Voitures chinoises pour l’Europe : Volkswagen confirme qu’elle utilisera la plateforme CEA, développée avec XPeng, pour VW, CUPRA et Skoda

27/10/2026 13:30

Mis à jour le

27/10/2026 13:30

Pendant des décennies, la technologie de Volkswagen a voyagé d’Allemagne en Chine, mais maintenant le chemin pourrait être inverse. Le groupe allemand envisage d’apporter en Europe la plateforme CEA (China Electronic Architecture), l’architecture électrique et électronique qu’il a développée avec le constructeur chinois de voitures électriques Xpeng pour les modèles qu’il vend dans ce pays. XPeng et Volkswagen ont signé en juillet 2023 un important partenariat d’une valeur de 700 millions de dollars.

Cette proposition affecterait les trois marques généralistes du groupe, Volkswagen, Skoda et CUPRA, et couvrirait environ 75 % de leurs modèles de nouvelle génération. Thomas Schäfer, responsable principal de la marque Volkswagen et du groupe des marques généralistes, compte la présenter à la direction dans les plus brefs délais. Si elle est adoptée, elle obligerait à reconsidérer toute la stratégie logicielle du groupe et aurait un impact direct sur son alliance avec le fabricant américain Rivian.

Moins de centrales et un ordinateur central

Une voiture conventionnelle répartit ses fonctions entre des dizaines d’unités de contrôle électronique (ECU), de petites centrales qui s’occupent chacune d’une tâche spécifique. La CEA est une architecture zonale qui regroupe ces fonctions par zones du véhicule et les coordonne depuis un ordinateur central à haute performance, un peu comme remplacer une boîte pleine de commandes à distance par une commande universelle.

Selon Volkswagen, cette approche réduit d’environ 30 % le nombre de centrales par rapport aux générations précédentes. De plus, elle permet de mettre à jour l’ensemble de la voiture à distance et convient à tout type de mécanique, des véhicules électriques purs aux modèles hybrides et à ceux à combustion interne. Elle a été développée par la filiale d’ingénierie de Volkswagen en Chine, CARIAD China, ainsi que par Xpeng.

Cela fonctionne déjà en Chine

L’avantage majeur de la CEA est qu’elle est déjà produite en série. Le premier modèle qui l’utilise, le Volkswagen ID UNYX 07, a commencé à être fabriqué en janvier 2026 dans l’usine Volkswagen d’Anhui. Selon le constructeur, l’architecture est passée du stade de concept à la production en seulement 18 mois, soit le délai le plus court de son histoire pour une nouvelle voiture électrique.

L’ID. UNYX 07 est une berline électrique du segment D qui, selon les données de son lancement en Chine, est équipée d’une batterie au lithium ferrophosphate (LFP) de 60 kWh fabriquée par Gotion ainsi que d’un seul moteur de 231 chevaux, lui assurant une autonomie allant jusqu’à 558 kilomètres selon le cycle chinois CLTC. Son prix officiel commence à 129 900 yuans, soit environ 16 900 euros. Le plan vise à étendre l’architecture CEA jusqu’en 2026 aux véhicules électriques de la marque Volkswagen fabriqués en Chine, et à partir de 2027 à tous les types de véhicules.

Des économies de milliards

L’argent est le principal moteur d’un éventuel changement. Volkswagen affirme que sa nouvelle méthode de travail en Chine réduit de 30 % le temps de développement d’une voiture et que, pour certains projets clés, elle a diminué de 50 % les coûts de développement des nouveaux modèles. Des experts allemands estiment que l’extension de la plateforme CEA à davantage de modèles permettrait au groupe d’économiser entre 4 000 et 5 000 millions d’euros en frais de développement.

Et qu’en est-il de Rivian ?

Jusqu’à présent, Volkswagen a suivi deux approches distinctes : des véhicules et des modèles exclusifs pour la Chine, ainsi que, pour l’Europe et les autres marchés occidentaux, la plateforme logicielle qu’elle développe avec Rivian au sein d’une entreprise conjointe. En 2024, les Allemands ont annoncé un investissement allant jusqu’à 5,8 milliards de dollars, soit environ 5,2 milliards d’euros, dans cette alliance, élément clé du plan d’Oliver Blume, PDG du groupe, visant à transformer son activité logicielle.

Le premier modèle à disposer de cette technologie sera le Volkswagen ID. Every1, un véhicule électrique urbain prévu pour 2027. Avec la proposition de Schäfer, la technologie de Rivian perdrait de son importance dans les modèles à plus grand volume du groupe en Europe, justement ceux que l’on voit le plus sur nos routes. Pour nous, Espagnols, cela présente un intérêt supplémentaire, car CUPRA fait partie des trois marques concernées. De plus, sa relation avec cette usine chinoise ne serait pas nouvelle : le CUPRA Tavascan vendu en Espagne est fabriqué dans la même usine Volkswagen d’Anhui qui produit déjà l’ID. UNYX 07.