Cybercab transporte déjà des clients à Austin. FSD dans une version plus avancée

En bref :

Tesla a enfin lancé son projet de robotaxi

Le Cybercab à deux places a transporté les premiers passagers à Austin, au Texas

Le Cybercab utilise une version plus avancée du système Full Self-Driving

Neuf caméras assurent la sécurité des passagers. Un radar situé au plafond permet de détecter s’il y a un adulte ou, par exemple, un enfant sur le siège

Le Texas reste l’un des États les plus favorables à l’autonomie

Waymo, Zoox et Motional y sont déjà actifs

Le Cybercab au Texas

Austin, au Texas, jeudi soir. Au cœur de la ville, à la tombée du jour, Tesla a officiellement lancé son projet le plus radical depuis des années : le Cybercab, c’est-à-dire un véhicule de taxi robotisé entièrement autonome, dépourvu de volant et de pédales. C’est la première fois qu’un véhicule à deux places conçu exclusivement pour la conduite sans conducteur transporte des passagers, et non seulement des employés ou des testeurs invités. Selon Forbes, « Tesla a officiellement mis en service le service Cybercab pour des clients payants à Austin, ce qui marque la première mise en œuvre publique d’un véhicule à deux places entièrement autonome ».

L’atmosphère entourant la présentation était inhabituelle. Bien que les fans attendent une diffusion en direct, celle-ci n’a pas eu lieu. Seuls des invités spécialement conviés ont participé à cet événement privé, et Tesla – selon Drive Tesla – a imposé un embargo sur les photos et les enregistrements jusqu’à la fin de la présentation. Ce n’est qu’ensuite que les premiers vidéos des essais du Cybercab ont commencé à apparaître sur Internet, y compris des enregistrements montrant les « butterfly doors » s’ouvrant automatiquement, contrôlées depuis l’application Robotaxi.

Qu’en était-il auparavant ?

Cybercab, présenté pour la première fois en 2024, est un véhicule radicalement simplifié. Il ne possède ni volant, ni pédales, ni aucun élément de commande manuelle. Comme le rappelle l’AFP, « ce véhicule de couleur dorée ne dispose ni de pédales ni de volant, et il offre deux places – il a été conçu spécialement pour les services de taxis sans conducteur ». Avant même l’événement, Elon Musk a publié sur X une photo de Cybercab « flottant au-dessus d’Austin », comme s’il voulait souligner le moment symbolique où Tesla entre dans une nouvelle phase d’autonomie.

Tesla n’a pas fourni beaucoup de détails techniques lors de l’événement lui-même, mais les données issues de publications antérieures permettent de comprendre l’ampleur du projet. Selon Reuters, 314 taxis autonomes Tesla ont déjà été enregistrés au Texas, dont 45 Cybercab, prêts à fonctionner commercialement depuis mercredi. Il s’agit d’une flotte modeste, mais significative – car pour la première fois, des véhicules sans volant ni pédales transportent des passagers dans le cadre d’un service régulier.

Émotions positives

Les premières opinions des passagers sont enthousiastes. Sawyer Merritt, commentateur de Tesla qui a effectué l’un des premiers trajets, a décrit la conduite comme « fluide », malgré l’absence totale d’éléments de contrôle manuels. Forbes souligne que le Cybercab utilise une version plus avancée du système Full Self-Driving que celle disponible sur le Model 3, Y ou Cybertruck, et que toute la cabine a été conçue pour le confort. On y trouve donc beaucoup d’espace pour les jambes, une climatisation individuelle, un grand coffre ainsi qu’une interface basée sur Unreal Engine.

L’ensemble des systèmes de sécurité est également impressionnant. Neuf caméras surveillent l’extérieur et l’intérieur, tandis que le radar situé au plafond détecte s’il y a un adulte, un enfant ou un siège auto sur le siège – et active automatiquement les airbags appropriés. Tesla affirme que les données des passagers sont effacées après chaque trajet.

Ce type de taxi sera-t-il moins cher ?

Bien sûr, le lancement du Cybercab est révolutionnaire, mais les experts tempèrent l’enthousiasme. Itay Michaeli de TD Securities a déclaré à l’AFP qu’il s’attendait à un « démarrage lent », similaire au déploiement précédent des Robotaxi, et que Tesla devra analyser attentivement les retours des premiers utilisateurs avant d’étendre ce service à d’autres villes.

Anthony Townsend de Cornell Tech souligne qu’on ignore encore quel modèle économique se révélera le meilleur sur ce marché saturé de services autonomes. « On a toujours promis que les taxis autonomes seraient moins chers que ceux conduits par des humains, mais il n’est pas clair que cela soit même réalisable », insiste-t-il dans une interview avec France 24.

Texas accueillant

Il convient de rappeler que le Texas reste l’un des États les plus favorables à l’autonomie. C’est ici que opèrent déjà Waymo, Zoox ou Motional, et Tesla mène depuis 2025 des tests de voitures autonomes basées sur le Model Y. C’est pourquoi la capitale de cet État a été choisie. Cybercab ne part donc pas de zéro – il s’intègre au réseau existant qui comprend Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando et Tampa. Comme le rappelle Tesla dans ses documents, « nous changeons la façon dont les gens voyagent, en rendant les transports plus efficaces, abordables et accessibles que jamais » – une déclaration qui trouve aujourd’hui pour la première fois un reflet concret dans les rues d’Austin.

Conclusions

Cybercab sera-t-il une révolution ? Pour l’instant, une chose est sûre : la marque de Musk commence vraiment « seulement maintenant », comme l’a dit Townsend. Et Austin est le lieu où l’avenir des transports a cessé d’être une promesse pour entrer véritablement en action.

Oskar Włostowski