrir de plus en plus différents aspects du transport de marchandises électrique, allant de la gestion des flottes et de l’approvisionnement en énergie à la conduite autonome. La collaboration avec DAF vient compléter cet écosystème en intégrant des technologies d’autonomie dans la plateforme électrique d’un fabricant de camions reconnu. Le fait que cela aboutisse à une offre commerciale de niveau 4 dépend principalement d’une validation réussie ainsi que du cadre réglementaire en vigueur.